— Я не верю! — со слезами на глазах прошептала она.

— Не плачь, все налаживается. Так мне надо только проконсультироваться с юристом, чтобы он вскрыл все тайные знаки в договоре.

— Позвонишь Вадику?

— Почему сразу Вадику? Лизке, уж она его уломает.

— Это после того, как ты прокатила их с вечером встречи?

— Ой, я уверена, она уже отошла! Тем более, что я не специально, - покраснела я, вспомнив почему пропустила вечер встречи выпускников.

— Ладно, не красней! Всякое бывает! – подколола меня Настя.

— Ну, ты..., — не нашлась я, что ей сказать и обидевшись отправилась в кухню-кабинет.

Там, достав договор, я корректором замазала суммы гонорара, предлагаемые мне. Если хочешь сохранить друзей, не говори с ними о деньгах и как хорошо ты живешь. О том, как у тебя все плохо, они и сами слушать не захотят. Отсканировав договор, я отправила его на почту Лизе. Взяла телефон и набрала подругу.

— Алло! — раздалось недовольно в трубке.

— Привет!

— Привет! Ты наконец решилась позвонить? — сердито спросила Лиза.

— Лиза, я, правда, собиралась на встречу, но так получилось, — сразу стала оправдываться я.

— Что получилось?

— Мне назначили встречу в издательстве, — решила сказать полуправду и тем самым подвести подругу к просьбе. — Не в моих интересах было отказываться.

— А позвонить не судьба? Мы тебя ждали, даже отправление теплохода на десять минут задержали. Нас чуть не выгнали с него!

— Лиз, ну, прости. Я, правда, собиралась на встречу. И до последнего была уверена, что успею.

— Ладно, так и быть, прощу. Но с тебя встреча!

— Окей! — обрадовалась я быстрому прощению.

— Встреча-то хоть успешно прошла?

— Да, поэтому и звоню.

— Ага! Так я и знала! Если бы не острая нужда, ты б ещё полгода таилась. Ну, говори, что тебе понадобилось.

— Я тебе на почту отправила договор с издательством. Попроси Вадима посмотреть, нет ли каких подводных камней.

— А сама ему позвонить не можешь? Ты знаешь, что он в лепешку расшибется, стоит тебе его о чем-то попросить.

— В том-то и дело, что в лепешку не надо!

— Хм, понятно. Так уж и быть, попрошу.

— Спасибо. Как встреча-то прошла?

— О, ты все пропустила! — начала Лиза. — Мы так классно провели время. Все немного повзрослели. Анька вышла замуж и ждет ребеночка. Уже такой животик кругленький, говорит, что девочка.

— Рада за нее.

— А Дина теперь преподаёт в нашем универе. Даша тоже собирается замуж. И ты не поверишь за кого!

— И за кого?

— За Димку Райского с юрфака. Ну, помнишь, такой самый деловой в универе.

— Помню. Как она его заарканила? Он же первый бабник был.

— Так ты Дашку не видела. Расцвела деваха, крутит Димкой только так. А он и рад стараться.

— Честно, не могу такого представить.

— А вот на встречи ходить надо, тогда и представлять не придётся! – тут же уколола подруга.

— Я же объяснила.

— Ладно, проехали. Слушай, ко мне тут прийти должны. Созвонимся как-нибудь позже.

— Хорошо.

— А Вадиму я скину договор. Тебе когда надо-то?

— Желательно сегодня.

— Поняла. Ну все, пока-пока!

— Пока.

А вечером позвонил Вадим.

— Привет, огненная девочка!

Он так меня называл, когда мы были парой.

— Привет, Вадим.

— Ну? И что это за дворцовые тайны? Не могла сама мне позвонить?

— Да как-то неудобно, — пискнула я.

— А через сестру, значит, удобно?

— Ну, да.

— Короче, договор хороший. Смело подписывай.

— Спасибо, ты очень помог, — обрадовалась я.

— Вот только интересно, что скрыто за замазанными полями?

— Много будешь знать, быстро состаришься.

— Скрытничаешь, значит? Ну ладно. Да, поздравляю тебя с успехом!

— Спасибо.

— Может, встретимся как-нибудь, прогуляемся? Или в кино сходим?

— Нет, Вадим, не стоит.

— А я тебя все ещё жду.

— Не надо, Вадим, не жди. Спасибо за помощь. И пока.

— До встречи, огненная девочка!

Закончив разговор с Вадимом, я, как подкошенная, рухнула в кресло. Последний год мне с трудом удавалось с ним спокойно говорить. Из-за чувства вины. Дело в том, что я его бросила. Когда поняла, что забота о сестре, моё творчество и отношения с ним для меня несовместимы. Только вот он был с этим не согласен. Пришлось сказать ему, что у меня другой. И сходить пару раз на свидание с другим молодым человеком. Только тогда Вадим обиделся и перестал мне названивать. Казалось, все осталось в прошлом, и я вздохнула свободно, посвятив себя творчеству и сестре.  Но тут сработал известный закон подлости или, попросту говоря, сестринская любовь. Лиза – моя лучшая подруга и по совместительству сестра Вадима, решила нас вновь свести и рассказала ему, что у меня никого нет и не было. С тех пор Вадим вновь появился в моей жизни, только я его не хотела в нее впускать. Поэтому с просьбами напрямую я стараюсь не обращаться.

И вот небольшая услуга для меня теперь станет стимулом для очередных попыток меня вернуть. 

Арсений 

Я наконец вернулся домой. Неделя, проведённая в глубинке, пошла мне на пользу. Я отдохнул, хотя и занимался поиском нераскрытых талантов, и даже успокоился. Только ночные видения никуда не делись. Но я и не жалуюсь. Они – единственные напоминания о девушке-виденье. 

Дома, я первым делом набрал номер родителей. 

— Алло, — ответил бойкий женский голос. 

— Привет, мам! 

— Сенечка, ты уже вернулся? — воскликнула мама. 

А меня аж передернуло от этого детского имени. Только мама до сих пор продолжает меня так звать. 

— Да, только с самолёта. Вот едва переступил порог квартиры. Как Антоша? 

— У Тоши все хорошо! Сыт, здоров. На свежем-то воздухе по-другому и быть не может. Еще мы с ним выучили буквы. И он ждёт не дождется, когда ты приедешь, чтобы тебе их рассказать. Сеня, завтра выходной, почему бы тебе не приехать к нам в деревню? Заодно и Тошу повидаешь. Мальчик очень скучает по отцу! Ты совсем не уделяешь ребенку времени! Мало того, что у мальчика нет матери, так еще и отец вечно работает! - завела мама любимую пластинку.