большим. Его сердце не могло отмахнуться от этого чувства. Он пытался бороться, но это чувство было неизбежным.

Смог бы он обмануть себя ещё долго? Или пора признаться, что его чувства к ней были гораздо сильнее, чем он мог бы себе позволить?

— Лиан? — её голос проник сквозь его мысли, и он обернулся, увидев её стоящей у двери каюты. Элиан выглядела так же, как всегда — сильной, независимой, но с теми же глазами, полными внутренних бурь. Она была точной копией самой себя, и в этом было что-то успокаивающее и пугающее одновременно.

— Да? — он попытался скрыть свою нервозность, но не смог. Она знала его слишком хорошо, чтобы не заметить тонкую дрожь в его голосе.

Элиан подошла ближе, и её взгляд стал ещё более проницательным, как будто она пыталась заглянуть в его душу, разглядеть его страхи и сомнения.

— С тобой что-то не так, капитан, — сказала она, и в её голосе не было упрёка, только беспокойство.

Лиан отвернулся, чтобы скрыть эмоции. Он не знал, как сказать ей, что его чувства — это не просто слабость, а настоящее испытание для его духа и воли.

— Всё в порядке, — сказал он, но его слова звучали пусто даже для него.

Она сделала шаг вперёд и, не говоря больше ничего, просто осталась рядом с ним, её присутствие стало невероятно важным. Лиан почувствовал, как тепло её тела проникало в него, как он начинал чувствовать её близость не только физически, но и душевно.

— Ты не можешь скрыть это, Лиан, — тихо произнесла Элиан, и её голос был полон мягкости, которая контрастировала с её обычно жёстким, непреклонным характером.

Он вздохнул и, наконец, повернулся к ней. Его взгляд встретился с её, и между ними возникла тишина, полная невыраженной боли и несказанных слов.

— Я не могу оставаться только капитаном, когда моё сердце тянет меня к тебе, — признался он, не выдержав.

Элиан смотрела на него с удивлением, но в её глазах не было ни осуждения, ни страха. Только понимание. Она была готова услышать эти слова, и, несмотря на их сложность, она была готова принять их.

— Я знаю, — тихо сказала она, и это признание в их отношениях стало как мост, который они построили через пропасть недосказанности. — Но ты также знаешь, что наша любовь — это не просто личная история. Это не только про нас. Это может стоить больше, чем мы готовы заплатить.

Лиан почувствовал, как её слова обрушились на него, как тяжесть их истинного смысла давит на его грудь. Всё, что они начали, всё, что они пережили, — это не было простым романом. Их любовь, их союз — это была ставка на спасение целых миров. И теперь, когда этот выбор был сделан, они оба должны были научиться жить с его последствиями.

Но, несмотря на страх и неуверенность, он знал одно: он не мог бы выбрать никого другого. Даже если это означало потерять всё.

— Мы будем вместе, несмотря на всё, что нас ждёт, — произнёс он, и слова звучали не как обещание, а как решимость.

Она подошла к нему, и их руки встретились в твердом, уверенном жесте. Всё, что они пережили, всё, что их ждет впереди, было ничем по сравнению с тем, что они чувствовали друг к другу. Это был их путь, и ни одно решение, ни один страх не мог бы их остановить.

Они были готовы идти до конца.

Лиан стоял на мостике, наблюдая за картой, на которой отображались новые данные о передвижении флота инопланетян. Взгляд его был устремлен в пустоту, но в его голове всё ещё звучали слова Элиан.

— Мы не можем оставаться бездействующими, Лиан. Это не просто нападение. Это — начало конца.

Её голос прозвучал в его ушах, как тревожный колокольчик, который не мог унять ни один из их долгих разговоров, переполненных эмоциями. Все слова, которые они обменялись наедине, казались теперь не такими важными, как то, что было перед ними — грозящая катастрофа, которая, если их миссия провалится, уничтожит не только их мир, но и тысячи других.

Элиан стояла рядом, её присутствие было мощным и утвердительным. Несмотря на её переживания, её взгляд был полон решимости. Она, как и он, знала, что они не могут позволить себе ошибку.

— Мы не можем позволить себе слабости, — сказала она, глядя ему в глаза. — Это будет наш последний шанс.

Она была права. Это была не просто их личная борьба, это было нечто большее, это было дело всего их мира. Внезапно вся личная драма, которая не отпускала их, отступила на второй план. И хотя чувства всё ещё были здесь, они должны были занять их правильное место. Сейчас был момент, когда они должны были действовать, несмотря на свою неуверенность.

— Ты уверена, что наши действия не приведут к катастрофе для твоего народа? — спросил Лиан, пытаясь понять её решения. Элиан, как и он, была в этой игре на выживание, и в её прошлом было слишком много травм, чтобы просто забыть обо всём, что случилось.

Она посмотрела на карту, затем снова на него. В её глазах было что-то, что Лиан до конца не мог понять, но что-то, что было глубже, чем просто отчаяние. Это было что-то, связанное с её народом, с теми, кто уже не вернется.

— Мой народ был предан, — сказала она, её голос стал холодным, как металл. — Те, кто пошли на союз с инопланетными захватчиками, разрушили всё, что мы любили. И теперь, когда я могу отомстить, я не могу позволить себе промахнуться. Мы должны победить, Лиан. Иначе всё будет потеряно.

Лиан ощущал тяжесть её слов, как удар. Он всегда думал, что война — это просто стратегия, военное дело, что можно победить, если у тебя есть достаточно сил и ресурсов. Но с этим было связано что-то большее. Для неё это было личной местью. Для неё победа означала не просто спасение — это был шанс вернуть то, что было украдено.

Задача становилась всё более сложной. Он не мог позволить себе думать о том, как их чувства меняют их работу. Никакие отношения не могли стать сильнее, чем тот путь, который им предстоит пройти. Слишком много было на кону.

— Что если мы не сможем победить? — спросил он, зная, что этот вопрос беспокоит не только его, но и её.

Элиан сделала паузу. Она знала, что этот вопрос был у них обоих. Но она тоже понимала, что теперь нет пути назад. Они были