— Ну, как я понял, тебя интересуют не все, а одна.

— Я бы…

— Что?

— А, даже не знаю, что еще придумать. Хоть бы раз он один куда-то пошел. Или сумку оставил, у меня сюрпризик есть. О, может, в библиотеке?

— Ага, мадам Пинс нам руки вырвет и вместо ног вставит.

— Сумку в библиотеке он всяко оставляет, болван!

— Ага, а рядом вечно кто-то из воронят трется. Или рыжая твоя. Ты, наконец, объяснишь, чего на нее залип?

— Не здесь. Доедай давай и пойдем.

* * *

Директор Школы Чародейства и Волшебства «Хогвартс», кавалер ордена Мерлина первой степени, Великий волшебник, Верховный чародей Визенгамота, Президент Международной конфедерации магов пребывал в глубокой задумчивости.

Обычная процедура — досмотр вещей в этом году — впервые за все время его директорства приподнесла неприятный сюрприз.

Что? Досматривать плохо? Да это же совершенно необходимая мера, принимаемая исключительно ради блага детей! И ничего никогда не исчезает, вещи школьников неприкосновенны. Только пополняются листочками директорские досье. Он же должен знать, от кого чего можно ждать в этом году… Многие детки-то ведь не простые!

А в этот раз ни один из эльфов вверенного ему замка не смог открыть пару отделений в сумке первокурсника. Даже он — Он! — не мог снять эту защиту! Взломать, конечно, мог, но… пока светить свой особый интерес не стоило.

Неизвестный волшебник почти такой же силы, как он сам. Не хотелось бы с таким объясняться. Но знать, кто это, — необходимо.

Кто бы ни зачаровал Северусу Принцу его вещи, это определенно не могла быть его мать. Не ее уровень. Отчим тоже не мог, как маг он ненамного сильнее Эйлин. Но кто тогда? На ум приходил только один волшебник такого класса.

Дамблдор слышал, что Эйлин встречалась с Томом в Министерстве, ход скандала ему передавали чуть ли не в лицах, восхищаясь смелостью и глупостью женщины. Неужели после этого они стали общаться? И куда снова подевался Том, точно не выезжавший из Англии, где он затаился и что готовит? Директор много раз корил себя за свой просчет и продолжал чувствовать ответственность за бывшего ученика. Жаль, что он не принял его преподавателем: было бы намного спокойнее, будь Том на виду. Но кто бы мог подумать, что он получит-таки наследство? Да, и к юному Принцу необходимо присмотреться, он может стать очень важным ключиком ко многим интересным вопросам.

Он долго рассматривал первокурсника через свои очки-артефакты в Большом зале, пока тот сидел за столом, хотя было довольно неудобно: почему-то ребенок все время устраивался вдали от преподавательского стола. Ничего особенного не разглядел, все на среднем уровне.

Зато заметил его подружку, буквально переливающуюся магией, и взял на заметку. Магглорожденная. Ее предки не могли помочь мальчику. Пригласить ее к себе? Его? Обязательно, только нужна хоть какая-нибудь причина. А мальчик слишком спокойно себя ведет, словно не раз бывал в этом самом замке. Ни с кем не конфликтует и почти никогда не бывает один, хоть и не похож на того, кого можно было бы назвать «душой компании». Это, скорее, про девочку.

Кстати, о душе компании… Интерес юного Поттера к Лили Эванс директор заметил. Так же как и его шушуканье с Блэком. И то, что оба претендовали на лидерство среди первокурсников Гриффиндора, притом ничуть не ссорясь друг с дружкой. Блэк на вторых ролях, невероятно… И чрезвычайно удачно. Хоть одного мальчика из этой темной семьи есть шанс направить к свету, а Поттеры сами все для этого сделают. Останется немного простимулировать Джеймса, чтобы тот пошел дальше своего отца.

Дамблдор вздохнул. Представителей темных родов становилось все меньше и меньше. Так хотелось сохранить ценнейшую наследственность и кровь от гибели! Он верил, более того, уверен был в том, что если бы они перешли на светлую сторону, то могли бы спастись. Увы, старшие поколения так и не оценили его заботы. Но хотя бы младших он спасет. К счастью, он все же — директор.

* * *

— Он на восьмой этаж вчера вечером ходил. Брэдли с Белби его спрашивали, что он там мог забыть. А я случайно услышал, — Сириус склонился к другу, чуть не накрыв его своими волнистыми волосами.

— И он что ответил? — Джеймс чуть отстранился и потер нос.

— А ничего!

— А мы все же сходим.

— Сегодня?

— Сразу после занятий. Надо будет сперва осмотреться.

— И оставить парочку твоих сюрпризов?

Джеймс зло хмыкнул:

— Я бы пяток поставил. Надо узнать, на что он вообще способен.

— Тогда надо проследить за ним!

— Вдвоем? Неудобно. Как назло, у нас никого на его факультете нет…

— Можно своих припрячь. А давай этого, болезного? Наймем!

— Люпина, что ли? Ха. А мысль. И еще этого, мелкопухлика. Почти такой же драный.

— Питера? Годится. Один час — один сикль?

— Да вот еще, десяток кнатов, и хватит. Видел, в чем они ходят? Мы ж их просто облагодетельствуем.

— Но все отработают. Голова!

В красно-золотой гостиной было, как всегда, шумно. Растолкав небольшой кружок первокурсников, поддразнивающих одного из своих, приятели нашли тех, кого хотели. Джеймс взял под локоть покрасневшего Люпина (конечно, дразнили именно его) и подмигнул Блэку, показав глазами на невысокого крепыша, который стоял вроде бы в общем круге, но вроде как бы и сам по себе. По очереди они вывели в коридор каждый своего будущего помощника и разошлись в разные стороны.

— Люпин, заработать хочешь? Деньги честные, время твое. Следишь, куда ходит Принц, этот чернявый с Рэйвенкло, ну, ты понял, и говоришь нам. Отчет два раза в день. Сикль за день.

— А домашку когда я делать буду?

— Два сикля. И дам посмотреть свою.

— Слово?

— Слово.

— А если правила придется нарушить?

— Как?

— Ну… попрется он куда-нибудь не туда?

— Если сможешь последить час после отбоя, двойная оплата, идет? А если один куда пойдет, срочно ко мне.

На ужине Северус буквально кожей ощутил повышенное внимание со стола Гриффиндора. Ну-с, начинается? Но кто же так глазами-то буравит… аккуратнее надо. Периферическим зрением он заметил, как быстро вышли из-за стола Поттер и Блэк, спокойно поднялся и последовал за ними. Тем более, ему было по пути: парочка охламонов рванула на восьмой этаж. Он не торопясь двинулся за ними.

— Вечер добрый, Поттер, Блэк, — два безукоризненных кивка.