— Ствол, я сказал, брось!

Андрей взял свой пистолет за ствол, сделал пару неторопливых шагов навстречу, а затем рванул в узкий проход между контейнерами. Бросившегося вслед за ним коренастого тут же встретил выстрел.

— Твою мать! — донеслось до слуха Андрея.

Ларин сунул планшетник за пояс, пистолет — в зубы и, как альпинист в расщелине, упираясь ногами и руками в стенки контейнеров, вскарабкался на второй ярус, прислушался. Коренастый с «крановщиком» явно разделились, заходили с разных сторон. Слышалось, как один из них что-то шепчет в рацию.

«Подмогу вызывает», — тут же понял Ларин.

Долго сидеть на одном месте было опасно, но и выдавать себя движением не хотелось. Андрей осторожно поднялся и побежал. Снизу громыхнул выстрел, мимо. Перепрыгивая через узкий проход, Ларин выстрелил вниз. Тут же раздался вскрик, а за ним стон.

«Одного вывел из строя. Кажется, коренастого».

И тут Ларин почувствовал новую опасность. Это ощущение пришло само собой. Но Андрей знал, что интуиция его почти никогда не подводила, а паникером он не был. «Крановщик» возник на его пути внезапно, буквально выпрыгнул из прохода… Ларин в прыжке ударил его ногой, выбив пистолет из руки. Но и сам чуть не свалился при этом в проход. Противники сцепились, покатились по грохочущей стальной крыше. «Крановщик» попытался вцепиться Андрею в шею, но финт не прошел, Ларин ответил ударом лбом в нос, брызнула кровь. «Крановщик» умудрился забросить Ларину ногу на шею и скинул его с себя. Мужчины вскочили одновременно, между ними лежал пистолет Андрея.

Соблазн завладеть оружием был велик, но каждый боялся нагнуться за ним, поставив себя в невыгодное положение. Капли крови срывались из разбитого носа «крановщика» и падали ему под ноги большими хлопьями.

— Сука, — проговорил он.

— Убийца, — ответил ему Ларин.

— Тебе не жить, — из рукава «крановщика» показалось лезвие ножа.

Взмах рукой, и сталь рассекла воздух. Андрей еле успел уклониться, ему показалось, что даже почувствовал, как рукоятка скользнула по его волосам. В прыжке он бросился на «крановщика», повалил его на спину, принялся бить головой о гулкую стальную обшивку.

— Кто тебя послал? На кого работаешь?

Противник внезапно вывернулся, схватил Андрея за грудки, встряхнул, затрещала материя. Ларин что было сил ударил «крановщика» ладонями по ушам. Тот сразу же ослаб, разжал пальцы. Достаточно было его слегка подтолкнуть, как он соскользнул в темный проход. Послышался тяжелый удар. Андрей перегнулся, чтобы глянуть вниз, но тут из разорванного кармана у него посыпалась мелочь, карточки. Он еле успел подхватить уже летевший в темноту искореженный ударом планшетник капитана сейнера.

Сверху было видно, как совсем рядом в проходах уже шарят фонари. Кто-то разворачивал прожектор на портовом кране. Яркий луч света ударил поверху, отбросив от Ларина длинную тень.

— Вон он! — раздались крики.

Особо нетерпеливые уже карабкались наверх. Андрей пару раз выстрелил для острастки, стараясь никого не задеть, и побежал. Теперь он уже не оборачивался. Сзади стучали толстые подошвы берцев. На его поимку брошено столько народа… Такого количества приспешников у коррупционеров не может быть. За ним скорее всего гнались те, кому просто отдали приказ его задержать. Так зачем же подвергать их жизни опасности? Среди них вполне могут оказаться и честные ребята, выполняющие свой долг.

— Стой! — следом за криком раздался выстрел.

«Все, здесь уже небезопасно», — подумал Андрей, спрыгивая вниз.

Он промчался по лабиринту проходов, перемахнул через невысокую ограду из проволочной сетки. Ноги вынесли его к стенке, у которой покачивались рыболовецкие суда.

— Держи его! — донеслось сзади.

Преследователи окончательно осмелели. Ларин бежал по залитому ослепительным светом проезду вдоль причальной стенки. С обеих сторон к нему спешили вооруженные люди. Не дожидаясь встречи, Андрей встал на стенку и прыгнул вниз.

Всплеска не последовало. Чихнул мотор. Мощный водный скутер, управляемый Лорой, промчал беглеца между судов и вынес на простор. Ларин обернулся. На берегу блеснуло несколько вспышек от выстрелов, но они уже были далеко. Его и Лору еще пару раз выхватывал прожектор. Однако вскоре причал рыболовного предприятия превратился в цепочку огней. Женщина заглушила двигатель. Прислушались. Скутер мягко качали волны, плескали в корпус. Сколько ни напрягал слух, звуков погони Ларин не услышал. Тихо затарахтел мотор. Лора на малой скорости повела скутер вдоль берега. Вскоре цепочка огней исчезла за мысом.

— Плохо, что так получилось, — произнесла она. — Капитана жалко. Не зря он хотя бы под раздачу попал?

— Кажется, не зря. Кое-что успел передать. Теперь над этим пусть технари Дугина «колдуют». Не я его убивал.

* * *

В народе бытует мнение, что женщины любят военных. Про это даже в песне поется: «Вон кто-то с горочки спустился, наверно, милый мой идет, на нем защитна гимнастерка. Она с ума меня сведет». Но любовь должна быть взаимной, иначе это и не любовь вовсе. Как женщины любят военных, так же и военные любят женщин. Естественно, молодых и красивых. У них как у представителей сильного пола в этом деле есть преимущество — они их как вольнонаемных принимают на работу, а значит, и производят отбор.

Чтобы убедиться в этом, далеко ходить не надо, загляните в ближайший военкомат. Там обязательно увидите молоденькую секретаршу — мечту бравого офицера. Не какую-нибудь худосочную подиумную модель, которая только и умеет, что красиво ходить «по линейке» да позировать на фотосессиях, а существо, полное жизненно-сексуальной энергии. Ее тело будет буквально ломиться из туго облегающей одежды, материя подчеркнет все соблазнительные складки на пышных формах. Посетитель с опаской будет смотреть на пуговички, стягивающие блузку на ее груди, опасаясь, что увесистая упругая грудь выстрелит этой перламутровой пуговичкой ему в лоб. И это в обычном военкомате. Что уж говорить о здании на Новом Арбате, где разместилась армейская и флотская святая святых — Министерство обороны Российской Федерации? Тут уж, «по определению», должен обитать целый букет русских красавиц.

И ничего плохого в этом нет, если только такое обилие красоты не мешает самоотверженной службе. В конце концов, все мужчины рассматривают женщин на улицах, пялятся на их ноги и выше, в мыслях примеряют их к себе. Думать можно о чем угодно, наказуемы только противоправные действия.

Референт министра обороны Клавдия Грекова легко могла бы охмурить одного из многочисленных российских богатеев и зажить в свое удовольствие. Внешних данных для этого хватало с избытком: но у нее был иной расчет. Кроме денег хотелось и общественного положения. А «референт министра обороны», согласитесь, звучит весомо, обеспечивает возможность давать или не давать доступ «к телу» своего шефа, а это оценивается высоко…

Клавдия Грекова стояла у окна просторного министерского кабинета и читала министру утреннюю сводку хорошо поставленным грудным голосом. Мерно тикали огромные напольные куранты, золоченый маятник неторопливо ходил из стороны в сторону, идеально подстриженным «газоном» густо ворсился ковер, устилавший мозаичный паркет между письменным столом министра и длинным столом для совещаний. Даже самый старательный вояка не смог бы отчеканить по нему звонкий строевой шаг. Скромная стойка с вазонами тропической зелени высилась в самом светлом углу. Генерал-полковник Игорь Михайлович Арсеньев слушал своего референта внимательно. Конечно же, в сводке, как всегда, было очень много информационного мусора. А попробуй, выдели его среди написанного таким же непробиваемым «канцеляристом» дельного сообщения. Однако толковая референт умело выделяла голосом то, что казалось ей важным.