– Вы так говорите, дани, будто сами не женщина вовсе, – хмыкнул декан, уселся на край собственного стола и скрестил руки на груди.

– Я?! – как очнулась девушка от собственных мыслей. – Моя мачеха говорит, что представляю собой недоразумение рода человеческого. – Улыбнулась, вспоминая гораздо более красочные выражения дан Катарины, которые та позволяла себе, если была уверена, что разговор шел тет-а-тет.

– Так Катарина ли Сонсерт вам не родная мать? Не знал.

– Мой отец женился во второй раз. Луиза и Лаура не его дочери, хотя он различий между нами не делает.

– Вот как? – задумчиво рассматривал ее Вальтер ли Мотерри. – А ведь, и правда, у вас с ними мало общего. И внешне, и по характеру. А эта ваша тяга к взрывам и хаосу…

- Что?! – вздрогнула Жени и моментально вспомнила, что так и не положила еще на ту самую иллюзорную чашу весов ничего стоящего в противовес отчислению из академии. – Вы же хотели показать мне свое изобретение. Сейф открывать будете? Или ключи потеряли? А может, еще и код забыли? Что сидите и бездействуете? Не у вас ли так мало вечно времени? Что ж! Тогда я вам помогу. Подойдите сюда, тан. Да, здесь встаньте. Видите это устройство? Величиной с блюдце, не так ли? – ловко достала она нечто круглое и плоское из дамской сумочки и покрутила у декана перед глазами. – А на самом деле очень умное устройство. Сейчас его вам продемонстрирую. И вы сразу поймете, что мне нет жизни без науки, что сидеть дома с сестрами и перемывать косточки знакомым не для меня. Готовы это осознать? Внимание! – Жени дотянулась до стола декана и нажала на блокирующее магию устройство, моментально вырубая его. Теперь ее собственное изобретение могло работать беспрепятственно. – Начали! Через десять секунд можете открывать дверцу – все будет готово, – и активировала свою разработку, начав вслух отсчет.

На цифру семь раздался взрыв. К счастью, небольшой. Всего лишь оглушило декана. А еще у него оказались в саже лицо и руки. Но сейф действительно открылся.

– Дьявол! – сказал мужчина и повернулся к девушке, напугав ее черным лицом и глазами, мечущими молнии.

– Дьявол! – сказала девушка, имея в виду ту самую чашу весов, что провисла в ее воображении еще под тяжестью новых штрафных баллов. – Но с другой стороны, если над устройством еще поработать, то…

– Вон! – сказал ей декан зловещим голосом.

– А если я не буду сегодня ложиться спать и доработаю изобретение? – она умоляюще сложила руки.

– Вон! – повторил он тише, но от этого стало только страшнее.

– Дайте хоть зачет сегодня сдать, а потом поговорим о сессии, когда придете в себя. Сейчас вы можете испытывать шок…

– Вон, я вам говорю!

– Но вы же сами сказали, что у меня внушение сегодня точно получилось бы, если бы не…

И тут Вальтер ли Мотерри сделал вполне определенное движение в ее сторону.

– Ай! Не надо! – сорвалась она с места, устремляясь к двери. Слава Светлой, что мужчина прекратил преследование. Сердце ее тогда перестало стучать, как сумасшедшее, страх унялся, и Жени смогла вполне достойно выйти из кабинета.

Как вышла в коридор, так скорее закрыла за собой дверь, а потом осмотрелась по сторонам.  Встретилась глазами с Бодуеном и кинулась к нему со всех ног. Парень, заметив ее волнение, спрыгнул с подоконника и пошел навстречу.

– Что-то случилось? Мне послышался или был какой-то хлопок?

– Пошли отсюда быстрее, Бо.

– Да что произошло? Можешь объяснить?

– Похоже, мне конец, Бодуен, – и тут она заметила в его руках конверт магической почты. – Что это у тебя в руках? – перестала тянуть его активно за собой, а вытянула шею, чтобы удостовериться, что ей не показалась на письме печать ее отца.

– Только что прилетело.

– Ты уже успел прочитать его? Это то, что я думаю?

– Да, меня пригласили к вам на ужин. А ты рассказывала вчера про замыслы дан Катарины. Из всего этого легко сделать выводы. Догадываешься какие? Похоже, Жени, меня прочат тебе в женихи. Как тебе такая новость?

 – Убийственная. Только этого не хватало.

– Я что-то не понял, ты рада или нет?

– А если я вообще замуж в ближайшее время не собираюсь?

– Придется, моя дорогая! Зная характер твоей мачехи, могу представить, как она вцепится теперь в нас с тобой и не отстанет, пока не пристроит тебя под моим крылом, птенчик. Как тебе оно, кстати? – и Бо смешно замахал руками, изображая большую и неуклюжую птицу. Вернее, было бы смешно, имей девушка другое настроение.

А так, она только испытала досаду и раздражение и начала озираться по сторонам, желая знать, много ли собрали вокруг себя народу этим глупым разговором и жестами Бодуена. Выходило, что человек пять заинтересованно косились в их сторону. И ладно бы, Светлая с ними, да только оказалось, что декан не к месту выглянул из-за двери своего кабинета и без всякого одобрения смотрел теперь на них. Нет, надо было сразу тащить друга подальше отсюда.

– Пошли скорее, Бо, – зашипела она на него и, ухватив за рукав, потянула в сторону.

– Ладно, Жени, не беги так. Уже понял, что ты страшно засмущалась, а я не к месту и не вовремя затеял этот разговор. Так что произошло? Хлопок-то был!

– Да. Устроила я маленький взрыв в кабинете декана. И теперь он меня точно отчислит. А мачеха этим попытается воспользоваться в своих целях, сестры начнут ехидничать, папа же… Ох, Бодуен, может мне из дома сбежать?

– Думаю, что не стоит. Выход найдем, не бойся. Он всегда находится, милая. В крайнем случае, и правда, пойдешь со мной в храм к алтарю. Что?! Не надо так смотреть. Сама подумай? Ничего же особенного в твоей жизни не произойдет, никаких коренных изменений. Мачеха от тебя точно в этом случае отстанет. Папа твой этот брак, уверен, одобрит – я ему всегда нравился, с трехлетнего возраста. Сестры обзавидуются, так как со второго курса бросают на меня взгляды хищниц. Учиться продолжишь. Что так странно смотришь? Конечно, доучимся вместе, я за тебя внесу необходимую плату и штрафы погашу. И заживем, душа в душу! Первая половина дня – учеба, вторая – эксперименты, можно в академии, можно у нас в особняке. Отец мне там лабораторию устроил. Здорово я все придумал?

– Сосредоточься на другом, Бо. Например, как без алтаря обойтись. Весельчак, тоже мне, нашелся!

– Эй! Ты куда меня тянешь на выход? Тебе же сейчас уже зачет надо сдавать, двигаем в северное крыло.

– Не выйдет. После того, как я декана подпалила, он точно дал указание меня к сдаче последнего зачета не подпускать. Да и приказ об отчислении, если еще не успел подписать, то вот-вот подпись поставит. А там, фить, и магией отправит по всем инстанциям.

– Фить? Но ты же наверняка этого не знаешь. Предлагаю, попробовать на сдачу сунуться. Что теряем?! Пошли!

Как ни странно, но зачет Женевьева сдала. Не долетел еще, видно, приказ декана до преподавателя, когда девушка во главе самых первых студентов зашла в его аудиторию. Дальше блестяще внушила ему похвалить ее красоту, ум и далее, и далее. В общем, недостающий зачет теперь четким почерком был выведен в ее зачетке в нужной графе.