— Не страшно, — я обулась, чувствуя, как отогреваются замёрзшие пальцы, — спасибо! — В голове пришла ещё одна мысль: — А ножниц у вас, случайно, нет?

— Есть. — Мне дали большие и удобные ножницы, очень подходящие для моих целей.

Не жалея дорогого платья, под синхронный расстроенный вздох девочек, я отрезала от него половину подола, оставляя длину до колен.

Спустив двух девочек, я приготовилась помочь последней, но она быстро подскочила к шкафу и протянула мне теплую длинную вязаную кофту. Правда, длинная она для них, а мне едва прикрывала обнажённую спину, но это было в разы лучше чем ничего.

— Спасибо! — Это самые сообразительные и спокойные дети, из всех, которых я когда-либо видела!

Принимая решение покинуть здание, я всё же надеялась, что дверь в коридор со спальнями учениц останется незамеченной. Или что аргатинов обезвредят до того, как они поднимутся наверх, но первый глухой удар заставил поторопиться. Не раздумывая ни секунды, я осторожно спрыгнула вниз.

В первые секунды меня обдало ледяным ветром, заставив замереть, чтобы хоть немного свыкнуться с холодом. Времени оставалось всё меньше, но я всё же дёрнула окно на себя, надеясь на чудо, и оно произошло — окно закрылось, как будто его и не открывали.

Идти по крыше оказалось холодно, скользко и страшно, но мы шли. Приказав девочкам остановиться, я дошла до края и выглянула во внутренний двор. К счастью, внизу нас не ожидал неприятный сюрприз в виде тех, от кого мы так успешно скрылись. По очереди поддерживая девочек, чтобы они не поскользнулись, когда начинали спускаться, я ждала пока все они окажутся на земле и только тогда сама занесла ногу над первой ступенькой.

Я услышала выстрел почти полностью скрывшись из вида, и кровь, брызнувшая на окно, через которое мы спаслись, придала мне уверенности. Кому-то сегодня повезло намного меньше, чем нам. К горлу подступила тошнота и я позволила себе мгновение слабости — прислонилась лбом к ледяной ступени лестницы. Из-за специфики университета нас готовили ко многому и сейчас это оказалось как никогда кстати.

Спустившись, мы замерли, прижавшись к стене. Увы, более-менее удачных укрытий поблизости не было и я с трудом подавила нервный смешок — вот он, недостаток безотходного процесса переработки мусора, теперь мы не сможем спрятаться даже за баками для отходов. Во внутреннем дворе пока ничего не происходило — либо нападавшие до сюда не дошли, либо мы их просто не видим.

Девочки, как птички, вцепились друг в друга и превратились в один дрожащий комок из рук и голов.

— Девчонки, вы такие молодцы! — Я обняла сразу всех троих и поцеловала каждую в макушку, чувствуя себя на двадцать лет старше, чем на самом деле. — Я горжусь вами! Нам осталось совсем чуть-чуть и мы выберемся, а потом поедем ко мне домой и я напою вас горячим какао, хорошо?

В детстве Адри успокаивал меня именно так.

— Хорошо, триа Майерин, — девочки заметно приободрились, открыв мне этим второе дыхание.

— Подождите меня здесь и ничего не бойтесь. Я посмотрю, что там происходит и сразу вернусь.

На цыпочках, вжимаясь в стену, я отошла от детей и, ежесекундно оглядываясь, поспешила к углу здания. Эркахалон был построен в форме буквы «П», а мы сейчас оказались в правой её части. Чтобы узнать, что происходит снаружи, мне необходимо было преодолеть метров семьдесят, что я и проделала, вздрагивая от каждого шороха.

Вынырнув из-за угла, я оказалась словно в другом мире — вокруг всё шумело и искрило, дорогу перекрыли, толпы людей сновали туда-сюда и совершенно меня не замечали. Скорая, пожарная, военные заняли всё пространство перед входом.

Понимая, что путь свободен и главная опасность сейчас находится в Эркахалоне, я бегом кинулась обратно. Девочки ждали и только увидев, кинулись ко мне, дрожа всем телом. Пока я вела их к дороге, они рассказали, что слышали несколько выстрелов и у меня были подозрения насчет того, что происходило, но распространяться о своих догадках я не стала.

Оказавшись в свете ярких фонарей, девочки обессилили — прижались ко мне и не отходили, пока я вела их сквозь толпу народа к машинам медиков. Стоило показаться на свету, к нам подбежал человек в военной форме и мне пришлось кратко объяснить кто мы и откуда. Нас поместили в передвижной медицинский пункт, осмотрели на предмет повреждений, но кроме синяков, царапин, да легкого переохлаждения ничего страшного с нами не произошло. Девочек забрали и на всякий случай повезли в ближайшую больницу.

Какао отменилось само собой, и лишь в последний момент одна из них сунула мне в руку бумажку, с нацарапанными в спешке именами, номерами и адресами.

Меня тоже попробовали увезти, но сдались после бурных возражений, отмахнувшись со словами, что и без меня у них работы хватает. Собственно, зачем отказалась я сама не очень понимала, поэтому сейчас бесцельно брела в толпе, чувствуя, как опять замерзают ноги. Но об этом я думала меньше всего, даже самой себе не признаваясь, что больше всего переживаю за одного-единственного мужчину, находящегося в здании.

— Аккуратней! — сердитый окрик высокого мужчины в военной форме заставил меня остановиться. Я подняла глаза и встретилась с до боли знакомым синим взглядом, таким же, какой я каждый день вижу в зеркале.

— Триш!

— Адри! — я буквально упала в объятия брата и слёзы сами потекли из глаз.

В считанные секунды я оказалась укутанной в тёплый плед сидящей у него на коленях в служебной машине. Я несла какой-то бред про девочек, про спектакль, подруг и про президента, я говорила и говорила, пока он отпаивал меня горячим чаем и шептал что-то успокаивающее на ухо.

Когда я, наконец, замолчала, Адри поймал мой взгляд:

— Мы очень испугались! — Он ещё крепче прижал меня к себе. — И я, и родители. К счастью, я был недалеко, поэтому бросил всё и помчался сюда, лишь бы узнать успела ты эвакуироваться или нет. Представь, что я подумал, когда тебя не оказалось в списках! А Медея и Саша сказали, что не видели тебя с момента начала этого дурацкого спектакля… — По крепко сжатым челюстям я понимала каково ему, в списке жизненных приоритетов я всегда была у Адри на первом месте.

— Я впервые в жизни трусил как школьник, не представляя как скажу об этом родителям и игнорировал все сигналы таблера.

Я почувствовала лёгкий поцелуй в макушку.

— Расскажи, что сейчас происходит? — голос оказался неадекватно хриплым.

— Мы успели вовремя, как раз, когда нападавшие ворвались в здание. Мы зажали их в тиски — силовой отряд со стороны входа и президент со своими со стороны лестницы. Те, кто смог просочиться бежали на верхние уровни Эркахалона. Только позже мы узнали, что в спальнях учебного корпуса наверху оставались трое учениц! — Представив, что было бы, задержись мы в здании, я поёжилась. — Они взяли несколько заложников и засели там, убивая как гражданских, так и своих же.