— Госпожа Криви?

— Да.

— Тогда пройдемте, ваш собеседник вас уже ожидает.

И развернувшись, администратор повел меня к единственному занятому столику.

— Прошу, — подвел меня к столику администратор. — Сейчас вам принесут меню.

— Спасибо, — ответила ему.

— Инесса Михайловна? — обратилась я к женщине.

Женщина оторвала свой взгляд от планшета, и ее карие глаза за стильными очками изумленно уставились на меня.

— Ксю Криви? — недоверчиво произнесла она.

— Да, здравствуйте еще раз.

Брови женщины тоже проявили характер и в немом изумлении полезли вверх, минуя тонкую оправу очков.

— Э-э-э...

Уверенная в себе женщина, казалось, была не на шутку потрясена. А ее мне, кажется, не так легко удивить.

— Простите, — быстро взяла себя в руки Инесса. – Мне вас другой описывали.

— Да? И какой же? — села я напротив нее.

— Ну мне вас описали женщиной среднего возраста, любящей удобные, но страшные костюмы школьных учителей, — смягчила она мое описание. — А пришла молодая красивая девушка, да еще и со вкусом одетая.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Это Никита Сергеевич постарался, — догадалась я.

— Нет, Арсений Сергеевич, — ответила Инесса.

Вот тут глаза на лоб полезли у меня. А рот неприлично приоткрылся в немом изумлении.

— Да? — выдавила я из себя.

А в голове промчался вихрь мыслей:

“Это что же, он так и не догадался, кого трахнул у себя в кабинете? Он считает Ксю Криви старым синим чулком и даже не догадывается, что тогда в его кабинете была я? Зачем же он тогда все это время названивает?”

“Чтобы заключить договор на публикацию книг!” — отвечает мое альтер-эго. — “А ты губы раскатала, что он из-за тебя ночами не спит!”

— Давайте тогда не будем разубеждать Арсения Сергеевича в его заблуждении, — произношу я, а мои щеки пылают от открывшегося факта.

— А давайте! — улыбается Инесса, и в глазах у нее прыгают бесята.

Инесса сразу меня покорила: умная, деловая, целеустремленная и с чувством юмора.

— Итак, Ксю...

— Называйте меня Ксюшей.

— Окей, тогда я Инесса.

— Договорились.

— Итак, Ксюша, наше издательство заинтересовано в издании ваших книг. Вы своим творчеством покорили миллионы читателей, у вас огромное количество подписчиков. И не буду скрывать, мы хотим такого автора в свое издательство. Как я уже говорила, мы готовы предоставить вам гонорар с шестью нолями.

И она на листочке написала сумму, от которой у меня, второй раз за встречу, на лоб полезли брови.

— Да, да. Но это за все ваши написанные книги. Насколько я знаю, их что-то около двадцати.

— Двадцать две, — поправила я.

— Еще лучше. Плюс вам будет причитаться процент от продаж. Там тоже будет немаленькая сумма, так как почитателей вашего таланта множество. Я уверена, они захотят приобрести бумажную версию книг.

— Угу, — всё, что я смогла произнести.

В уме я прикидывала, когда смогу отправить Настю на операцию.

— И также хочу поговорить о книгах, которым только предстоит появиться на свет из-под вашего пера. На них мы вам тоже предлагаем договор. Скажем, вы обязуетесь за год написать, допустим, пять книг и предоставить нам для публикации. За них мы предлагаем вот такую сумму, — и Инесса вновь написала на листке красивую цифру. — Как вам наши предложения?

— Неплохо! — ответила обалдевшая я. — А с предварительным договором можно будет ознакомиться?

— Конечно, я взяла его с собой.

И передо мной лег договор на три листа, исписанный мелким шрифтом.

Я взяла в руки договор и углубилась в хитросплетение юридических фраз. Инесса мне не мешала, а опять что-то печатала в своем планшете.

В договоре были прописаны все права и обязанности обеих сторон, в каких случаях он может быть расторгнут и о штрафных санкциях на этот случай. Все то, что мне наобещала Инесса в словах, было отражено и в договоре.

Когда я закончила читать, Инесса поинтересовалась:

— Все понятно?

— Да.

— Хочу обратить ваше внимание, что, подписывая договор, вы передаете все права на свои книги нам. Поэтому с другими издательствами вы не сможете сотрудничать. Иначе мы обратимся в суд.

— Да, я внимательно читала договор. Но права я ведь передаю на какой-то определенный срок, а не насовсем?

— Конечно, договор составляется сроком на пять лет. По истечении которых он расторгается, если не захотите его продлить.

— Понятно.

— И ваше решение?

— Я согласна.

— Вот и хорошо! Тогда предлагаю вам подъехать завтра в издательство, чтобы подписать договор.

— Хорошо, но вы помните о моих условиях?

— По поводу Арсения не беспокойтесь, он до конца недели в командировке. Так что вы с ним не пересечетесь.

— Хорошо. Во сколько мне завтра подъехать?

— Давайте к трем.

— Договорились. А я могу взять этот договор, чтобы тщательно его изучить?

— Конечно.

— Спасибо. Тогда до завтра?

— Да. Увидимся завтра. Приятно было с вами познакомиться, Ксюша.

— Взаимно, Инесса.

***

Домой я летела сама не своя от радости. Едва переступив порог, я закричала на всю нашу небольшую квартиру.

— Настя, у меня получилось! — и ворвалась в комнату.

— Что, подписала договор? — обрадовалась сестренка.

— Завтра. Но зато ознакомилась с ним!

— И?

— И наследующей неделе можно звонить Петру Филипповичу! И думаю уже в следующем месяце ты сможешь отправиться на операцию.

— Правда?

— Да!