– Да! А что с ним не так? – насторожился он. – Сигналов оттуда никаких не поступало.

– И не поступит! – заверила я его. – Покойники разговорчивостью не отличаются! И написать заявление в полицию не могут!

– Татьяна Александровна! Вы отвечаете за свои слова? – прогремел он.

– Вполне, Игорь Олегович. К величайшему моему сожалению. К вашему сведению, там насильно удерживают людей, от которых родственники хотят избавиться. И долго там люди не живут. Для вас это новость?

– Если это правда! – прорычал Маркин.

– Это правда, товарищ подполковник. Увы! Я искала одного человека, и оказалось, что дочь сдала его туда, преследуя свои меркантильные интересы.

– Я с этим разберусь, – твердо пообещал Игорь.

– Только, пожалуйста, очень аккуратно. А то ведь если там почувствуют опасность, то подожгут все, чтобы следы замести. Или вы не знаете, как по России дома престарелых горят?

– Татьяна Александровна! Не надо меня учить, как делать свою работу! – раздраженно заявил он. – Кажется, вы имели возможность убедиться в том, что у меня это неплохо получается.

– Игорь Олегович, вы не будете против, если я завтра утром подъеду, чтобы сразу же выяснить судьбу интересующего меня человека? Видите ли, этот человек владеет важной информацией, которая жизненно необходима моему клиенту. Кстати, может быть, вы разрешите, чтобы мой клиент тоже подъехал вместе со мной? Кто знает, в каком состоянии находится интересующий нас человек, если еще жив, конечно. Не исключено, что у меня и моего клиента будет единственная возможность с ним поговорить.

– Если не будете вмешиваться, – буркнул он.

– Ручаюсь и за себя, и за него, – заверила его я. – Во сколько нам приехать?

– Думаю, что раньше семи мы не начнем.

– В семь мы будем возле райотдела, – пообещала я.

Я тут же перезвонила Ивану, который, судя по детским голосам, был дома.

– Иван! Я нашла Кузьмича. Не мертвого! Живого! Во всяком случае, я очень на это надеюсь, – с ходу заявила я.

– То есть как? – нервно рассмеялся он.

– А так! Нина обманула Сергея, когда сказала, что он умер. На самом деле она отправила его в дом престарелых в Анисовку – это Тепловский район. А там, как утверждают знающие люди, старики долго не живут. Поэтому я не могу с уверенностью утверждать, что он еще жив. Завтра силами местной полиции будет проведена операция по освобождению насильственно удерживаемых стариков, и тогда станет ясно, жив ваш Кузьмич или нет. Иван, я договорилась, что буду присутствовать сама и мой клиент. Кто это будет, вы или Сергей, решайте сами.

Иван довольно долго молчал – видимо, приходил в себя от шока, а потом сказал:

– Оба! Дело в том, что я хорошо знаю Маркина, мы служили вместе. Надеюсь, он меня тоже не забыл.

– Он сказал, что нужно быть возле отдела полиции к семи часам.

– Для страховки я заеду за вами в половине шестого и попрошу вас оставить дома ваш самокат – нам есть на чем доехать.

На «самокат» я, естественно, обиделась. Конечно, мой красный «Ситроен» – это не его джип, но все-таки вполне приличная машина.

Мы с Венчиком вышли из дома, я завезла его к нему домой, а потом отправилась к себе. Вставать мне предстояло ни свет ни заря, поэтому нужно было все собрать с вечера, чтобы утром не торопиться, а то еще пропущу что-нибудь.

Я сварила большой термос кофе, приготовила пакет с бутербродами и мытыми яблоками, который сунула в холодильник – главное, утром не забыть о нем. Прогноз обещал не очень морозную погоду, но я решила все-таки одеться потеплее.

Перед тем как идти спать, я бросила кости, чтобы узнать, чего ждать.

Выпало 28+6+19, это значило: «Дела пойдут успешно, не забывайте помогать другим».

«Господи! Да я и так этим всю жизнь занимаюсь!» – возмутилась я.

За день на меня свалилось столько негативной информации, что заснула я с большим трудом.

6 декабря, воскресенье

Вскочив по звонку будильника в шесть часов, я приняла душ, в результате чего проснулась окончательно. Разогрела в микроволновке котлеты из кулинарии и сжевала их даже без гарнира, запив соком, потому что возиться с кофе времени не было. Потом я оделась, сунула в сумку термос и пакет с продуктами и выскочила из дома.

Ждать мне пришлось не больше пары минут, и подъехал джип Ивана. Рядом с ним, одетый в камуфляж, сидел Сергей, поэтому я устроилась на заднем сиденье, и мы поехали.

Дорога была почти пустой, Иван гнал джип с приличной скоростью, и я даже задремала, добирая недобранное ночью.

Меня разбудили, когда мы были уже около райотдела в Тепловке.

– Пойдемте поздороваемся с Маркиным, заодно и последние новости узнаем, – предложила я, надевая маску, – мало ли кто чем в райотделе болеет?

С Маркиным мы столкнулись, едва войдя в здание.

– Здравия желаю, товарищ Кино, – неожиданно сказал Иван.

Игорь пристально на него посмотрел, а потом рассмеялся:

– Бин! Так это ты клиент Татьяны? Это когда же ты успел так разбогатеть? Гонорары-то у нее заоблачные.

– Не я. Брат мой, – объяснил Иван и представил ему Сергея, который взял пример с меня и тоже надел маску.

– Ну наконец-то я познакомился с твоим младшим братом, о котором ты столько рассказывал, – пожимая Геворкяну руку, сказал Маркин и спросил: – А ты, случайно, не в курсе, что это за автобус в сторонке притулился?

– Там наши, командир, – усмехнулся Иван. – Десять человек, до которых я ночью дозвониться смог.

– Надо пойти поздороваться, а то потом уже не до этого будет.

Игорь с Иваном направились к стоявшему неподалеку автобусу, а я, естественно, за ними – любопытно же, кто эти «наши». А Сергей – за мной.

Когда мы подошли, дверь автобуса открылась, и первым в него вошел Игорь. Я тоже сунула туда нос, поднявшись на ступеньку, – да уж! Мужики в камуфляже, все возраста Ивана, были как на подбор – оторви да выбрось! Видно было,