этаже работают, в спорт баре. Я-то на первом, в главном ресторане.

Обе умолкли, глядя в монитор.

— Я бы тоже пошла работать, — вздохнула Эля. — Но мама меня не отпускает никуда. И денег ни на что не дает.

Звонок на Катькин телефон перебил ее. Подружка радостно улыбнулась.

— Это он! Я так волнуюсь! Алло, привет, — промурлыкала она ласково.

Эля взяла мышку и продолжила играть. Краем уха она слышала разговор.

— Элька, у меня сегодня свидание! — заявила Катька, после того как повесила трубку. — Ля-ля, — светясь, радостно пропела она. — Пошла брить ноги. Только ты это, — обратилась она к Эле, уже стоя в дверях комнаты, — в телефоне моем не лазь. А то у меня там такие ужасные фотки…

— М? — Эля удивленно вскинула глаза. — Не поняла.

— Да ладно, — улыбнулась Катька и пошла в ванну.

Эля старательно пыталась поднять настроение героине «Симу», жизненным приоритетом которой была любовь. Катька всегда играла персонажами, помешанными на отношениях и сексе. Эля подумала, что симами, которые хотят семью, играть проще. Ей так и не удалось никого в себя влюбить. Слишком много времени надо уделять тому, чтобы развлекать всех подряд вокруг героини, ожидая взаимности.

Она еще недолго помучалась с игрой, и поставила на паузу. Затем открыла браузер интернета, но взгляд как-то сам собой упал на Катькин телефон.

Ни пароля, ни отпечатка пальца не понадобилось, чтобы разблокировать устройство. В галерее мелькало Катькино лицо вперемешку с фото ее широкой задницы и безыдейных картинок, как вдруг пошла серия сумбурных темных снимков. Эля открыла один из них. Нахмурившись, она вгляделась и тут же отпрянула. Она никак не рассчитывала на то, что увидит подругу с членом во рту.

Когда Катька вернулась в комнату, Эля сидела, ковыряясь в своем телефоне. Эля подняла глаза на подружку и обомлела еще раз. Та приперлась в комнату в одном полотенце.

— Черт, совсем забыла, — рассердилась Катька, подскочив к черному пакету у кровати, и принялась вытряхивать из него вещи. — Я же пушап не постирала.

— Что за пакет? — Эля хмуро наблюдала за ней.

— Грязные вещи. Когда меня отчислили, маман сказала, чтобы я теперь сама свои шмотки стирала. Где же он? А, нашла. Ладно, буду собираться, — попрощалась Катька.

Эля не хотя встала с места. Она поморщилась, оглядывая комнату, и вконец скисла от ощущения чего-то пустого и удручающе идиотского.

5 Парни

Двадцать восемь человек написали на сайте. Эля проглядела анкеты тех, кто показался интересным. И никому не ответила. Единственный, кто захватил ее внимание, молчал уже третий день. Эля гипнотизировала фото парня, когда Андрей прислал ей новое сообщение.

«Хочу тебе сказать, что, когда мы гуляли в первый раз, ты мне больше понравилась», — ошарашил он.

Эля уселась на кровати и с волнением уставилась в телефон.

— «Спасибо».

— «Ты еще встречаешься?» — зачем-то спросил он.

— «То есть?»

— «Катя сказала, у тебя есть парень».

Лицо Эли вытянулось, когда она прочла это. Дальше выяснилось, что Андрей сразу прямо сказал, что Эля понравилась ему и, раз они с Катькой еще не в отношениях, он хочет встречаться с Элей. Он даже номер попросил.

— «Нет, я не встречалась ни с кем. И не встречаюсь».

— «Может, она завидует? — подытожил Андрей и добавил в конце. — Вот дрянь, зачем мне мозги компостировала три месяца?»

— «Не знаю, ты меня шокировал».

— «Так, встретимся?» — снова спросил он.

Эля подумала с минуту и согласилась.

В пятницу вечером они встретились возле торгового центра и пошли прогуляться. Андрей сразу предупредил, что в кафе не пойдет.

— Я в свое время насиделся по этим кафешкам, барам, уже вот тут вот они у меня, — провел он ребром ладони по горлу. Невысокий, сбитый, и в очках, он Эле не очень нравился.

Она поежилась под курткой от зябкого ветра.

— А ты где работаешь?

Андрей пустился в рассказ о том, что у него свое дело — он с друзьями занимался ремонтами. Эля же размышляла над тем, что учудила Катька.

— Знаешь, меня Катя зачем-то забанила везде. Просто на пустом месте, — пожаловалась она. — Я даже не поняла почему. Еще две недели назад в гостях у нее была, а теперь она мне не отвечает.

— Может, из-за нового парня? — предположил Андрей. — А, ты не знаешь, да? — сказал он в ответ на ее удивленный взгляд. — Она теперь у него живет. Мне общие знакомые рассказали. Наверное, она не хотела тебя с ним знакомить — вдруг ты ему тоже понравилась бы, — засмеялся он.

— Фигня какая-то… — пробормотала Эля.

— Ничего не фигня. Она однажды сказала, что хотела бы увидеть, как ты делаешь минет… Воу-воу, мне вообще по барабану, знаешь. Я не намекаю. Но Катька, она, какая-то с поехавшей кукушкой.

— Зачем тогда ты с ней встречался? — ляпнула Эля.

Андрей замолчал и так и не нашел, что ответить.

Они шли по мощеному плиткой тротуару. Погода стояла пасмурная. Эля вздрогнула, натянула куртку ниже на бедра; невольно она поглядывала на время на телефоне. Иногда тот не реагировал на прикосновение пальцев, потому что они замерзли до красноты.

Андрей еще рассказал о себе, что нашел интересного, и вызвался наконец отвезти Элю к ней домой на такси.

— У меня просто тачка в ремонте. Хочешь, встречу тебя завтра после занятий? — предложил он напоследок.

Эля кивнула. Ей стало не до разговоров, все, чего хотелось прямо сейчас — напиться горячего чая и залезть в ванну. Казалось, стужа пробралась в каждую складочку на теле. Только вот, чтобы дойти до заветной цели, предстояло выдержать встречу с надзирательницей. Тихо прошмыгнуть не удалось — в потемках она споткнулась о ведро краски и не успела повесить куртку, как Эва выскочила в коридор.

— Где ты была?

— У Кати.

— Да что ты говоришь! Я видела вчера ее мать, она сказала, что Катя съехалась с кем-то.

— У другой Кати, с универа, — наспех сообразила Эля.

Эвелина, прищурившись, оглядела дочь с головы до пят.

— Ты для кого так вырядилась? Жопу-то не отморозила? Оставила в комнате бардак, одежду грязную в прачечную не отнесла. Ты, дорогая моя, я смотрю, под ленью загибаешься! Кто тебя такую замуж возьмет?

Эля на мгновение замерла, а мать даже не заметила, что обидела дочь.

— Иди, руки мой и ешь садись! Столько лет, а дура дурой, прости, Господи, — с раздражением выпалила мать и вернулась в гостиную, где за столом сидела за уроками Элина. — Какого черта ты понаписала! — заорала она. — Ты тупая совсем?! Не видишь, что двойку пропустила?! Хватит грызть ногти! Мне что теперь, горчицей