— Знаешь, тебе не о чем беспокоиться, — сказал он. — Праздная жизнь ничуть не испортила твою фигуру. Ты прекрасно выглядишь.

Мужчины! — с внезапным возмущением подумала Келли.

Райан не упускает возможности меня поддеть, даже несмотря на то, что явно меня хочет.

— Ты считаешь, будто хорошо меня знаешь, но почему же тогда ты так плохо обо мне думаешь? — выпалила она.

Он ничего не ответил, но на его лице появилось странное выражение. Казалось, желание борется в нем с раздражением.

В конце концов, с меня хватит! Хватит его презрения, его надменности… Почему всю свою жизнь я должна отвечать за грехи моей матери? Я уже сыта по горло!

Келли похлопала рукой по кровати рядом с собой, приглашая Райана присоединиться к ней.

Он перевел взгляд с нее на кровать. Его глаза сузились.

Келли улыбалась про себя своему безрассудству. Странно, сейчас ее ничто не волновало, она не задумывалась, как выглядит в его глазах.

— Нет, спасибо, — коротко сказал Райан. — Давай лучше продолжим.

Келли приподняла бровь.

— Тебя так раздражает, что я здесь лежу и ничего не делаю? — спросила она.

— Да. — Он схватил ее за лодыжки и потянул к себе.

Келли резко села.

— Так лучше, — сказал Райан.

Его глаза поблескивали.

Она встала. Теперь взгляд Райана был устремлен на ее грудь. Когда Райан снова посмотрел ей в глаза, ей показалось, будто время замедлило свой бег.

Келли внимательно изучала его лицо. Странно, думала она, на вид он такой неприступный, а на самом деле в его глазах горит желание.

Губы Келли сами собой приоткрылись. Она дрожала от возбуждения.

— Я тебе даже не нравлюсь, — неожиданно для самой себя произнесла она.

— Да, но прямо сейчас это не имеет никакого значения, — ответил Райан.

— По-моему, это плохая идея.

— У меня бывали и худшие, — пробормотал он.

— Ты собираешься поцеловать меня?

— А ты собираешься возразить? — спросил Райан, делая шаг к ней.

Келли только глубоко вздохнула, когда он ее поцеловал. Его губы были мягкими и теплыми. Она обвила руками его шею, и он сильнее прижал ее к себе. Она удобно устроилась в его объятиях.

Это именно то, — о чем я мечтала с тех пор, как Райан появился на пороге моего магазина.

Но действительность превзошла все ожидания. Келли прижалась к Райану, желая, чтобы поцелуй стал глубже. Она чувствовала жар внизу живота. Ее тело требовало продолжения.

Внезапно Райан ее оттолкнул.

— Черт побери! — хрипло сказал он. Его глаза сверкали.

От поцелуя у Келли кружилась голова, но поступок Райана привел ее в чувство.

— Черт побери! — повторил Райан, проводя рукой по лицу, как будто не в силах поверить в собственную глупость. — Ты же дочь бывшей любовницы моего отца! Он спал с ней, пока моя мать умирала!

Его слова больно ужалили Келли. Внезапно она почувствовала себя грязной. Келли вздернула подбородок.

— И, по-твоему, с этим ничего нельзя поделать? — усмехнулась она.

— Есть вещи, которые ни ты, ни я изменить не в состоянии.

— И ты наслаждаешься этим, не так ли, Райан? — бросила Келли — Наслаждаешься и ненавидишь себя за неожиданное чувство ко мне.

Она развернулась, схватила свою сумочку и выскочила из комнаты.

Когда Келли достигла первого этажа, сверху донеслись торопливые шаги Райана.

— Келли!

Не делая попытки его подождать, Келли распахнула входную дверь и побежала к своей машине. Сев за руль, она резко рванула с места. Из-под колес веером брызнул гравий. Келли чувствовала себя униженной.

Я никогда больше не поддамся Райану Сперлингу!

Этим вечером Райан сидел с кружкой пива в баре «Вайт Фер». Отхлебывая из кружки, он угрюмо поглядывал по сторонам.

«Вайт Фер» был типичной забегаловкой, каких немало вдоль автомобильных дорог. Единственно, чем бар мог похвастаться, — это своим существованием аж с 1930 года. Это место часто посещали туристы, поэтому темная барная стойка в неотмытых пятнах пива, редко использующийся стол для игры в бильярд и музыкальный автомат, выпущенный еще в пятидесятые годы, считались признаками не упадка, а стиля.

Сегодня в баре было людно. Сквозь жужжание разговоров и завывание Чака Бери, доносящееся из музыкального автомата, с трудом пробивались голоса посетителей, заказывающих еду и выпивку.

Райан оглянулся. За соседним столиком сидела симпатичная миниатюрная блондинка, которую он видел в магазине Келли. Кажется, ее зовут Эрика. Рядом с ней находился крупный белобрысый парень. Наверно, ее муж или бойфренд, подумал Райан.

После произошедшего сегодня он не был склонен знакомиться с друзьями Келли. Но Эрика, кажется, его узнала. Впрочем, если Келли успела ей все рассказать, то навряд ли Эрика испытывает к нему добрые чувства.

Райан потряс головой. Его не заботит, как к нему относится Эрика. Его главная проблема сейчас совсем в другом. Он не мог поверить, что потерял над собой контроль и поцеловал Келли. Он должен был сдерживать себя или в крайнем случае переспать с другой женщиной. Второе было бы предпочтительнее. Но Райан мог думать только о Келли и ни о ком другом. Он понимал, что если он переспит с ней, это только осложнит и без того непростую ситуацию.

Райан страстно желал, чтобы его пребывание на берегах озера Тахо поскорее подошло к концу.

Почему чертов Хантер выбрал именно это место для строительства особняка? И почему мне так не повезло со временем, ведь появись я здесь на месяц раньше или позже… А теперь Келли еще три недели будет крутиться у меня перед глазами, выполняя свою дурацкую дизайнерскую работу.

Райан отхлебнул еще пива. Ему нужно держаться от нее подальше. И с помощью тоже пора завязывать. Его предложение помочь с самого начала было ошибкой, теперь он это понимает.

А самое отвратительное — стоило Райану закрыть глаза, как перед его мысленным взором представала Келли, раскинувшаяся на кровати, и он чувствовал вкус ее нежных губ.

* * *

— Ну, что? Как продвигаются дела с оформлением особняка? — спросила Эрика.

— Хорошо, — коротко ответила Келли, отодвигая лампу с чуть большей силой, чем нужно.

Келли и Эрика наводили в магазине порядок перед тем, как открыть его в десять часов.

Эрика прищурилась:

— Всего лишь «хорошо»?

— Он просто прыщ на заднице! — выпалила Келли.

Эрика рассмеялась: