от рук первенца осени, родившегося в городе под звездой Азуры.

Абсолют Дрэйра – маг, владеющий всеми стихиями, коим был его дед, не мог позволить даже слуху распространиться, что это возможно. Он не стал дожидаться осени, дабы увидеть первенца из пророчества, а просто отправил верховных своей Гильдии, чтобы уничтожить город целиком.

Дрэйра, рождающаяся в сердцах людей не может уйти в никуда.

Из-за глупости деда, четыреста лет назад, из города, что находился под звездой Азуры, начала разрождаться Фраатх Ур, которая пожирала всё на своём пути. Её не могли остановить сильнейшие маги всех королевств. Древние свитки были почти утеряны, лишь некоторые записи путешествующих когда-то магов сохранили крохи информации. И, основываясь на них, Амулет Грёз позволял говорить с душами умерших, что могли рассказать, как умерить гнев Азуры.

Принц Дрэйра не имел права наследования престола отца, он не был первенцем. Сочетавшись браком с наследной принцессой Сирридды, он покинул дом, что спасло его.

Прекрасная жена, Властительница Сирридды пала жертвой Фраатх Ура в ту ночь, когда возвращалась из пограничного города.

Сейчас же Принц Дрэйра – последний Властитель Сирриды - Последнего Королевства. Который не представлял, где искать спасения.

На этот раз он не желал доверять контроль кому-то.

Властитель вышел в направлении Нижнего Города, где по донесениям стражи был убит один из верховных, прихватив багарна.

С багарнами даже маги боялись иметь дело, справедливо считая их неуправляемыми зверями, сотканными из пламени огня и твёрдости земли. Но они были превосходными искателями.

Багарн ступал по торговым рядам, заставляя жителей в страхе жаться к стенам домов.

Властитель и багарн остановились практически одновременно в месте, где ещё не успела утоптаться кровь погибшего мага.

Давно он не встречал другого абсолюта, но кровь мага пульсировала его энергией. Обратная сторона Абсолюта Дрэйра – чем выше сила, тем сложнее её скрыть. Значит, работали четверо: абсолют, два мага воздуха и один маг огня.

Ему докладывали насчёт наёмников в Сейрин. Фраатх Ур заняла все его мысли, что он по глупости не придал им значения.

Но амулет забрал не кто-то из них. Была пятая нить, еле ощутимая, багарн её долго не мог уловить. Не-мага.

Нить вела за стены Сейрин, к мёртвому кворку и его магу. Кворк простился с жизнью от рук владельца ускользающей нити, а маг – от рук абсолюта.

Дальше след обрывался.

- Забрать тело. – Отдал приказ следующей за ним страже.

Лицо мага было незнакомо.

Как и принадлежность Гильдии: мантию украшала белая рука с символом всевидения.

Была угроза проявления тёмных гильдий, которые зазывали непокорных магов и следовавших своим собственным целям.

Хорошо, если цель гильдии, к которой принадлежит символ руки и всевидения служит цели королевства.

Либо же она может мешать.

А шансы и так не на их стороне.

Глава 7

Кадда

- Не стоит, - остановила Лора, который попытался заживить мои мозоли, что набухли кровавыми нарывами на подушечках у основания пальцев.

- Уверена? Девушки не любят терпеть боль, - Лор протянул мне ленты чистой ткани, чтобы я могла перевязать руки.

- Те, кто не любит терпеть такую боль даже понятия не имеют, что всё могло быть гораздо хуже.

Мы сидели на привале после многочасового перехода по ночному лесу. Шли даже днём, перекусывая почти на ходу. Местного солнца из-за пасмурного неба не было видно, отчего казалось, будто сейчас только раннее утро, хотя, уже близилась ночь.

Меня не трогали, как и обещали, но и рады не были. Только Лор был добр, рассказывая какие-то истории, половину слов из которых я не понимала. Я всё со страхом ждала, когда меня оставят, скажут, что дальше не по пути, прирежут и заберут амулет, но Шейн объявил об ужине, и мы устало расселись на маленькой поляне близ реки между тенистыми деревьями. Точнее, устала только я.

Значит, проведу с ними ещё один вечер и ночь.

Лор же кинул мне двуручный меч, заставляя подняться и учиться ставить блоки. На мой вопрос зачем мне это, он ответил привычным уже «а почему нет?»

Шейн хотел привлечь меня к готовке немудренной еды, но Рид не позволил, злорадно усмехнувшись, намекнул, что я стащу все их запасы провизии, да и он есть потом не сможет, зная, что готовила такая как я. Кретин.

- Куда вы направляетесь? – Спросила у Лора, подхватывая в руки меч, игнорируя кровавые мозоли.

Практика боя с холодным оружием на удивление оказалась интересной. Только из-за капюшона, который почти полностью скрывал глаза, были плохо видны действия Лора, и потому я почти от каждого удара плюхалась на попу, поверженная своим учителем.

- Тебе это знать не обязательно, - из-под капюшона видела лишь поджарые ноги Лора, которые сменились ногами помощнее.

Зейд.

- Глупость, - схватились обоими руками за рукоять посильнее, чуть поднимая капюшон. – Вы так все молчите, будто я сейчас же брошусь рассказывать всё стражникам Властителя.

Зейд сделал молниеносный выпад, ударив рукоятью мне в грудь, вышибая весь воздух.

- У нас нет причин доверять тебе, Каддамах, - смотрел сверху вниз синеглазый.

- Бежать к страже, чтобы бы меня тут же схватили за бродяжничество у меня причин тоже не наблюдается, - прикинув расстояние до ног Зейда, со всей силы лягнула его по колену.

Получилось слабо и безрезультатно. Моя нога наверняка болела сильнее, чем его.

- Иди умойся, - Зейд развернулся и пошёл к костру, даже не прихрамывая на ту ногу, которую я в тайне жаждала сломать.

Под всплески хохота наёмников, бурча себе под нос, направилась к реке.

Но на лице играла слабая улыбка, приятно было расслабиться и получать удовольствие от общения, не заглядывая в завтрашний день с мыслями как выжить.

Вчера, или уже сегодня, после нападения мага, Зейд подошёл к Лору и что-то тому тихо сказал. Рыжебородый нахмурившись залез в карманы и вытащил оттуда мой подарок. Мне стало жутко неловко и, если бы не капюшон с тканевой маской, скрывающей половину лица, все бы увидели, как я залилась краской стыда.

Но Лор только мягко улыбнулся, поглаживая камешек, и положил обратно.

Зейд же этим остался недоволен. Зато хоть какой-то проблеск эмоций на его вечно равнодушно-холодном лице.

Опустившим на колени, зачерпнула ледяную воду в руки, так и замерла с ней, уставившись в реку. Я там точно видела тень! Без рыбы,