не увидел. Но слепой словно почувствовал. Дорне закинул одну ногу на другую, как бы невзначай отодвинувшись от края столешницы. Если бы не запах, то я бы списал его движения на удачу.

Ополовинив свой бокал одним глотком, еще раз, внимательно осмотрел гостя, повернувшегося ко мне лицом. Короткие темные волосы, с сединой на висках. Морщинистый лоб. Плотная повязка на глазах. Тонкие сжатые губы и чисто выбритый подбородок. Шею укрывает лёгкий шарф из ткани в мелкую сетку. В этот момент я почувствовал на себе взгляд. Разносчица прошла около нашего столика уйдя за мою спину. На ее подносе в горшке стояли зажженные свечи, девушка заменяла такой же почти затухший «светильник». На секунду мне показалось, что в крошечных дырочках шарфа, прямо посередине шеи, отразились оранжевые искорки, как в капельках воды отражается любой источник света.

Под столом тихо щелкнуло и в колено упёрся прохладный металл.

— Как ты понял? Если соврешь, умрешь, — сказал Дорне спокойным голосом.

— От тебя несёт кжесом, — сказал я, решив не выдумывать в такой ситуации.

— Что это значит?

— Я чувствую измененных, перерожденных и тварей.

Дорне задумался переваривая услышанное.

— Пак сказал, что ты искал меня?

— Мне нужны семена Хекка, — я заглянул под стол. На меня нацелили иглу на конце железной трости.

— Хекка… Хмм не так уж много людей знает про этот секрет. Тингейл никому не доверяет, кроме своих. А значит, ты от лорда? Как он там поживает? Впрочем, мне все равно. Акцент, необычная способность, и лорд. Он что, призывал зверюшку, но получил тебя?

Дорне тихо засмеялся. Я выпил вина, смочив пересохшее горло. Что ж, Пак выполнил свое обещание и Крысолов пришел за мной сам.

— И ты оставил его в живых после такого? — спросил успокоившийся гость.

Конечно, меня просто трясло от злости и несправедливости, но убивать человека, по приказу которого меня кормили, одевали и прививали навыки для выживания в этом мире — значит подписать себе приговор. Да и не думаю, что смог бы тогда, вот так просто убить человека. Перед глазами встал сумасшедший еретик, бьющийся в предсмертных конвульсиях на грязном полу…

— Нет, он должен вернуть меня обратно.

— Лантаг может, — кивнул Крысолов, — Шисс, так ты все ещё хочешь домой?

— Даже хлеб здесь другого вкуса. Я не привыкну к этому миру…

— Хорошо. Семян у меня не осталось. Однако, я знаю где их достать. Дело не простое, но ты ведь согласен?

— Да, Дорне. Я согласен и буду делать все, чтобы раздобыть билет домой. Но если ты меня обманешь, если мне покажется что мы занимаемся не тем. То в тот момент, мой меч поднимается против тебя!

— Хорошо, я принимаю твои условия. А сейчас, расскажу тебе начало, чтобы перед сном было о чем подумать. Ты должен вступить в элитный церковный отряд «Пламенное искупление» и не просто вступить, а так, чтобы епископ тебя заметил. Остальное после… Жду тебя завтра у северного выхода из города в восемь утра. Опоздание считается за отказ.

Дорне начал подниматься собираясь уйти.

— Подожди, — остановил его я, — У меня вопрос. Что такого сделал Пак, что ты пришел ко мне?

— Ничего особого. Он один из тех, кто искал подходящего для моего дела человека. И он нашел.

— Вот хитрец!

* * *

Колонна повозок остановилась. Я помог Крысолову слезть с высокого борта. Он конечно и сам мог это сделать, но роль слепого требовала проявлять слабость. Глубокий капюшон из грубой ткани закрыл его лицо полностью, когда он поклонился вознице:

— Спасибо что подбросили нас! Желаю хорошей дороги.

Сегодня Дорне выглядит как нищий бродяга: стоптанные сапоги, серый плащ в заплатках и деревянная трость.

— Да не за что. Спасибо вам за рецепт, сегодня же попробую наложить примочку на колено.

Определенно, образ Крысолова вкупе со слепотой, создавали вокруг него ауру мистицизма. Старый владелец повозки увидел в нем чудо-лекаря. Пассажир ехавший с нами начал спрашивать Дорне, о своем предназначении. При этом он все время смотрел на его лоб, пытаясь увидеть третий глаз — магическое око. Попутчик был недалеко от истины, ведь оно располагается немного ниже, под повязанным на шею платком, но будущее конечно не видит.

Опускающееся солнце растянуло тени, свернувшего с основной дороги каравана. Крысолов развернул всунутый ему сверток. До меня дошел запах соленого сыра. Он протянул мне ломоть. Ужасно хотелось есть и скорчив лицо в мученических страданиях, я вкусил этот деликатес.

— Воин церкви должен владеть тремя орудиями кары: мечом, арбалетом и копьем. Я вижу на тебя только меч. Что с остальным?

— С копьём я не сражался, а вот арбалетом через раз, но попадаю.

— Значит подтянем за время перехода. Через четыре недели начнется отбор в Белом городе.

— И ты не боишься идти в город, где каждый десятый дом храм церковников?

Он кивнул, пережевывая кусок сыра.

— Среди твоего послужного списка можно выделить только еретика. Все остальные ордера можно выкинуть, одна мелочь. Чем больше по размеру монстра завалил претендент, тем больше у него шансов пройти первый отбор, — Крысолов достал два исписанных листа без печати, — Вчера днем, по дороге в Сорттог я захватил парочку не закрытых ордеров. Не думаю, что тварей успели обезвредить. Так что выбирай, прыгун или дырокол? — спросил он остановившись перед дорожной развилкой.

— Быть раздавленным или высыхать под палящим солнцем на острых иглах? Дайка мне подумать… Сегодня такой славный денечек, пусть будет первое.

Против гигантской твари, напоминающую маленьких кузнечиков прыгающих в траве, у меня еще были шансы, в отличии от игольчатого клубка, к которому не возможно подойти.

— Выбор разумного человека, но не выбор бойца «Пламенного искупления». Знаешь почему туда такой частый набор? — я завертел головой, — Отряд берет на себя самых опасных монстров. Твоими товарищами будут либо наголову отшибленные, бесстрашные рубаки, либо озлобленные, имеющие личные счеты с тварями, палачи.

Низкие кусты по правую сторону, потихоньку превращались в лес. Крысолов замедлил шаг, а трость наоборот замелькала сильнее, в поисках ямок на дороге. Он сжался и сгорбился превращаясь в слепого старика. Где-то поблизости есть зрители? К чему этот спектакль. Крысолов поднял подбородок, словно принюхиваясь, но на самом деле, что-то разглядывая вдали. Для меня в том направлении, кроме густой чаши молодняка, ничего интересного не было.

— Дорне… — начал я, но Крысолов шикнул на меня.

— Стоять, — из кустов перекрыв дорогу вышло три человека

Два мечника и арбалетчик. На разбойников они не походили, хорошая одежда и амуниция. Может быть наемники, путешествующие в поисках работы и решившие пополнить свои опустевшие кошельки по дороге.

— У тебя есть