друг от друга, но кто-то не умеет вовремя замолчать, а другой кто-то придумает какую-нибудь фигню, а мы исполняй.

Как объяснил мне лорд… Лорд… Эм… кажется я забыла его имя. Короче дедуся. Как объяснил мне дедуся, после каждых двух прошедших испытаний будет выделен целый день, который мы проведём так, как сами того желаем. А вот в пожеланиях были ограничения, но мне было не до них.

Откинувшись на бортик ванной, зачерпнула в ладонь воды. Такие белые… Ещё бы, на улице я никогда не снимаю перчатки. Только дома, только если одна. Только если территория моя. Дотянувшись до местного шампуня, вспенила его в ладонях.

Книг по теории магии сейчас в библиотеке до того мало, что можно туда больше не ходить. Из них я вряд ли вынесу что-то полезное для себя. Но… кажется я видела там отделы с любовными романами и их было много…

После сегодняшнего испытания схожу туда и почитаю что-нибудь легкое на вечер.

Обмотавшись в полотенце с сожалением бросила взгляд на заправленную кровать. А ведь могла бы спать. Я вообще не люблю вставать рано. Я сова, но раз за разом от меня требуют вставать чуть ли не на рассвете. Как только весь этот фарс закончится, я обязательно как усну, так и прыснуть только к обеду! И так на протяжении всей жизни!

Суша волосы артефактом, в зеркало наблюдала как служанка выбирает мне платье.

Я уже давно смирилась с тем, что не вернусь. А поэтому надо строить жизнь здесь, в этом мире. Вылечу с отбора где-нибудь перед финалом, попрошу компенсацию передать мне в руки и начну мстить маркизу. Ну а после… Придумаю что-нибудь. Я так далеко ещё не смотрю. Но предположительно куплю конняку и буду путешествовать с ним по миру самосовершенствуясь и развивая свой резерв.

Расчесав сухие волосы, позволила служанке помочь с платьем, точнее с корсетом. Натянув перчатки, нанесла минимум макияжа. Всё. Я готова.

Выйдя из комнаты, в сопровождении служанки пошла в столовую.

Завтрак на моё счастье прошёл спокойно. Жених выглядел расслабленным и вместо сюртука или фрака на нём была свободная чёрная рубаха выставляющая напоказ мощную грудь, от которой я отводила глаза нехотя. Люблю смотреть на все красивое.

Перебросились парою фраз, я старалась не выделяться сидя на своём законном месте.

После завтрака нам сказали, что испытание начнётся сейчас и повели куда-то по замку.

Бросив взгляд за спину, отметила то, как грызутся между собой девочки. Те, которых сплотил страх перед общим врагом, те, что по вечерам устраивали посиделки и знакомились, сейчас друг на друга огрызались. Я не верила своим глазам.

Нас завели в небольшую залу, где в центре был установлен не то рояль, не то пианино, ни то фортепиано. Я не разбираюсь. Есть клавиши и оно стоит на полу? Значит это что-то из этой троицы.

Нас усадили на стулья и объявили. У нас музицирование. Это то, что обязана знать каждая благородная леди, чтобы в случае немощи супруга, она могла его развлечь игрой. Нет, сказали по-другому, это я для себя перевела. Сказали что-то о гордости, талантах, умении и радости.

Спрятала лицо в руках. Я играть не умела серьёзно играть. Дайте мне гитару, я вам сбряцаю кузнечика и маленькую ёлочку. Примерно тоже самое я могу и на пианино плюс собачий вальс. Но они настолько короткие и несерьёзные…

Кстати, а кто победил? Подняв лицо огляделась, пытаясь вызнать победительницу, но все девушки были мрачны, будто тоже не умели играть.

Ладно, потом у Лорда Старичка спрошу. Пожав плечами, думала, как можно выкрутиться на этот раз. Нет, в резиденции маркиза меня пытались научить, но буквально через минут тридцать учителя почему-то сбегали, отказываясь со мной работать.

С хлопком, будто кого-то застрелили, отворилась дверь, а в комнату грациозно прошествовал наш жених, садясь на особое место, где рядом с ним никого не было.

Мужчина успел сменить свой наряд и щеголял в чёрном жилете расшитом серебром, белой рубахе и брюками также расшитыми серебром с высокой талией.

И всё же, красивые мужчины — услада для глаз, пока они не откроют рот.

Отвернувшись, смотрела на распорядителя, что объяснял о том, что мы сейчас будем выходить как в школе по списку, играть самое лучшее в нашем арсенале и ждать результатов.

Есть большая вероятность, что вылечу я. Хмыкнув, задумчиво слушала игру первой невесты.

Слушая музыку в наушниках, я часто водила пальцами по столу, делая вид, что играю на пиано. Когда я делала это в воображении у меня получалось настолько отлично, что мне казалось вот-вот мне позвонят и предложат мировой турне.

Тяжело вздохнув, видела, как медленно, но верно приближается время моего позора.

Пробежавшись по своим коленям пальцами, представляя, что это клавиши, замерла. Идея!

Свободно и уверенно расправив плечи, откинулась на спинку, складывая руки на груди.

Девушка одна за одной уверенно играли красивые замысловатые мелодии, и я даже успела насладиться ими. И девушками, и мелодиями. Когда позвали меня, я грациозно встала и высоко держа голову, плавно прошла к инструменту.

Опустившись на банкетку, подняла руки, смерив взглядом зал. Ну что ж, домой хочу не я одна.

Руки невесомо касались клавиш, а я громко и выразительно объявила название и композитора, как это делали невесты до меня:

— Неповторимая и единственная в своём экземпляре, что услышать вам дано только сегодня, — торжественно вещала, смотря на судей, что что-то усиленно строчили в бланках, — «Луна отражение солнца». Композитор, — замялась на мгновение. Не говорить же, что это я. Взгляд метнулся по залу, — Сутулин Букулин.

Кивнув залу, повернула голову к клавишам, начиная их рандомно перебирать.

Мелодия и правда была… Необычной. Не просто какой-то шум, а музыка непонятого гения. Пальцы быстро перебирали белые и чёрные клавиши, а я с серьёзным видом время от времени кивала и нажимала ногами на педали. Как говориться, крути педали пока пи… в принципе не важно.

С силой нажав на последний аккорд, сделала очень духовный и возвышенный вид, опуская руки на колени и только после этого вставая. Все невесты так делали, значит и я так сделаю.

Судьи перешёптывались. Если и другие мелодии им были знакомы, то моя — никому. Как в принципе и мне.

Присев в реверансе, пошла на своё место. Надеюсь никто не поймает меня на моей маленькой импровизации. Тяжело вздохнув, слушала другую невесту.

Когда невесты кончились. Судьи посидев пошушукавшись, подошли к жениху и шушукались с ним.

— Мы готовы вынести итоги,