– Наверное, это у него от Марго, – отдышавшись, ответила Даша. Она только что проиграла битву за пульт и махнула на все рукой: мол, чем бы дитя ни тешилось. – Она такая же инициативная. Вспомни, сколько всего интересного в школе придумала, пока в декрет не ушла. И газета на ней была, и соревнования всякие, и литкружок. А карнавал прошлогодний? Феерия!

– Сказка, – подтвердила Варя. – Ты знаешь, мне кажется, это Антошка с нами перевозбудился. Ну все-таки новые люди, новые впечатления. С мамочкой он, наверное, не такой.

– Да, у Маргариты не забалуешь, – согласилась Дашка. – Это из нас с тобой можно веревки вить.

– Зато Антошка вылитый папуля, прямо одно лицо, – заметила Варя с веселой улыбкой.

И правда, Антон был уменьшенной копией Михаила Юрьевича. Такие же светлые, с рыжинкой волосы, веснушки, щедро рассыпанные по щекам, и голубые, совершенно невинные глаза. Девчонки с умилением посмотрели на потомство Сергеевых. В ту же секунду в комнате раздался оглушительный рев. Нет, это не был плач упавшего и поранившегося ребенка. Просто Антоша нажал на нужную кнопку – и с экрана зазвучал тяжелый рок. Антошка задорно рассмеялся и задергался под музыку. Неплохо у него это получалось, ритмично.

– Музыкальный парнишка вырастет, уже хэви-металлом увлекается, – прокомментировала Даша.

Варя в свою очередь подумала, что этот парнишка вырастет не только музыкальным, но и станет грозой для девчонок. Он и сейчас был чертовски обаятельный, этот будущий Билл Гейтс. Почему именно компьютерный гений? Да потому что к этому времени Антошка уже добрался до компьютера, требуя, чтобы ему завели клип с Глюкозой.

Это любимое развлечение сына, предупредили Сергеевы и, прежде чем отправиться веселиться, предусмотрительно продемонстрировали Варе и Даше, как выйти на этот клип в системе. В общем, добровольные няни пребывали в постоянном напряжении до самого возвращения родителей. Им даже толком не удалось поболтать о своем, о девичьем. Антоша был центром событий. И, только вернувшись домой, Варя смогла хоть немного прийти в себя.

– Суматошный выдался день, – сказала она маме.

– Кому ты это говоришь? – У мамы сегодня была генеральная примерка перед премьерой.

Она работала (мама предпочитала говорить возвышенно: «служила») в Большом театре костюмером.

– Ну как малыш? Дал вам прикурить? – поинтересовался в свою очередь отец, взглянув на дочь.

– Дал. И не раз. Это вообще что-то с чем-то, – отозвалась Варя, поужинала и ушла в свою комнату.

После такого испытания хотелось погрузиться в тишину, но телефонный звонок ее неожиданно нарушил.

– Привет, это я.

– Борь, ты что? – изумилась и в то же время обрадовалась Варя. Они разговаривали пару часов назад. Правда, разговор длился меньше минуты, потому что Варя как раз подогревала Антошке пюре с мясом, но, кажется, они успели обо всем договориться: ну что встречаются завтра у входа в зоопарк, ровно в два часа. – Что-то изменилось? – взволнованно спросила Варя.

– Ничего. Ничего не изменилось, – помедлив, ответил Боря. – Просто захотелось услышать твой голос.

Варя от этих слов расцвела, как подснежник на проталинке, пригретый жарким весенним солнышком. «Боря… Боря… Боренька… как же я тебя люблю!» – пело ее сердечко.

В каждой истории должны быть роковые стечения обстоятельств. Но не будем забегать вперед и расскажем обо всем по порядку.

К сегодняшнему свиданию Варя готовилась с особой тщательностью и даже с каким-то давно забытым трепетом. Конечно, эту прогулку в зоопарк навеял просмотр мультика, но какая разница, чем она была вызвана. Главное, они с Борей проведут отличный день. Вдвоем. Они посмотрят все, все, все! Сходят к вольеру слона, к мартышкам, к бегемотам и, конечно же, навестят симпатичных львят.

Мысль о том, что им придется много ходить, заставила Варю пересмотреть выбранный гардероб. Ей хотелось быть красивой, но и удобством не стоило пренебрегать. Она еще помнит тот злополучный день, когда пошла на дискотеку в только что купленных туфельках и как потом земля горела у нее под ногами. Поэтому Варя безжалостно забраковала красные плетеные босоножки со стразами, сменив их на практичные, но не менее стильные сабо с загнутыми узкими мысами в ковбойском стиле. С ними классно смотрелись темно-синие джинсы, обтягивающие ногу вверху и разбегающиеся клешем книзу. В них была своя изюминка. Впереди, где обычно на брюках заглаживалась стрелка, в этом фасоне была придумана внутренняя складка, застроченная короткими поперечными швами через равные интервалы. С виду это выглядело обычно, но когда джинсы-стрейч растягивались на ноге, в центре по шву получалось что-то вроде восьмерок, эффектно уходящих вниз. Боря эти джинсы еще ни разу не видел. Не видел он и спортивную черную майку от «Дольче и Габбана», подаренную маме по случаю одной из ее театральных подопечных. Словом, собираясь на свидание, Варя намеривалась сразить Шустова наповал своим новым имиджем этакой развеселой девчонки из крутого боевика. Не хватало только шляпы, пистолета и макияжа. Со шляпой и оружием Варя не стала экспериментировать, а вот на лицо потратила много времени, прибегая к минимуму косметики. Как утверждала та же Туся Крылова – непревзойденный авторитет в этой области среди одноклассниц, – именно такое сочетание времени, сил и минимализма, дающее нужный результат, и является верхом искусства. Примерно через час, придирчиво посмотрев на себя в зеркало, Варя решила, что с поставленной задачей она успешно справилась. Больше ее дома ничего не удерживало, и, подхватив цветной рюкзачок из джинсы, она вышла за дверь. Нужно ли говорить, что у Вари было отличное настроение. Она шла и улыбалась встречным людям, те в ответ улыбались ей. Ну, может, и не все, может, ей это только казалось, но когда ты влюблен и у тебя все замечательно, тебя так и тянет поделиться своим счастьем с другими.

До начала свидания с Борей осталось немного свободного времени. Солнышко нещадно припекало и подталкивало Варю заглянуть в открытое кафе, чтобы выпить стакан прохладного апельсинового сока.

Тут-то и произошло то роковое стечение обстоятельств, о котором мы упомянули в начале главы. Варя, что называется, нос к носу столкнулась с одноклассницами – Алиской Залетаевой и ее подружкой Светкой Калининой. Алиска, как обычно, выглядела потрясающе – светлые вьющиеся волосы ниже плеч, зеленые глаза с кошачьим прищуром, смотревшие на мир с неизменным выражением: «Ну разве я не прелесть?» Светка рядом с ней только усиливала это впечатление. Она была высокой, худой, с узким лицом и прямыми густыми волосами, доходившими до подбородка. Недавно, подражая Алиске, Светка осветлилась и перекрасилась в пепельную блондинку. И когда Варя сказала, что темный цвет больше подходил Светке, оттеняя матовость кожи, Алиска горячо принялась утверждать обратное. Но тут уж нужно знать Алиску: она никогда не позволит себе дружить с девчонкой, способной хоть чем-то затмить ее «неземную красоту». Отношения между Варей и Алиской были натянутыми, в основном из-за Даши, хотя Алиска и без этого Варе не нравилась. Где Алиска, там всегда интриги, а значит, и неприятности.