Андрей со спокойной улыбкой смотрел в глаза противнику. Он по своему опыту знал: убить человека — не такое простое дело, каким кажется дилетантам, даже если ты медик, вскрывающий за день по несколько трупов.

— Ну, и чего надо? — спросил он.

— Мужик, я передумал. Отдай запись, — выдохнул Петр Павлович.

Такое предложение сильно повеселило Андрея.

— Слушай, у тебя с головой все в порядке? Ты молиться должен, чтобы твое признание предали гласности. Иначе тебя просто уберут. Всего хорошего.

Ларин повернулся спиной к патологоанатому. Теперь он точно знал, что тот не решится ударить. Крейдич в бессильной злобе смотрел на то, как Ларин садится в машину, как «намертво забуксовавший» автомобиль легко выезжает из лужи…

Авиалайнер рейса Москва — Владивосток ровно гудел в небе. Под крыльями снежными холмами разлеглись кучерявые облака. Лора и Ларин сидели в хвосте самолета. Андрей на вопрос стюардессы, не желают ли пассажиры чего-нибудь прохладительного, отрицательно покачал головой и продемонстрировал открытую бутылку с морковным соком. А вот Лора заказала минералку. Искрящиеся пузырьки бежали от дна к поверхности.

— Спасибо, — несколько надменно кивнула агент Дугина стюардессе, как всякая красивая женщина, она недолюбливала других красоток. — Милочка, — змеиным шепотом произнесла она. — У вас две верхних пуговички расстегнулись, а на службе это непозволительно.

Ларин, непроизвольно заглядевшийся в вырез рубашки стюардессы, отвел взгляд, стал смотреть в иллюминатор.

— Спасибо, что подсказали. Приятного полета, — в голосе стюардессы послышалось змеиное шипение, немного минералки, якобы случайно, пролилось на блузку Лоре. — Извините, я сейчас промокну.

— Оставь свою салфетку при себе. Я не люблю, когда к моей груди прикасаются женщины. Меня от этого стошнить может.

— Еще раз извините, — стюардесса почувствовала, что перешагнула черту профессиональной вежливости, коль пассажирка с бюстом, большим, чем у нее, перешла на «ты».

— С вами, бабами, не соскучишься, — проговорил Ларин.

— Что-то произошло?

— Нет-нет, все в порядке.

— Если расстегиваешь больше пуговичек, чем положено, то надо иметь, что под ними демонстрировать. А ты купился, заглянул в пустой колодец. Рядом с тобой такая красотка сидит, а ты на меня ноль внимания, — Лора томно прикрыла глаза, откинулась на спинку кресла. — Хоть бы приобнял, поцеловал.

— Ты для меня сейчас не женщина, а напарница, — напомнил Андрей. — Давай о деле подумаем. Согласно ориентировке, у нас есть капитан сейнера Павел Прокопов. И его мы должны раскрутить на откровенность. Какие есть предложения?

— Действую я. Ты на подхвате. Мужики падки на женскую красоту, особенно, если женщина беззащитная. Ну, такая, как я.

— У меня есть встречное предложение. Действую я. А ты на подхвате. Я верю в силу денег и убеждения. Если человек непонятливый, можно и ствол ко лбу приставить.

— Ствол ко лбу никогда не поздно приставить, даже утром в постели, — подколола Лора. — Вы, мужчины, очень амбициозные, все норовите сами сделать. Потому пусть решит случай, — молодая женщина взяла оставшуюся на столике после завтрака зубочистку, сломала ее пополам, продемонстрировала Ларину. — А теперь закрой глаза. Вытащишь длинную, будешь действовать сам. Короткую — я.

Ларин подчинился. Но все же вытащил длинную.

— Что ж, теперь все справедливо. Я на шухере постою. Иногда это самое важное…

Огни Владивостока мягко размывались в туманной дымке. На небе тускло горели звезды. Их свет смазывался мощными прожекторами. На склоне вдоль берега растянулись строения рыболовецкого хозяйства: огромные сборные склады холодильных установок, административный корпус, общежитие для рыбаков. За ними светились окнами жилые дома рыбацкого поселка.

По морю вдоль стенки неровной шеренгой выстроились сейнеры, траулеры. На рейде поблескивал стояночными огнями плавучий рыбзавод. В воздухе густо пахло прелыми водорослями и свежей рыбой.

Капитан сейнера Павел Прокопов, моложавый мужчина с густой шевелюрой и аккуратно подстриженной бородкой, закончив дела на борту, сошел на берег. День выдался утомительный, хотелось скорей добраться до дома, выпить пару рюмок водки и завалиться спать.

— Извините. Вы — Павел Прокопов? — донесся из-за спины сдержанный вежливый голос.

Капитан обернулся. За ним стоял незнакомец, явно приезжий, столичная штучка, одет неброско, но дорого и со вкусом. Он смотрел на рыбака пристально и многообещающе. Прокопов прочувствовал последнее обстоятельство «спинным мозгом», так мог смотреть только тот, кто собирался предложить ему заработать.

— Ну, я. А что? — не слишком дружелюбно отозвался капитан сейнера.

Предложение заработать в его ситуации и при его профессии могло быть только уголовно наказуемым. Или улов «налево» продать, или контрабанду принять на борт.

— Меня зовут Александр Доморадский, — назвал вымышленную фамилию Андрей Ларин. — Обозреватель газеты «Абсолютно секретные файлы». Слышали о такой? — агент-антикор протянул рыбаку запаянное в пластик удостоверение.

Капитан сейнера не был любителем желтой прессы, если и брал в руки газету, то лишь затем, чтобы разгадать кроссворд.

— Что-то слыхал. Таких газет немало. У вас почему-то порядкового номера удостоверения не проставлено.

— Наша газета самая популярная. А порядкового номера не поставлено, потому что это секретная информация. Никто не должен знать, сколько у нас сотрудников работает. Это ваш сейнер подобрал старпома сторожевика «Бесстрашный»?

— На эту тему я говорить для прессы не стану, — тут же «закрылся» Прокопов. — И не для прессы — тоже.

— Почему? Вы же совершили доброе дело, спасли человека.

— Я подписку о неразглашении давал.

— Кому?

— Следователю военной прокуратуры. Большего я вам не скажу. Все, до свидания, — капитан сейнера раздраженно зашагал вдоль стенки.

Неподалеку натужно гудели краны, выгружали улов.

— И чтобы это услышать от вас, я летел сюда из Москвы? — искренне удивился Ларин.

— Ваши проблемы. Я вас не приглашал. Могли бы и позвонить по телефону, услышали бы то же самое. Хотите официальной информации, обратитесь в пресс-службу военной прокуратуры.

— Мне нужна правда, а не вымысел. Вот почему я здесь. Вот поэтому и не звонил предварительно, — улыбнулся Ларин.

— Я уже ответил вам — у меня подписка о неразглашении.

— Я же не прошу рассказать мне правду бесплатно, — вкрадчиво произнес Андрей и принялся по одной доставать из кармана стодолларовые купюры, складывая их карточным веером. — Сто, двести, триста… тысяча… Кстати, сколько вы зарабатываете? Можете не отвечать… тысяча пятьсот… две тысячи… три… три тысячи сто… три тысячи двести…