в обычную униформу ученого: белые брюки и белую рубашку с коротким рукавом. На лице его была дыхательная маска{?}[экзокомплект]. В руках мужчина держал небольшой планшет.

— Если вам не сложно, пожалуйста, подтвердите ваше имя, мисс.

— Доктор Шарлотта Анна Уилсон, — Ло устало прикрыла глаза. — Оператор аватара… В прошлом.

— Да-да, — мужчина что-то отметил в планшете и тепло улыбнулся женщине. — Я доктор Джон Миллер. Не шевелитесь, прошу вас. Сейчас подойдет сестра и наложит вам швы. Вас несколько… потрепало.

— Я заметила.

Ло не хотелось разговаривать, но она прекрасно понимала, что с этого момента ей придется говорить очень много. И в том числе слишком много врать, спасая свою жизнь и жизни тех, кто остался в лесу.

— А вы знаете, док, — она, не открывая глаз, чуть улыбнулась разбитыми губами, — у на’ви нет слова «ложь». Они научились ему от вас, людей.

— Себя к людской расе вы уже не причисляете, я так понимаю, — доктор Миллер делал пометки в планшете, однако слова Ло заставили его отвлечься. — Уверен, что командующему будет это интересно услышать.

— О, я уверена, что его это заинтересует, — Ло‘ота вновь открыла глаза и прищурилась. — Последний вопрос, док. Полковник… Полковник Куоритч… Он мертв? Я видела, как он упал.

— Ох, ну что вы, мисс! — доктор Миллер встрепенулся. — Полковник без сознания пока что, но с ним все будет хорошо. Он выживет. Мы сделаем все для этого.

— Очень жаль.

После этого Ло замолчала и больше не отвечала на вопросы, которые ей задавали. Доктор, быстро поняв, что его попытки разговорить женщину тщетны, оставил её в покое. Медицинская сестра поставила ей скобы на рассеченную бровь и обработала ушибы. На ребра пришлось наложить эластичную повязку: удар о камни был настолько сильный, что два ребра у Ло треснули. Все эти манипуляции она вытерпела стоически, не издав не звука. Однако Ло’ота была очень благодарна сестре за то, что та после всего этого вколола ей несколько кубиков мощного успокоительного, так что Ло вновь отключилась, провалившись в благодатный сон без сновидений…

========== Глава № 4 “Осколки” ==========

Комментарий к Глава № 4 “Осколки”

В данной главе присутствуют тяжелые моменты. Пожалуйста, читайте с осторожностью.

Дата выхода пятой главы: 10.03.2023 г.

Она не знала, сколько дней прошло. Дней? А может, недель?

Большую часть времени Ло, находящаяся под действием препаратов, просто спала. Впрочем, долго так продолжаться не могло, и вскоре, когда женщина уже окончательно потеряла счет времени, её неведение закончилось.

Однажды, когда медицинская сестра обрабатывала шов на брови Ло, в помещение вошел доктор Миллер в сопровождении двух вооруженных солдат. Доктор еще даже не начал говорить, а Ло уже поняла, что ее дело наконец-то сдвинулось с мертвой точки.

— Мисс Уилсон, вас хочет видеть мистер Сандерс, заместитель директора ОПР {?}[Корпорации] здесь, на Пандоре.

Миллер сделал движение рукой, и один из солдат бросил к ногам Ло пластиковый пакет. Доктор, тем временем, продолжил говорить:

— Экзокомплект для вас, мисс. Сейчас вы дышите воздухом, который проходит сквозь специальные фильтры, и поэтому он не вредит вам. Однако помимо вас тут, в городе, и конкретно в этом модуле, находится лишь несколько аватаров, а потому большая часть помещений заполнена воздухом иного состава. Вы сможете им дышать, но не так долго, как хотелось бы. Впрочем, думаю, вы это и сами знаете.

Медленно склонившись, Ло подобрала пакет и, вынув из него новенький экзокомплект, покрутила его в руках, после чего надела ремень маски на шею, а сам фильтр при помощи специальной скобы прицепила на пояс штанов.

— Можем идти?

— Еще нет, — доктор поморщился. — Понимаете, мисс…

— Давай сюда руки, — один из солдат шагнул вперед и снял с пояса гибкую пластиковую полоску неприятного, ярко-оранжевого цвета. — Ну!

Вздохнув, Ло’ота вытянула руки вперед, и на запястьях в ту же секунду защелкнулись наручники.

— Теперь можем идти?

— Да, — доктор кивнул, — теперь можем. И позвольте дать вам небольшой совет, мисс Уилсон.

Ло промолчала и, наклонившись, чтобы не стукнуться лбом о притолоку, вышла в коридор. При этом она фыркнула от боли: её треснувшим ребрам явно не нравилась идея куда-то идти. Доктор вышел следом, оставив солдат позади.

— Будьте с мистером Сандерсом максимально честны, мисс. Прошу вас. Он может производить впечатление очень милого и доброго человека, но не позволяйте себе попасться на эту удочку. Корпорация не держит в директорах мягких и чутких людей.

Ло только кивнула. Комментировать эту реплику ей не хотелось. Она и без того прекрасно понимала, что сейчас будет решаться ее судьба. И вероятность того, что ей просто предложат вновь подписать контракт и помашут вслед белым платочком, была ничтожно мала.

Ступать босиком по холодному напольному покрытию было неприятно. Ло успела отвыкнуть от таких гладких поверхностей, да и температура была ей некомфортна. Женщина уже давно адаптировалась к удушающей жаре тропиков, а тут царила прохлада, которую нагоняли кондиционеры. И это ее угнетало. Угнетали и взгляды встречных людей. Тем более, что подавляющее большинство их были испуганными, впрочем, среди них встречались и враждебные. К счастью, вскоре извилистые коридоры базы привели группу к двустворчатой двери из непрозрачного синевато-серого стекла.

Доктор, вздохнув, сделал шаг назад:

— Вам сюда.

Ло, медленно кивнув, поднесла руки к лицу и, сняв маску, проговорила:

— Спасибо.

— Ну, пошла, — один из солдат подтолкнул ее прикладом автомата в бедро, а второй открыл перед ней дверь.

— А, наша прекрасная воительница!

Ло еще только шагнула в помещение, а по ушам уже ударил громкий, несколько визгливый голос. А спустя миг она увидела и обладателя этого голоса, довольно красивого, темноволосого мужчину средних лет, одетого в дорогой серый костюм. Ло окинула беглым взглядом кабинет: стены и потолок из светло-синего пластика, большое окно, забранное бронированным стеклом, массивный стеклянный стол и несколько мониторов на нем. На стене справа также висел большой монитор, а у стены слева стояло несколько пластиковых стульев. Пол был застелен серым ковролином с коротким ворсом.

— Очень рад!

Мужчина меж тем поднялся из-за стола, подошел вплотную к Ло, положил обе ладони ей на бедра и запрокинул голову, рассматривая беглянку.

— Очень, очень рад, что вы вернулись домой, дорогая мисс Уилсон! Присаживайтесь, прошу вас!

Он было указал на стул, однако тут же наигранно спохватился:

— Ах, как неловко…

— Ничего, я постою, — руки, сцепленные эластичной лентой наручников, уже начали затекать, но Ло терпела. — Либо так…

Она опустилась на колени и уселась поудобнее, насколько это только можно было сделать на полу, да еще и со связанными руками. Мистер Сандерс, вернувшийся за стол и внимательно наблюдавший за ней, сейчас кивнул солдатам, которые остались