Остановив машину у тротуара, я выскочила и понеслась на звуки голосов. Юркнув под тяжелые ветви елей и чуть поцарапавшись, я оказалась на небольшой круглой полянке. Тогда мне все стало ясно. Только при обнаружении мертвеца сразу собирается множество любопытствующих, несмотря на раннее или позднее время. Помимо народа, оттесняемого оцеплением ментов, среди деревьев тут и там мелькали эксперты, а на дороге, почти скрытые еловыми зарослями, стояли милицейские машины.

— Танюха, ты быстро! — раздался голос за моей спиной. Обернувшись, я увидела Володьку. Киря устало потирал лоб, озабоченно глядя на меня.

— Что, все очень плохо? — заботливо поинтересовалась я.

— Еще как! Очередной «висяк», — пожаловался Киря.

— Володь, а что, собственно, произошло? Чей труп-то?

— Думаешь, я так просто разбудил тебя с утра пораньше, из вредности? — съехидничал Киря. В таком плохом настроении я давно своего друга не видела. И мрачная догадка проникла в мою душу — кого именно нашли «скорее мертвым, чем живым». Собственно, по-моему, к этому все и шло.

— Володь, это Клюжев, да? — уточнила я на всякий случай.

— Ну да, Валентин Арсеньевич. Черт, ну за что мне это? Его жене надо сообщить. Кстати, ты знала? Ведь вчера морги обзванивала…

— Предполагала, — призналась я. — А как его опознали?

— Во-первых, по фото. Мне его супруга всучила снимок. Во-вторых, убийца даже не позаботился выбросить документы куда подальше — трогательная помощь родной милиции!

— Какие документы? — удивленно спросила я. Насколько я помнила, бумаги и документы Клюжева оставались в его квартире. Отчасти из-за этого Анна Владимировна заподозрила неладное, когда муж исчез.

— Удостоверение сотрудника редакции газеты «Тарасовские ведомости», — уточнил Кирьянов. — На нем неплохая фотография.

— Давно нашли?

— Ты что, уже решилась взяться за это дело? Тебя же вроде бы просили только найти Клюжева.

— А сие, дорогой мой подполковник, зависит не от меня. Если его жена попросит найти убийцу, я не откажу ей. Надеюсь, ты не против?

— Я очень даже за, Танюш, — честно сказал Кирьянов. — Это убийство, естественно, повесят на мой отдел, а мы в завале по самое «не хочу». Так что, если снимешь с моих плеч один груз, — рассчитывай на пиво.

— Договорились, — вздохнула я, подумав попутно, что шашлык или раки к его пиву причитаются, видимо, с меня. — А теперь рассказывай. Когда нашли?

— В пять утра — дедок от бессонницы решил выгулять собачку. И нагулял… У Клюжева — сквозное пулевое ранение. Смерть наступила, судя по предварительной экспертизе, в ночь с воскресенья на понедельник. Так долго не нашли сама понимаешь почему — гуляют здесь редко. В карманах — деньги, рабочий пропуск с фотографией. Привезли Клюева сюда на машине. Причем живого, — заключил Кирьянов.

— Я осмотрю место преступления? Или когда твои ребята уедут? — произнесла я немного небрежно.

— Можешь приступать прямо сейчас. Эксперты заберут тело, а я поеду к вдове — сообщить ей о трагедии, — печально сказал Киря. — Если понадобится помощь — обращайся. Только не мешайся у ребят под ногами, — осторожно попросил Владимир. Я даже не оскорбилась — эксперты выглядели такими усталыми и сонными, что путаться под их ногами совершенно не хотелось. Но на Кирьянова все же посмотрела с легким удивлением — пусть объяснит свою странную просьбу. — Танюш, понимаешь, мы ночью на ограбление ездили, а перед самым окончанием смены сюда вытащили.

Я посмотрела туда, где вяло сновали криминалисты. Они и впрямь выглядели сонными, как мухи, и не проявляли особого рвения в работе.

— Ладно, я не буду никому мешать, — фыркнула я насмешливо.

Киря, уже собравшись уходить, повернулся ко мне:

— Тань, я к твоим услугам.

— Разумеется. И если надо будет повязать преступника — тоже о тебе не забуду, — шутливо пообещала я. Потом взяла у Кирьянова координаты единственного свидетеля — старичка, нашедшего труп, и отошла.

Конечно, Кирьянов не сошел с ума, чтобы препятствовать мне. И даже будет помогать. У него дел невпроворот, и если я раскрою убийство журналиста Клюжева, то Владимир мне первым поаплодирует. Вот только надо еще получить такое задание.

Конечно, я могу заняться делом и по собственной инициативе. Но факт в том, что кушать тоже надо. И мне лично будет значительно удобнее «поймать двух зайцев» — то есть получить заказ на раскрытие преступления, а затем, после раскрытия, и гонорар. Впрочем, даже если Анна Владимировна Клюжева решит, что искать убийцу мужа ей ни к чему, я не смогу выйти из дела — любопытство не даст спокойно жить.

Ладно, поживем — увидим, как все сложится.

Я постояла, прислонившись к дереву, и покурила. Эксперты забрали труп, народ быстренько рассосался, и я осталась на месте преступления в гордом одиночестве. Правильно, все, что надо, Кирьянов уже отыскал. А мне, частному сыщику Татьяне Ивановой, остались крохи с барского стола. Хотя… сонные криминалисты — не самые лучшие сыщики в мире. По себе знаю: когда спать хочется — ни до чего. Пожалуй, пистолет под самым носом и тот не заметишь.

Но я на недосып не сетую. Я хоть в отличие от Кириных ребят свои гонорары получаю вовремя, и сравнительно немалые. К тому же никакое начальство над моей головой не висит, сама себе хозяйка.

Для начала я осмотрела место, где обнаружили труп. Маленький клочок парка, известного в городе под названием Сосны, находился не слишком далеко от проезжей части, но, как это ни парадоксально, здесь бывало на удивление мало народа. Вдалеке, в другом конце парка, располагались детские площадки и лавочки. Здесь же не было ни того, ни другого. Дорожки были засыпаны мусором и прошлогодней хвоей, асфальт местами покорежился, а местами вообще исчез под травой.

Ели росли очень густо, поэтому место казалось мрачновато-тенистым. А среди хвойных зарослей каким-то чудом остался круглый пятачок черной высохшей земли. На этом-то месте и нашли Клюжева.

Сразу же возникает несколько вопросов. Во-первых, если убийца хотел скрыть труп, он бы запихнул его под елки — ветки низко склонялись к земле, и вряд ли даже любопытный дедок обнаружил бы его. Если же скрывать труп было ни к чему — почему выбран именно этот уголок? В сущности, в городе можно убить человека в любом месте, особенно если дело происходит ночью. Никто ничего не увидит и не услышит.

Только одно предположение казалось правдоподобным — Клюжева вовсе не собирались убивать. Скажем, с ним решили поговорить без лишних свидетелей. А там уж, когда беседа зашла в тупик, некто решил попросту разрубить гордиев узел.

Ладно, с этим я разберусь несколько позднее. А пока неплохо бы осмотреть все здесь повнимательнее.

Я едва не рыла землю носом, расхаживая туда-сюда по маленькому грунтовому пятачку. Внезапно мое внимание привлекла одна точка, слишком яркая по сравнению с серо-черной землей. Я сначала наклонилась, потом опустилась на колени. Но понять, что это такое, не смогла. Тогда, достав из сумки маленький пакетик и пинцет, я осторожно подцепила щипчиками свою находку и сунула ее в пакет. И только тогда рассмотрела найденное — это была контактная линза. Причем не обычная, а голубого цвета. Маленький, почти прозрачный кругляшок отливал яркой голубизной.