— Марина, — она взяла меня под локоть, отвела чуть в сторону, — с минуты на минуту должен подойти человек, отвечающий за подборку учреждений, куда сегодня можно будет сделать пожертвования. До этого времени, вы можете расслабиться.

Я благодарно кивнула. В отличие от моего прошлого благотворительного мероприятия, где давали брошюры с программой вечера, этот отличался своей неопределенностью.

— На первом и вторых этажах у нас подготовлен фуршет для гостей, Марта постаралась. Так что, не стесняйтесь. Попросите Матвея вас проводить.

После того, как мы вошли, парень скрылся из моего поля зрения. И я даже не заметила, как он успел так быстро исчезнуть.

— Да, спасибо.

Софья улыбнулась, и ровно в ту же секунду к ней подошли ещё две дамы. Судя по их озорству — это были близкие подруги. Более мешать не стала, и направилась на поиски знакомого.

Музыка сменялась одна за другой, голоса в холле становились громче.

“Гости всё приходят и приходят” — наблюдала за входной дверью, которая открывалась каждую минуту.

Скоро на глаза попалась Вика. Она поздоровалась со мной, и прошла дальше. Девушка показалась мне счастливей, чем в последнюю нашу встречу. Наверное, я бы назвала её состояние “витание в облаках”, словно она сделала или получила то, о чем так долго мечтала.

Я бродила меж людей, и никак не могла найти себе места. Арина всегда настаивала, на подобных мероприятиях — нужно устанавливать связи. Всегда и везде — я это делала. Но сейчас все приглашенные казались мне настолько закрытыми, будто своей смелостью я бы разрушила их собственный мир.

“Да и зачем мне связи в этом городе? Карпинских я и так знаю” — оправдывала свое поведение.

“А если нам понадобится спонсорство, которое в силах оказать один из гостей?” — перед глазами появилась Арина, со сложенными на груди руками.

— Ладно, хотя бы с кем-то надо поговорить. — на выдохе произнесла, оглядывая зал.

Одна женщина средних лет стояла поодаль ото всех. Решив, что для первой “жертвы” она подойдет идеально, двинулась в её сторону.

Внезапно разговоры вокруг начали стихать. Слышались “охи”, странные перешептывания.

Резко остановившись, пыталась понять причину тому. Где-то рядом услышала низкий голос молодого парня, слова которого адресовались спутнице.

— Что Гедиановы тут забыли?

Я проследила за её взглядом, и заметила знакомую. Та самая девушка из кафе, давшая свою визитку с предложением о сотрудничестве.

“Владелица салонов красоты — Вера Гедианова” — вспомнила я.

Такая же укладка, тот же пафос, разве что более торжественное платье и яркий макияж.

Мигом отвернулась, не желая быть ею замеченной. Ту визитку я кинула в сумку, и вовсе забыла о предложении Веры. За эти дни даже не вспоминала о ней, поэтому не хотелось лишний раз встречаться с девушкой.

Мельком осмотрелась. Матвея нигде не было. Я хотела у него узнать причину реакции гостей. Они не просто удивились Вере, а выделили конкретно её фамилию. Когда я только въезжала в город, водитель рассказывал, что тут полно бизнесменов и “громких” фамилий, на которых всё держится. Может, Гедиановы именно такая семья?

“Тогда, получается, Карпинские не отстают от них” — резонно заключила.

Вера направилась ближе к фуршету, а я быстро проскочила к лестнице на второй этаж.

Народа там меньше. Также, как и в доме, который мне выделили — наверху расположился холл, где разместили ещё один стол с едой. По обе стороны от помещения тянулись коридоры с дверьми, видимо — жилые комнаты.

Спустя какое-то время, среди присутствующих вновь появилась Гедианова. Он вальяжно расхаживала вокруг столов, а после резко скрылась из виду. Не успев запаниковать, расслабилась, ведь девушку более не видела.

Марта, работница Вячеслава, бегала с подносом и бокалом шампанского, предлагая угоститься. Я не стала отказывать. Сделав маленький глоток, двинулась по одному из коридоров.

— Всё-таки не каждый день можно прогуливаться по такому дому. — иронично подметила.

Коридор не упирался в тупик, а кончался поворотом направо. Внутреннее желание познать неизведанное — заставило меня идти дальше.

Проходя мимо очередной двери, уловила едва громкий голос. Даже шёпот.

Совесть в этот момент распрощалась со мной. Я убедилась, что была единственным человеком в коридоре, и аккуратно припала к двери.

— Перестань. — ярко выраженный женский возглас в секунду чуть ли не заставил меня выдать себя. Я подавила мгновенный порыв ворваться внутрь на помощь.

— Думаешь, я не видел, как ты смотрела на меня утром.

Послышалось шуршание ткани.

— То было переживание. Мы не можем этим заниматься здесь.

Тяжелый вздох разочарования далее принадлежал мужчине.

Я же немного покраснела от того, что почти стала свидетелем постельной сцены чужих людей.

— Лучше скажи, наш план работает? — серьезный тон девушки побудил напрячь слух.

— Да, она наивно верит каждому моему слову. Отец согласился.

— Отлично. — кажется, незнакомка улыбнулась. — Осталось дождаться самого торжества.

— Любимая… — мужчина, видимо, вновь хотел попытать удачу. — один поцелуй. Я так не выдержу. Играть роль того, кем не являюсь.

Голос оборвался, а после раздалось громкое причмокивание.

— Только один поцелуй. — проговорила девушка, и я вовремя поняла, она подходила к двери.

Быстро сообразив, я отошла, спрятавшись за угол. Шаги раздались в коридоре.

— Дело сделано. — послышалось мне.

Взяв себя в руки, всё же решила посмотреть на говорящую.

Выглянула.

Увы, увидела её ровно тогда, когда незнакомка собиралась скрыться в другом коридоре. Единственное, успела подметить — тёмные волосы, а в пальцах что-то блеснуло,

“Похоже на стекло”.

Никто больше не вышел, а я вернулась на первый этаж.

Время шло своим чередом, у меня из головы не шёл тот диалог незнакомцев.

— Любишь искать приключения?

От неожиданности я подпрыгнула на месте, и почти уронила маленькую канапе из рук.

— Матвей. — грозно стрельнула в него глазами.

Парень по-лисьи улыбнулся, и закинул в рот маслину, взятую со стола.

— Видел, как ты шаталась в коридорах.

— Следишь за мной?

— Если бы следил, не выдал себя. — Матвей сделал глоток шампанского из бокала, — Просто ты со своим нарядом так и притягиваешь внимание.

— А ты сам то куда пропал? Не уж то прятался от кого?

Я пыталась пошутить, но отчего-то мои слова произвели на парня другой эффект.

— Каким бы полезным не было это мероприятие, оно слишком показное и утомительное.

— Зачем же ты тогда пошел сюда? — в удивлении подняла бровь.

— Когда даёшь обещание, приходится его выполнять. — пожал плечами Матвей.

Не осталась незамеченной тень, пробежавшая на его лице.

"И его расплывчатый ответ".

Музыка стихла, из толпы вышел ведущий. Молодой человек начал час пожертвований. Он по очереди рассказывал об организациях, куда требовалась помощь. В толпе