Амулет – не главная причина, почему они взяли её с собой. Хотя интересная. Амулет не переизбирал хозяина уже несколько сотен лет, поэтому они пошли на заказ вчетвером. Артефакт можно было снять лишь с остывшего тела, а до этого потратить много Дрэйры на убийство носителя. А так просто снять ещё с живого мага, как сделала бродяжка, – проблема, поэтому интересно. Но убить бродяжку, в отличии от мага, будет в разы проще.

Но главная причина – Лор, который шёл по рядам, делая вид, будто отвлекает торговцев, угрожая их жизни, позволяя бродяжке обчистить их прилавки. Жалкое зрелище.

- Она предаст. За еду, за кров, за малейшую выгоду предаст, - Зейд спокойно посмотрел на товарища, - тогда я не посмотрю на то, что для тебя это важно.

Зейд уже сделал брешь в барьере, давая бродяжке шанс показать свою уродливую натуру.

Ни один бродяга не упустит возможности воспользоваться шансом и уйти с их деньгами. Ума не хватит не грабить хоть кого-то из Гильдии Наёмников. Для таких как она пожрать важнее.

Зейд не ошибся.

Чуть позже, когда бродяжка думала, что они спят, она, накинув капюшон и маску на пол лица, скрывая лицо, обшарила карманы Лора и пошла прочь.

Наёмник хотел подняться, чтобы одним движением доказать свою правоту, лишив головы бродяжку, но не смог шевельнуться. Дрэйра уснула. Что-то было не так…

Глава 5

Кадда

Уснуть не смогла. Отвары Лора как-то странно влияли на моё тело: внутри мышцы будто двигались, вся кожа болела, как сплошной ожог, но в тот же время боль была терпимой. Даже приятной.

Амулет решила просто оставить здесь, вернётся ко мне – их проблемы, а останется им, значит ошибка исправлена.

Странный народ этот отряд: буквально пару минут назад были бодры, а как только погасили костёр и легли, моментально уснули. Вначале ожидала услышать богатырский храп, но спали они чутко, реагируя на каждый звук. Прямо как я. Вот только я умею быть абсолютно бесшумной.

С ними оставаться нельзя, хоть в Сейрин уже идёт зима, но там у меня хотя бы есть шанс ещё побороться. Остаться с наёмниками означало погибнуть уже завтра.

А я даже завещание не составила. Юмор – моё всё.

Когда живёшь в каменном городе, таком как Сейрин, грех не собрать сокровища, в виде красивых, необычных камешков, что маги использовали для создания артефактов, поглощающих души (такие артефакты имели особую популярность для создания более сильных амулетов, ведь любая Дрэйра требовала жертвы, например, в виде душ мелких животных).

Таких камней у меня было много и один, самый красивый, который напоминал садолит – камень грозового неба, был жемчужиной моей коллекции. Я его всегда носила с собой, как напоминание, что в этом мире так же что-то может быть красивым.

Бесшумно подошла к Лору. Я всегда запоминаю стоящие поступки.

После Ноэль, Лор – единственный, кто был по-настоящему бескорыстно добр ко мне. Жаль, что отблагодарить нечем, только этот камень-садолит, который я тихо положила в его карман, после чего развернулась и пошла обратно в город.

Ожидала, что барьер сработает как сигнализация, но нет, я беспрепятственно переступила черту, не потревожив никого из наёмников.

Лес был тихим. То есть, совсем тихим. Я была в лесах этого мира лишь тогда, когда добиралась до Сейрина, но даже тогда он был наполнен звуками природы, переговорами неизвестных мне животных, стрекотанием неугомонных насекомых. В лесу была жизнь, и я её слышала, но не сейчас. Тишина давила, вызывая ощущения липкого страха.

Решившись довериться интуиции, я спряталась за большим стволом чёрного дерева, надёжно спрятавшись под покровом чёрного плаща, и осмотрелась.

Так тихо в лесу не должно быть.

Посмотрела на поляну. Там всё так же спали наёмники, видневшись мне лишь темными очертаниями.

Стоп. Я же перешла барьер и не должна их видеть. Барьер скрывал их от посторонних глаз.

Сбоку грохотом в молчаливом лесу треснула ветка. Выглянув из своего укрытия, увидела переминающегося кворка. Ящеро-лошадь никогда не будет бродить одна, они привязаны к магам-всадникам, приказам которых беспрекословно подчиняются, порой ценой своей жизни. Насколько я слышала на улицах, маги даже могут почувствовать, если с их кворками что-то произойдёт, они подчиняли их на уровне души, той части, где покоилась Дрэйра. Может ли маг видеть глазами своего скакуна?

Где же маг?

Тёмный силуэт медленно, но уверенно подходил к четверым наёмникам, будто и не боясь их потревожить.

Не помня себя от волнения за Лора, на удалении десяти шагов последовала за магом, надеясь, что плащ и маска скроют меня в темноте.

Почему наёмники не двигаются? У них же чуткий сон.

Рид лежал как-то неестественно, будто он отключился во время попытки перевернуться на другой бок.

Они зачарованы!

Пыталась лихорадочно сообразить, как бы спасти хотя бы Лора. Не думаю, что маг их усыпил и сейчас крался лишь для того, чтобы преподнести сюрприз в виде утреннего кофе. Да и кофе в этом мире не было.

Начала шарить в своих карманах, в поисках хоть какого-нибудь оружия: камешки, засохший корнеплод, амулет, высохший цветок. Амулет? Вернулся ко мне?

Достав из кармана, присмотрелась к нему. Он всё еще был неактивным. Хотя, на что я надеялась.

Маг подошёл к потухшему костру и сосредоточенно начал некий ритуал. Дрэйра требует жертвы: жертвы слов, крови, танца рук – неважно. Но где есть жертва, там есть время.

С мыслью, что хуже всё равно не сделаю, я тихо подбежала к кворку. Оседлать его он мне не позволит, но идея отвлечь внимание мага может сработать. А там, вдруг, из кто-то наёмников проснётся.

Подбежав к кворку, застыла: чем мне его ударить? Он же покрыт чешуёй, будто бронёй.

Из-под рук мага вырвалась синеватая дымка, которая поползла к телам наёмников, окутывая тех, словно кокон.

Времени нет. Решив, что чёртов амулет должен пригодиться хоть как-то, со всей дури воткнула его в глаз кворка.

Ящеро-лошадь издала отвратительное ржание-визг, оглушив меня и, наверное, мага, который остановил свой ритуал. Тот явно не ожидал, что с наёмниками был кто-то ещё.

Кворк рванул к магу, прихватив меня, по инерции, повиснувшую на его шее.

Из всех четверых друзей попытался шевельнуться только Зейд. Удивительно, как адреналин умеет замедлять время.

Под оглушающий рёв кворка, несясь с огромной скоростью к магу, который начал уже новый ритуал на этот раз против меня, я успела