мы сидели молча. Мукомолов углубился в бумаги. Делал в них пометки.

Я сидел спокойно. Хотя сам лихорадочно соображал, где найти деньги.

Дверь хлопнула. В кабинет вошла женщина. Тоже лет сорока-пятидесяти. В строгом деловом костюме. В руках бумаги. На груди очки на веревочке.

Лицо строгое и морщинистое. Наверняка, ближайшая помощница Мукомолова. У такого сухаря и подчиненные как роботы. Это, как пить дать.

На меня не глянула.

— Вызывали, Ларион Парфенович? — спросила она.

Муковомолов снова ткнул в мою сторону кончиком ручки.

— Этот человек будет вместо Прораба. Покажите ему склад. И поставьте кого-нибудь, чтобы сделали инвентаризацию вместе с ним. Одновременно.

Люда кивнула. Подала шефу бумаги.

— Я вам товарные накладные по прачечной принесла. Помните, за август? Вот здесь подпишите. Я к товарищу Одиссею Зиночку приставлю. Я думаю, они найдут общий язык.

Мукомолов сначала хотел что-то сказать, но прикусил язычок. Кивнул. Протянул руку, взял бумаги. Быстро подписал.

— Можете идти, — сказал мне. И кивнул на дверь. — Жду, когда закончите. Со списком.

Мы вышли вместе с Людой.

— Мне кажется, или нет, но в кабинете вашего зама не хватает солнечных лучей, — заметил я, когда мы пошли по коридору. — Поэтому он такой холодный?

Губы Люды даже не дрогнули. Мы шли по коридору. Добрались до лифта. И спустились на третий этаж. Там перешли в другой корпус. Пересекли его.

Потом добрались до другого. Спустились еще ниже. И очутились в подвале.

Длинный коридор, похожий на бункер. Свежеотбеленные стены. Всюду прохладно. Даже холодно.

Ряд серых железных дверей тянулся вдоль стен. Над каждой сверху прямоугольники железных сеток, для вентиляции.

На белом же потолке ярко горели длинные лампы, тоже надежно спрятанные за решетчатые покрытия. Местами попадались ящики трансформаторов с желтой молнией и угрожающей надписью: «Высокое напряжение».

Мы пошли вперед. Далеко впереди, у одной из двери неподвижно стояли двое человек. Женщина и мужчина.

Женский силуэт довольно любопытный. Стройный, выгодно облаченный в красное платьице. Подолы широкой легкомысленной юбки ниже колен. В талии тонкая, как оса. Еще и коса длинная и золотистая. Задорно перекинута через плечо.

Я бы не удивился, если бы женщина протянула мне поднос с румяным караваем и щепоткой соли. На славном симпатичном личике числа улыбка.

Ага, это и есть та самая Зиночка. При упоминании имени которой Мукомолов сморщился, как будто залпом выпил стакан уксуса.

Мужской силуэт самый обычный. Мужчина лет пятидесяти. Издали на унылом лице выделялись густые щеточки усов. А еще огромный ноздреватый нос.

Одет в синий халат с огромными боковыми карманами, в которых можно было спрятать весь наш товар. На голове черная кепочка. А под халатом клетчатая сине-белая рубаха и давно не глаженые черные брюки. Мужчина неодобрительно глядел на нас, наклонив большую голову.

Мы подошли, я крепко пожал мужчине мозолистую руку. Он недовольно поморщился.

Женщина продолжала радостно улыбаться. Сейчас, вблизи, я бы скосил ей лет десять. Скорее всего, лет двадцать пять — двадцать восемь.

— Знакомьтесь, это товарищ Одиссей, — бесстрастно сказала Люда. Указала тонкой ручкой на мужчину. — Это наш завхоз. Дядя Миша. Он здесь заведует подвалом. И поможет вам. А это Зиночка. Она у нас администратор. Самый молодой. И самый перспективный. Она будет работать с вами. В курсе всех наших дел.

Зиночка с улыбкой пожала мне ладонь. Ручка у нее сухая и мягкая. Ей идет улыбка. Ямочки на щечках очень даже притягательные.

— Рада познакомиться, — сказала девушка. Голос тоже приятный и мелодичный. — Надеюсь, сработаемся.

Дядя Миша пробурчал что-то неприветливое.

Ладно, все эмоции в сторону. Я тут не ради сердечных дел. А ради финансовых.

Дядя Миша зазвенел связкой ключей. Ловко извлек их из необъятного кармана.

Со скрипом открыл тяжелую могучую дверь склада. Пошарил по белой стене. Нащупал выключатель. И включил свет.

Три больших подвальных помещения. Стены и потолок тоже выкрашены в белый цвет. Под потолком тянутся узкие продолговатые окна. Защищены решетками.

И весь этот простор заполнен бумажными коробками, хрустящими целлофановыми пакетами и свертками из цветной ткани. Чуть ли не доверху. Чтобы увезти все это великолепие, нужно два здоровенных грузовика. Я сразу прикинул.

— Эге, а тут надо поработать, — я озадаченно почесал затылок. — Один я тут долго буду колупаться. Людочка, милая моя. Будьте любезны. Снаружи у западного корпуса должны стоять трое людей. Их зовут…

Но Люда тут же перебила меня. Самым нахальным образом.

— Все просьбы — только Зиночке и дяде Мише. Или идите сами. А я удаляюсь.

Круто развернулась на каблуках и ушла. Высоко задрав крючковатый нос.

Ну и ладно. Без нее тут гораздо легче дышать. Я поглядел на оставшихся. Дядя Миша не горел желанием ходить куда-то.

Он здесь находился на правах наблюдателя. Бдительно следил за мной. Чтобы я чего-нибудь не стибздил.

А вот Зиночка тут же прощебетала:

— Я с удовольствием помогу вам. Кого позвать?

Ах ты ж моя хорошая. Я снова с симпатией поглядел на девушку. Дотянуть и понимал, что Люда и Мукомолов не просто так подсунули мне ее.

— Там трое ребят, — сказал я. — Скорее всего, около входа во внутренний двор. Их зовут Штырь, Пионер и Капуста.

Дядя Миша опять пробурчал нечто неразборчивое. Надо полагать, не одобрил наши непрезентабельные клички. Зиночка зато не сомневалась.

— Я сейчас приведу их.

И быстро убежала. По коридору торопливо застучали ее каблучки. Я не терял драгоценного времени. Взял бумагу, карандаш, подозвал нелюдимого дядю Мишу поближе и начал вскрывать пакеты. И записывать товары.

Вскоре в коридоре послышались гулкие и грубые голоса. Что-то не похоже на моих волчат. Я резко обернулся.

В подвал вошли трое парней. Самого что ни на есть приблатненного типажа. Коротко стриженные крепыши. В спортивных костюмах.

Один, самый здоровенный, лениво подошел ко мне. Взял за пиджак, протянул к себе.

— Ну что? Вот он я, Прораб. Есть претензии?

Глава 6

Кадры решают все

Так, вот ты какой, наш Прораб. Похож на воина викинга. Головореза. Завоевателя южных земель.

И сейчас готового перерезать мне глотку. Например, вот этими ножницами для вскрытия бечевки.

Когда видишь хищника, не надо показывать страх. Наоборот, надо заставить бояться. Его самого.

Я резко шагнул вперед. К Прорабу. Не сводя с него тяжелого взгляда.

— Ты Прораб? Где ты шляешься? Я тебя с утра жду. Косой сказал, что ты будешь ждать меня в семь утра. У ворот во внутренний двор. Тебе что, плевать на слово нашего шефа? Ты его вообще ни во что не ставишь?

Судя по отекшему лицу и красным глазам Прораба, понятно, где он пропадал. Праздновал, само собой. Какое-то мероприятие. И сейчас у него трещит башка.

— Э, а че такого? — от моего напора Прораб даже