«Высокородные черви! – рычала я, удерживая юбку и не позволяя ей взмыть вверх. – Пользуетесь благами мира, предоставленными своими родителями, но без них вы никто! Стоит вам только потерять статус и все те, кто сейчас рядом с вами, помашут ручкой и уйдут к другим! К тем, с кем им выгодно общаться и вести дружбу!»

Еще дико злило то, что Рэйя даже палец о палец не ударила, чтобы оказать хоть какую-то помощь. Она стояла среди толпы и пучила глаза. Я понимала, девушка не хотела искать проблемы на свою задницу, а еще я понимала, что больше с ней даже словом не обмолвлюсь. От грязи нужно избавляться, а не держать ее при себе! Уж лучше всегда быть одной, чем с теми, кто в любой момент готов всадить нож в спину.

Боролась с потоками воздуха, пытаясь призвать магию, и у меня почти получалось, но каждый раз, словно чувствуя это, Хион ударял ветром в лицо, выбивая воздух из легких.

Все изменилось в одно мгновение. Вспышка огня… визг сына маркиза, принесший мне моральное удовлетворение, и его тонкие, словно спички, кривые и жутко волосатые ноги…

– Ты хотел показать всем трусики…

Я обернулась на голос своего спасителя, замирая от вида Лиена, который был спокоен как удав.

– … пожалуйста. Твое желание исполнено…

Сын маркиза гневно поджимал губы, молчаливо испепеляя огневика взглядом, а в это время со всех сторон послышались смешки, ведь желтые трусы Хиона с рисунком красного стручкового перца на области паха никого не оставили равнодушными.

– Какой жгучий парень! – послышалось из толпы, вместе со звонким гоготом.

– Заткнулись все! – рычал сын маркиза, вякая, словно собачонка. – Вот же… Лиен… – скривился парень. – Мы еще встретимся, сладкая! – кинул он злобное, смотря в мои глаза.

Резко развернувшись, поганец, под смех адептов, неспешно направился в сторону общежития, повиливая своей тощей задницей.

Я перевела внимание на своего спасителя, желая поблагодарить его, но взгляд огневика, такой пронзительный и холодный, остановил от столь душевного порыва.

Смотрела на него, не понимая, почему он злится. Если из-за случившегося, так я не просила мне помогать.

Еще буквально секунду мы глядели друг на друга, а затем он направился прочь, мимо расступающейся от его приближения толпы.

– Повезло тебе, – хмыкнула со стороны кустов беловолосая девушка, которая стояла за спиной Лиена. – Только жаль, что ненадолго. Мой братец, знаешь ли, подобного не прощает! – усмехнулась она, кривя губы в улыбке.

«Значит, – я молчаливо смотрела на нее, – это ты невеста сына герцога. Что ж… красивая. Жаль только, что такое же дерьмо, как и Хион!»

Ничего не стала ей отвечать. Смысл? Только еще больше ворошить улей, до которого мне совершенно не было дела.

Подхватив книги с земли, я поспешила к главному корпусу, слыша шаги за спиной.

– Элис!

«Рэйя!» – недобро стиснула зубы, не желая ее видеть.

– Элис, стой! – кричала она.

– Чего тебе? – резко обернулась, не собираясь больше скрывать истинное к ней отношение.

– Как ты? – магиана сделала невинное лицо, тем самым раздражая меня еще сильнее.

– А ты? – перевела я вопрос. – Как ты?

– В смысле? – девушка нахмурилась, делая вид, что не понимает.

– Я спрашиваю, как ты могла просто стоять и смотреть?

– Так я… это… – мямлила она. – А что бы я сделала? – природница тихо бурчала себе под нос, ковыряя ногти на пальцах.

– Не подходи больше ко мне, – вздохнула я. – Ладно? Не знаю, почему ты поступила именно так, но твои действия, точнее их отсутствие, мне сказали о многом.

Не желая больше оставаться рядом с магианой ни минуты, я продолжила движение, даже не подозревая, во что выльется наш с ней разговор.

Рэйя

– Тоже мне, – раздраженно фыркнула девушка, смотря вслед удаляющейся Элис, – принцесса нашлась! Вся из себя, а на деле ни семьи, ни фамилии! Нужна ты мне больно! Еще пожалеешь, что была так груба со мной!

Злобно прищурившись, Рэйя отыскала взглядом Адэллу, стоявшую в окружении трех адепток, и неспешно двинулась к ней.

– Прости, – произнесла она скромно, – можно тебя на минуточку…

– Чего хотела? – кинула пренебрежительное Адэлла, смотря на Рэйю, как на навозную муху.

– У меня есть информация о твоем Лиене и девушке, которую он только что спас…

11. Нужно что-то придумать

Лиен

– Сегодня вечером тренировка! – голос заглянувшего в двери ректора пронесся громом по аудитории. – Опоздавшие будут наказаны! – добавил он, посылая угрожающую улыбку, от которой несколько парней поежились.

Глава нашей академии считался довольно странной личностью и подход к обучению у него был соответствующий. Некромант, это вам не хухры-мухры. Он частенько вмешивался в ход тренировок, перетягивая все внимание на себя. И каждый раз боевики окунались в пучину ужаса, созданного призванными ректором духами, а иногда и ожившими скелетами, пришедшими с кладбища неподалеку.

Нам приходилось сражаться с мертвыми, с теми, кто не знал боли и кому смерть уже не страшна, поэтому каждая практика под управлением главы академии была сродни погружению в ад.

Костлявые руки призванных с того света рвали нашу одежду в клочья и оцарапывали кожу. Их не брала ни одна стихия, а те, кто разрушался от ударов, за мгновение принимали прежний образ, нападая снова. Как итог – на нашем счету не было ни одной победы. Все адепты боевого факультета по завершении практических занятий походили на полуживых трупов. Грязные, уставшие, местами раненые, но зато именно такая система тренировок значительно повысила наш уровень в защите и нападении, позволяя уже не первый год получать кубок трех стихий. Это давалось сложно, я бы даже сказал чертовски сложно, но оно того стоило.

– Слышал, ты надрал зад недоумку-Хиону, – хохотнул Отис, раскачиваясь на задних ножках стула, пока магистр отсутствовал по каким-то своим личным причинам. – Жалею, что не видел этого.

– Он уже давно и упорно выпрашивал, – я откинулся на спинку, вытягивая ноги.

Не знаю, почему в груди не давало покоя волнение. Я поступил правильно, осадил безмозглого идиота, по которому розги плачут, но…

«Но тем самым создал Элис еще больше проблем…» – возникла мысль в голове.

С другой стороны, что мне нужно было делать? Пройти мимо и быть такой же кучей дерьма, как и все те,