Я понимала, что ответы на них можно получить, только побеседовав с самой Ириной, поэтому, помолчав некоторое время, обратилась к Руфи:

— А когда я могу увидеть Беспалову?

— Она завтра должна быть здесь, — ответила девушка.

— И не раньше? — разочарованно спросила я.

— Нет, к сожалению.

Такая задержка в прояснении отдельных моментов меня, конечно, огорчила, но тут же я вспомнила, что еще кое-что вполне могу узнать и от няни.

— Руфь, а не могли бы вы мне рассказать, как семья провела тот злополучный вечер?

— Не понимаю…

— Кто хотя бы был дома?

— А… — протянула девушка. — К сожалению, тут я вам не смогу ничем помочь. Меня в тот день для ухода за малышом не приглашали, поэтому, увы…

— Почему не приглашали?

— Ирина сказала, что специально не запланировала на вечер никаких дел, так как хочет провести время со своим ребенком. Знаете, она вообще-то мало им занимается. Работа, работа… Даже в выходные я с ним нянчусь, а Ира в основном отдыхает. Поэтому, соскучившись по Данилке, она и решила, наверное, обойтись без «третьего лишнего» между нею и ребенком.

Сказанное еще больше укрепило меня в моих подозрениях. «Ага, — думала я, — избавилась от свидетелей и приступила к осуществлению своего замысла!» Тем не менее все эти размышления были не больше чем предположениями. Оставаться в квартире Беспаловых больше не было смысла. Все, что могла сообщить мне Руфь, я услышала и приняла к сведению.

— Ну что ж, мне пора… — вздохнув и встав со стула, произнесла я. — Работа ждет.

— Наша служба и опасна, и трудна?.. — несколько иронично произнесла Руфь.

— Да, так оно и есть, — улыбнулась я. — Мы с вами, думаю, еще увидимся.

— Догадываюсь, — девушка понимающе кивнула головой.

Я направилась к выходу.

— Да, кстати, — сказала я, уже переступив порог, — вас посетят еще и другие работники органов. Дело сложное, многим придется им заниматься. Поэтому не удивляйтесь, если вам еще раз придется повторить то, что вы только что рассказали мне.

— М-м-м… — вновь понимающе протянула няня.

Все это я говорила затем, чтобы появление настоящей милиции ни у кого здесь не вызвало возмущения. Хотя, скорее всего, Ирину допросили сразу же, когда она опознала тело Беспалова. Тем не менее я не была уверена, что менты не появятся и в квартире.

Усевшись в машину, я стала раздумывать над тем, какой следующий шаг надо предпринять. Мельком глянув на себя в зеркало, я с укоризной протянула, глядя на свое отражение:

— Та-аня!

В «бардачке» у меня всегда имелись на всякий случай и расческа, и несколько тюбиков губной помады, которыми сейчас я и решила воспользоваться, чтобы привести себя в порядок. Я потянулась к «бардачку», открыла его, и… оттуда посыпались мои верные помощники — гадальные кости. Видимо, последний раз, когда я обращалась к ним за консультацией, убирала их второпях, слишком небрежно, даже не завязав мешочек.

— Что ты будешь делать! — раздосадованно воскликнула я.

Пришлось наклоняться, чтобы собрать косточки с пола. Невольно я обратила внимание на выпавшую комбинацию цифр — 27+5+20. Она означала: «Вам предстоит немало поволноваться за кого-то из близких». Что ж, кости говорили правду — именно этим я сейчас и занималась. В то же время они предупреждали о предстоящих трудностях и проблемах моих друзей. Я вспомнила об Ольге. Да, ей наверняка сейчас нелегко. Поразмыслив об этом, я решила немедленно ехать к ней.

Собрав косточки назад в замшевый мешочек, я привела себя в порядок и нажала на газ. Время в дороге до дома пролетело незаметно. Я раздумывала о возможных вариантах развязки дела, о том, как быстрее до нее добраться, и так далее. Оказавшись в своем дворе, я ощутила сильное желание пойти домой, упасть на диван и просто заснуть, отдохнуть хоть пару часиков. Однако пока мне было не до отдыха. Сказав себе: «Мечтать не вредно!», я скорым шагом отправилась к Ольге.

Нетрудно представить себе ее реакцию, вызванную моим появлением. Она говорила не переставая, благословляла бога, мое появление, то, что мы живем на одном этаже, и так далее. Ольга тараторила настолько быстро, что я едва понимала смысл сказанного и в конце концов перебила ее словоизвержение:

— Так! Тихо! Давай по порядку!

Ольга захлопала глазами и на минуту замолчала. Я по-хозяйски зашла на кухню и уселась за стол.

— Во-первых, кофе есть?

— Сейчас сделаю, — послушно ответила Трофимова и засуетилась.

— Ты делай и рассказывай! — нравоучительно произнесла я. — Что там у тебя?

Ольга всплакнула, а потом, смахнув слезу, поведала обо всем, с чем ей пришлось столкнуться. По ее словам, в милиции только и делали, что выдвигали обвинения в адрес Сергея. На доказательства его невиновности там никто и не собирался тратить силы, менты просто-напросто в нее не верили, а вернее — не хотели и не пытались верить. Сергей судим, у него своего рода испытательный срок… Ну и чем он не претендент на роль виновного? Тем более у него нет алиби. Рост преступности в наше время ни для кого не секрет, нераскрытых дел масса, а за них по головке не гладят. Так почему бы не использовать Трофимова как вполне подходящего «актера» для роли преступника?

Такой ход мыслей представителей правоохранительных органов довел Ольгу до настоящего отчаяния. Мне ее состояние было вполне понятно, ведь в Тарасове, как, собственно, и во всей России, не редкость, когда за решеткой оказываются невинные.

— Ольга, успокойся, — тихо сказала я, положив руку ей на плечо, — все будет в порядке.

Я, конечно, прекрасно понимала, что эта банальная фраза звучит сейчас довольно кощунственно, но ничего другого из арсенала утешений в тот момент мне просто не пришло в голову. Наверное, именно из-за банальности и кощунственности моих слов между нами на некоторое время воцарилось неловкое молчание, и, чтобы поскорее прервать его, я сказала:

— Теперь моя очередь изливать душу. Я все это время не бездействовала.

Ольга как раз налила кофе и поставила чашку передо мной на стол. Помешивая ложечкой дымящийся ароматный напиток, я стала рассказывать о предпринятых шагах. Трофимова слушала, прижав руки к груди, надеясь найти в моих словах хоть какую-то надежду. Когда она узнала о предположениях насчет Беспаловой, то обрадовалась неимоверно. Наконец в жуткой истории с трупом появился кто-то, кто мог оказаться настоящим преступником. Это давало шанс на оправдание Сергея.

— Какая ты молодец! — воскликнула Ольга, даже не дослушав меня до конца.

— Подожди, может, еще рано радоваться, — попыталась остановить ее я.

— Почему? Это она! Я уверена! — воскликнула Ольга, ослепленная какой-то животной радостью.