Стоять в стороне и наблюдать, как твои товарищи учатся тому, что тебе не будет доступно никогда? День за днем, три года подряд?

Хели вскинула голову и посмотрела в глаза отца. Два аметистовых взгляда встретились, и лед в одном не мог пробить упрямство другого. Неожиданно для себя Хайен вмешался:

– Ей это не нужно. У нее и так есть потрясающая способность.

Эльф медленно повернулся к нему и вскинул бровь. А затем холодно произнес:

– Я разговаривал со своей дочерью, а не с тобой, мальчик. Сейчас тебя должны волновать только твои собственные способности. И то, хватит ли их, чтобы показать на моих уроках хоть что-то достойное. Щит!

Хайен стиснул зубы, но приказ исполнил. Собрал силу на кончиках пальцев и сделал несколько росчерков. Зеленый щит вспыхнул перед ним.

– Неплохо, - скупо похвалил наставник. - А теперь проверим его на прочность.

Кажется, он только шевельнул пальцами, и на щит Хайена обрушился поток пламени. Очень быстро юноша понял, что сила, с которой ему пришлось столкнуться, несоизмеримо больше. Он поймал холодный взгляд эльфа. И в ответ внутри пробудилось бешенство. Утренняя побудка и чувство несправедливости сделали свое дело. Теперь Хайену больше всего на свете хотелось реванша. И магия, та магия, к которой он привык, которая была его сущностью, воздухом, жизнью, которая каждый вечер помогала ему проникать в сны, откликнулась. Зеленый щит треснул, но не исчез. В центре его появилось черное пятно, и оно начало стремительно оплетать линии целительской магии, создавая новый, более крепкий щит. Хайен с торжеством взглянул в глаза учителя, ожидая увидеть в них недоумение. Но единственный глаз наставника пылал такой ненавистью, что Хайен невольно отшатнулся. В тот же миг пламя взвилось к небу, желая раздавить того, кто посмел пробудить столь ненавистную эльфу темную магию.

Глава 5. Темная магия

Черный щит треснул под напором пламени и осыпался обрывками лент силы. В тот же миг тонкие девичьи руки обняли Хайена сзади, и пламя накрыло его с головой. Только на этот раз оно не обжигало. Когда он открыл глаза, то обнаружил, что они с Хели стоят в двух шагах от ее отца. Под взглядом эльфа девушка поспешно выпустила Хайена и отступила в сторону.

Магистр Лин повернулся к своей дочери, а затем пламя вокруг него начало медленно гаснуть. В его глазах было изумление.

– Как ты это сделала? - спросил он. - Разве ты можешь переносить других? Мы же пробовали много раз, и ничего не получалось.

Хели виновато пожала плечами и призналась:

– С Хайеном получилось. Сама не знаю, как.

Когда наставник шагнул к ним, юноша напрягся, ожидая худшего. Но тот лишь вздохнул и коснулся рукой головы своей дочери. Из книг, которые заставляла читать его мать, Хайен знал, что это принятый у эльфов жест утешения. Затем учитель повернулся к нему. Теперь в его взгляде было ледяное спокойствие. Он бесстрастно попросил:

– Не используй эту магию на моих уроках.

– Вы сильнее, - упрямо возразил Хайен, - и…

– … И ты пришел сюда за силой, верно? - оборвал его наставник. - Ее нельзя получить, сражаясь только с теми, кто с тобой на одном уровне. И развивать ты будешь целительскую магию. Повторяю еще раз - не используй это на моих уроках.

Юноша неохотно кивнул. За спиной магистра робко подала голос Рийса:

– Магистр Лин… А я? Мне тоже нельзя пользоваться темной магией?

Девушка казалась немного сбитой с толку. Эльф обернулся и ответил:

– Тебе - можно.

Хайен снова почувствовал злость. Снова для него другие правила?

– Тогда почему нельзя мне? - возмутился он.

– Твоя магия приносит вред, - отрезал наставник.

– Любая магия может нанести вред, - возразил юноша. - Таны используют силу мертвых. Чем моя магия хуже?

Хайен требовательно смотрел в холодное лицо учителя и ждал ответа. Тот долго молчал. Наконец, магистр Лин соизволил сказать:

– Твоя магия - не такая.

Юноша недоуменно переспросил:

– Какая - не такая? Что со мной не так? Почему вы все время так смотрите на меня? И… на миг мне показалось, что вы хотите меня убить.

Эльф скрестил руки на груди и медленно обошел вокруг Хайена и Хели.

– Если хотя бы одна живая душа за пределами этого поля узнает, что ты унаследовал от Ллавена темную магию… - начал он. - Все эльфы Мерцающего Леса захотят тебя убить. И нас ждет дипломатический скандал. Потому что Его Величество Райтон тебя не выдаст.

Говорил он предельно серьезно. Хайен почувствовал замешательство. То, что его могут убить только за наличие редкого вида магии, не укладывалось в голове. Юноша вспомнил картину в музее и спросил:

– Король был дружен с моим отцом?

Магистр остановился напротив него и кивнул:

– Да. Это один из его лучших друзей. Поэтому - не используй эту магию. И вы молчите. Ясно?

С этими словами он бросил выразительный взгляд в сторону Энди и Рийсы. Адепты серьезно кивнули. А Хайен продолжил допытываться:

– Моего отца изгнали из-за того, что он темный?

– Да, - нехотя ответил наставник.

Юноша продолжил задавать вопросы:

– Что такого в темной эльфийской магии? Почему светлые эльфы так ненавидят темных?

Магистр с сожалением покачал головой:

– Этого я не могу тебе сказать. Есть тайны нашего народа, которые не предназначены для людей. Это одна из них.

Юноша снова почувствовал злость. Каждый ответ учителя вызывал только новые вопросы.

– Не хотите рассказывать - найду другого эльфа и узнаю у него все, - запальчиво сказал он.

Наставник снисходительно улыбнулся:

– Ни один эльф в здравом уме не расскажет тебе об этом, мальчик.

– Тогда найду того, кто не в здравом уме!

Он немного грустно усмехнулся в ответ:

– Боюсь, не получится. Успокойся, мальчик. Сейчас у нас тренировка. Щит…

Несколько мгновений Хайен сверлил учителя возмущенным взглядом. Хели тихо окликнула его:

– Хайен, не надо… Отец…

Юноша медленно опустил глаза. А затем покосился на Хели. Чувства на ее лице сменяли друг друга, и юноша отчетливо понял - она что-то знает. И твердо решил расспросить девушку чуть позже.

Магистр в этот момент повернулся к своей дочери:

– Попробуй переместить Рийсу вместе с собой.

Хели просияла. Вспышка пламени - и она уже стоит около подруги. Рийса с готовностью протянула ей руку. Хайен ожидал, что они исчезнут. Но Рийса вскрикнула