своего восторга. Он в пару шагов пересек комнату, привлёк девушку к себе, прижал к груди и стал неистово обнимать её, и целовать в макушку. – Эмма, милая моя Эмма, как же я счастлив! У нас будет ребенок! Это самая лучшая новость за последние месяцы.

Он обхватил её лицо руками, чтобы поцеловать в губы, но увидел, что девушка заплакала. Слезы нескончаемым потоком текли по её лицу. Сердце герцога сжалось от боли за жену, ведь она очень испугалась этой новости.

Максимельян целовал её лицо, желая утешить свою прекрасную супругу. Он не мог налюбоваться её необыкновенной красотой, и сейчас она выглядела такой ранимой и трогательной. Алый румянец покрывший щеки, и слегка припухшие от поцелуев губы, придавали ей особенного шарма. Сердце герцога затрепыхалось в груди, как вольная птица в клетке.

Дыхание сбилось,и по венам побежало незнакомое доселе, будоражащее чувство, и словно спасительная нега разливалось по телу, неся с собой радость и восторг.

– Эмма, милая Эмма. Что же ты делаешь со мной.

Герцог поднял девушку на руки и пошел вместе с ней в соседнюю комнату, где расположился на большом мягком диване, и усадил девушку сверху на себя так, что голова её легла ему на грудь. Она молчала, и не сопротивлялась. Максимельян заметил, что слёзы высохли на её лице, остался только яркий румянец на щеках. Она была похожа на прекрасного ангела, спустившегося с небес, такой невинной она выглядела сейчас. Герцог сильнее прижал жену к груди, вдохнул запах её волос, и почувствовал себя самым счастливым человеком на земле.

Но внезапно Эмма подскочила с дивана и встала посреди комнаты спиной к мужу.

– Уходите! Я не желаю вас видеть!

Изумлённый герцог попытался снова обнять жену, дабы успокоить, но она словно ошпаренная отскакивала от него.

– В чем дело? – не выдержал Максимельян. – Почему ты отталкиваешь меня?

– Уходи! – ледяным приказным тоном, бросила девушка через плечо.

– Но Эмма....

– Нет! Не приближайся! – снова отстранилась она, пресекая попытки мужа приблизится и обнять её.

Но герцог не выдержал этой муки, и насильно схватил жену в охапку, стараясь причинять ей как можно меньше боли. Но она вырывалась из его объятий изо всех сил, пока наконец не поняла, что это бесполезно, хватка герцога была железной.

– Ненавижу! – колотила девушка по стальной груди мужчины.

– Но почему? – недоумевал герцог.

– Потому что ты лишил меня свободы! Запер здесь, в этом богом забытом месте! – в сердцах воскликнула Эмма.

– Я понимаю чего ты хочешь, Эмма. Тебе не обязательно рваться в эти богом забытые шахты. Я мог бы предложить тебе место и получше.

Девушка замерла в ожидании дальнейшего пояснения. И Максимельян, уловив её тщательно скрываемую заинтересованность, продолжал свою мысль.

– Разрешите рассказать вам о фамильном поместье Бэккерстафф, Ваша Светлость. – герцог повысил голос, чтобы придать ему торжественности, а глаза засияли гордостью. – Это огромный, в несколько этажей дворец, построенный на обширной территории. Каждый новый герцог Сассегсский считал своим долгом пристроить к дому ещё одно крыло, а так же скупить как можно больше прилегающих земель. Так, из поколения в поколение, за многие годы, дом превратился в огромнейший дворец. Одно крыло его открыто для свободного посещения, как музей. Это огромная картинная галерея с портретами предков Бэкерстафф, их скульптурами, и другими произведениями искусства. А так же большой выставочный зал, в котором когда-то проводились балы. Сейчас там представлены разные редкости, древние артефакты, интересные экспонаты и даже фамильное ожерелье ручной работы, выполненное несколько поколений назад самым искусным в те времена, мастером. И это всего лишь маленький уголок огромного дворца, остальные помещения закрыты для посещения.

– Для чего вы мне рассказываете это? – в хладнокровном тоне девушки прослеживались нотки заинтересованности.

– А для того, чтобы вы знали – всё это ваше, Эмма. Вы, как законная супруга герцога, и хозяйка поместья, имеете право распоряжаться в нем. Там вам точно не придется скучать, потому как вам потребуется очень много времени, чтобы обойти дворец вдоль и поперек, рассмотреть все древности, и экспонаты, хранящиеся в нем. Под драгоценности отведено целое крыло! А библиотека вмещает в себя столько книг, что и нескольких жизней будет мало, чтобы перечесть их все.

Герцог сделал паузу и посмотрел на девушку, желая разгадать её мысли, прочитать её эмоции. Но она, как всегда сохраняла спокойный, холодный вид.

– Вам стоит всего лишь приказать завесить окна, и ваш собственный замок готов для вашего пребывания.

Глаза девушки заблестели. Наверное, она представила себе масштабы поместья, и загорелась от предвкушения скорее попасть в него. Неужели она перестанет быть узницей этих опостылевших стен. Она взглянула на мужа, теперь он не казался ей ненавистным монстром.

Переезд не занял много времени. Фамильное поместье Бэкерстафф оказалось и вправду огромным, и произвело на девушку сильное впечатление. Здесь действительно не придётся скучать. А самым приятным было то, что все окна уже были занавешены, а прислуга не попадалась на глаза. Из персонала, вышел встречать новую хозяйку только управляющий, высокий пожилой мужчина. Он сохранял невозмутимое выражение лица, был учтив и внимателен. Управляющий представился Альбертом, проводил Эмму в её комнату, вручил огромное кольцо с ключами от всех дверей, пожелал приятного отдыха и удалился.

Но отдыхать девушке не хотелось, ей не терпелось прогуляться по дому.

Сжимая в руках тяжелое кольцо с ключами, Эмма вышла из своей комнаты и направилась искать библиотеку, о которой говорил Максимильян. Спустившись на первый этаж, девушка немного побродила по главному холлу, который был уставлен канделябрами словно аллея, ведшая в широкий длинный коридор с двумя двухстворчатыми дверями напротив друг друга. Эмма подошла к массивным резным дверям, и взглянув на одни, затем на другие, пыталась угадать, которые из них ведут в библиотеку. Но двери выглядели абсолютно идентично, поэтому девушка решила открыть их по очереди. И первая же дверь, раскрыла перед взором девушки огромное помещение, которое имело широкий длинный проход по центру. А от него в обе стороны располагались нескончаемые этажерки с полками, заставленные с обеих сторон книгами.

Библиотека! Сколько же здесь книг? Восторгу Эммы не было предела. Она прошла вперед и увидела в самом центре библиотеки кафедру с необъятным фолиантом, открытым посередине. Девушке стало интересно, какие записи содержит эта книга, она приблизилась и взглянула на страницы фолианта. Правая страница, как и все последующие была абсолютно чистой. А вот левая была исписана до середины. Последней красовалась запись, выведенная аккуратным ровным почерком: "основы подземной разработки рудных месторождений", затем шли какие-то цифры, суть которых девушка поняла не сразу. Оглядевшись, Эмма сообразила, что это