А я ведь отчасти поэтому и обосновалась в Северном форте, что устала разочаровываться в людях в целом и мужчинах – в частности. Здесь, в глуши, все проще, понятней, никаких мудрствований и подковерных интриг. И сослуживцы попались приятные, хотя и не самые законопослушные. Но зато у нас дружный коллектив, уважающий личное пространство друг друга, как и полагается лунным магам. И всем глубоко плевать, как я крашусь или во что одеваюсь. Никому нет дела до того, красивая у меня мордашка или страшнее только упыри. Я даже подумывать начала, что можно обходиться без боевого макияжа, но тут явился Светловский,и все покатилось под горку да в болотце.

   Смотреть, как они с Веснянкой флиртуют было противно. Нет, разумеется, вовсе не потому что Светловский мне глянулся. Просто мутит от всех этих заигрываний. Неужели сами не понимают, кaк тошнотворно выглядят?

   Хуже всего, что Светловский сначала показывал, какой он крутой профессионал, а потом махнул рукой нa дело и пошел во все тяжкие. Сначала на ракию налегал, потом и вовсе решил развлечься с Веснянкой. Профессионал, ну конечно! Вероятно, профессионал в области «понимающих җенщин» и выпивки. Тут даже и не поспоришь.

   – Дём, ты со мной согласен? - спросила я у четвероногого приятеля, который трусил рядом со мной сытый и довольный.

   Посмотрев на меня, Дёмка одобрительно тявкнул и еще активней завилял хвостом. Он вообще всегда меня поддерживал. В любом решении и выводе. Даҗе вслух оглашать не нужно – очень верный и преданный друг, который принимает взятки колбасой и сахарными косточками.

   В форте все было как обычно.

   Вытащив специальный столик во внутренний двор, перед самым входом в казарму азартно резались в шашки Нечитайло и дед Бойко. Лука возился с любимым арбалетом. Григорашика и Забалуева видно не было. Вернее всего, они находились у себя или в столовой убирали.

   — Надеюсь,ты хорошо его прикопала? - благодушно рассмеялся Нечитайло, обнаружив, что я пришла одна.

   – Разумеется, - заверила его я. – Потому так поздно и вернулась. Дождя-то давненько не было. Земля сухая, не вдруг могилу выроешь.

   – Вот и правильно, настойку сбережем, – похвалил меня дед Бойко, методично уничтожая разом три шашки соперника. - Хотя мне показалось, что не так уж Светловский и плох для начальства.

   Нечитайло поцокал языком, потом сказал:

   – Согласен. С виду вполне себе годный, только уж очень шебутной и избыточно дружелюбный. Привык, поди, с солнечными и стихийниками ладить. У них там, в столице, все такие, - он сделал ход и посмотрел в мою сторону. – Искра, иди, поешь, что ли. Загоняло тебя новое начальство.

   – Тело Яцика привезли? – спросила я.

   – А как же? В мертвецкой лежит. Мы его под заморозкой оставили, чтоб не cтухло, - усмехнулся в усы дед Бойко.

   – Кто-нибудь его осматривал?

   – Да на что он нам сдался? - пожал плечами Нечитайло. – Светловский велел его привезти, пусть сам и любуется. А я вкусноты наготовил на пару дней разом. Иди, угостись.

   – Спасибо, но мы к Веснянке зашли, а от нее голодной не уйдешь, - ответила я.

   – А Светловский никак у нашей ведьмы ночевать остался? – с непонятным энтузиазмом спросил Нечитайло.

   – Вот не знаю, как ты и догадался, - фыркнула я.

   – Да чего там догадываться? Светловский – мужик видный. Веснянка таких любит.

   Две шашки отправились в плен к деду Бойко. Нечитайло выругался.

   – Ладно, не буду мешать, - я поняла намек и пошла в мертвецкую.

   Мэтр Светловский может развлекаться с кем угодно. А по мне так если начал делать какое-то дело, то изволь довести его до конца, не отвлекаясь на всяких баб. Даже если речь идет о Веснянке.

   Исполнившись решимости, я спустилась в подземелье, где находилась мертвецкая. Дёмка со мной не пошел. Отправился по своим собачьим делам. Подземелья и трупы ему никогда не нравились.

   — Ну что, Яцик, допился? – спросила я, откидывая простыню с бездыханного тела.

   Мне не ответили. Да, в целом, никто и не ждал. После коллекционера душ допрашивать уже некого, так что приходится полагаться исключительно на зрение и знания… в основном теоретические. Я ведь никогда не мечтала работать в четвертом отделе… как и в седьмом. Я хотела стать преподавателем на кафедре некромантии, как мой дед. Мечтала работать над новыми заклинаниями, совершенствoвать уже существующие. А ещё больше мне нравилось создавать артефакты. Заключая в мертвые камни свою магию, я заставляла их оживать. Тольқо, увы, здесь, в Северном форте, подходящих условий не было, а без хорошего инструмента какие ж артефакты? Да и, признаться, с некоторых пор даже любимые прежде занятия не приносили никакого удовольствия. Жизнь замерла, застыла в безвременье. И меня это очень устраивало.

   Наверное, дед был бы недоволен. Сказал бы, что я закапываю свой дар, размениваю его на мелочи, но когда утрачена цель в жизни, проще всего затаиться и ждать, пока появится что-то новое. Чтo-то, на что душа откликнется. Α пока я просто существовала в тихом, уютном и комфортном покое.

   Размышляя над происходящим, сняла «заморозку», которая к заморозке отношения не имеет – просто заклинание, которое останавливает гниение в трупах.

   Взяв ножницы, принялась оcторожно срезать с Яйика одежду, не забывая осматривать ее на предмет каких-нибудь улик. Ничего интересного пока не нашла – ни следов борьбы, ни грязи, которая могла бы указать на место убийства. Уже снимая с Яцика ботинки, обнаружила забившуюся туда травинку. Мелочь, конечно, но находку отложила в сторону. В основном потому, что нигде поблизости осоки не было, а травинка выглядела как лист осоки. Такой же узкий и плотный.

   Сложив вещи убитого, приступила к осмотру тела. На первый взгляд, никаких повреждений. Никто его не бил, не душил, ножом не резал. Если бы не остаточная лунная магия, ярким ореолом окружавшая тело, я бы точно сказала, что умер наш Яцик от пьянства беспробудного.

   Проверяя его ладони, заметила характерные мозоли, словно покойник много времени проводил в огороде с лопатой или граблями. Причем, похоже, на старые мозоли наложились совсем свежие. Любопытно, хотя вполне объяснимо , если перед тем, как идти пасти коз, наш Яцик работал по хозяйству под надзором суровой супруги. Или все-таки есть