но нашлись и у дремучего аристократа свои фанаты. У Очкастого все лучше получалось монтировать видео. Гуру быстро учился. Некоторые смотрели только из-за Фурии — такие зрители всегда требовали передать камеру Скользящему, чтобы тот побольше снимал их любимицу со стороны.

Майя не торопилась. Следовало собрать как можно больше доказательств причастности Скользящего к темным делишкам. Чтобы запереть в клетке до конца жизни. Покамест весь собранный компромат тянул разве что на штраф или исключение из академии. За что он, наверняка, найдет ее и прирежет.

Четверг наступил незаметно. Девушка ждала новой смены с опаской и нетерпением. Все-таки Скользящий сражался с демонами, пускай его цели были сугубо корыстными. Майе тоже хотелось помогать городу и защищать простых людей. Быть настоящей героиней, другими словами.

— Люди придумали массу прекрасных инструментов, которых не было в мое время. Например, моментально запечатлевать изображение… — протянул Ортон, когда они двигались на выход из академии. — Глядите сюда.

Заинтригованная девушка приблизилась вместе с остальными к небольшому экрану телефона. На картинке виднелась кровать в комнате, на которой в обнимку лежали спящие Агата с Майей.

— Миленько, — хмыкнул Очкастый.

— Так ты не за мастером, а за мной охотилась?! — воскликнула Фурия. — Вот червь!

— Не мели чепухи! Хэй, немедленно удалите фото! — проговорила Полдюйма.

— Зачем? Я сохраню данную картину для истории, — усмехнулся Ортон. — Будет, что вспомнить.

— Ты шантажируешь меня?!

— Для чего? — удивленно вопросил он. — Как уже сказал: сохраню для истории. Когда-то я любил коллекционировать портреты прелестных дев. Не ту похабщину, что висела в комнате Преображенского, а красивые приличные портреты. С изобретением фотографии же появилась возможность запечатлевать прелестных дев в естественном виде. Мне кажется, снимок получился весьма удачным.

— Хэй! Нельзя снимать без разрешения! — сжала кулак Майя.

— Ладно, не кипятись, малышка. Сегодня тебя ждет сюрприз.

— Сюрприз? — слегка утихла девушка. Неожиданные приятные подарки она любила.

— Скоро увидишь.

Возле Штаба ДКА их встретил курящий мужчина, ежившийся от утреннего морозца. Представился спец следователем Гориным. По всей видимости, Скользящий был с ним хорошо знаком. Еще одна зацепка, кто именно покрывал зверства Ортона. Следователь провел их на стоянку и показал им служебный автомобиль. Серый невзрачный седан с эмблемой стражей на борту — перекрещенными клинками. Имелась возможность регулировать кресло в широком диапазоне.

Майя порадовалась за себя, что решила сегодня надеть ботинки с высоким каблуком. Иначе дотягиваться до педалей и видеть при этом дорогу было бы все равно сложновато. Злость Маленковой улетучилась в один миг. Ни одна из предыдущих команд не доверяла ей управление транспортным средством. Шутили еще по этому поводу. Понятно, что в Гамма-4 просто ни у кого не было прав, но ей все равно было приятно оказаться в качестве водителя. Майе нравилось приносить пользу, в том числе и таким образом. Вождение автомобиля показывало, что она полноценный человек со всеми возможностями, а не… зеленое гоблинское недоразумение.

— Ну как? Справишься? — уточнил у нее Горин.

— Да! Разберусь! Спасибо!

— Вот и отлично. Мне пришлось потрудиться, чтобы выбить этот седан. Обычно у нас используются внедорожники или универсалы с высоким дорожным просветом. Это авто использовалось директором Зиминой. Она тоже… невысокого роста, так скажем. Поэтому я надеюсь, что вы будете хорошо обращаться с машиной.

— Я вожу очень аккуратно! — заявила Майя.

— Рад это слышать. Ладно, мне пора за работу, — махнул рукой Горин и отчалил.

Ортон с любопытством осмотрел технику, после чего забрался внутрь на сидение рядом с водительским.

— Консервная банка, — пнула Фурия кузов, после чего также забралась внутрь. — Не нравится мне в них тесниться…

— Хэй, это не причина делать вмятины! — возмутилась Маленкова. — Береги имущество ДКА!

— Трогай уже, мелюзга… — развалилась Фурия сзади.

— Будешь так разговаривать, высажу на трассе! — буркнула Майя и завела двигатель. — Скользящий, тебе необходимо пристегнуться.

— Называй меня лучше мастер или просто Ортон… Вот эту штуку, да?

Маленкова показала командиру, куда вставляется ремень безопасности. Называть мастером этого злобного диктатора она точно не собиралась. Собравшись с духом и привыкнув к управлению, Майя нажала на газ и медленно покатилась.

— Что так медленно? — возмутилась Фурия сзади.

— Мне надо привыкнуть! Хэй, я ведь после курсов и не практиковалась…

Опыта вождения у Майи было мало, но надо же когда-то начинать? Маленкова сделала несколько кругов по стоянке. Прокатилась по острову, на котором движение было менее интенсивным. И только затем решилась выехать на кольцевую. Как ни странно, на ней было чуть проще, поскольку потоки были разделены, каждый двигался по своей полосе, а вместо суетливых перекрестков имелись аккуратные развязки.

Майя ехала осторожно, напряженно вцепившись в руль двумя руками. Капот все равно закрывал часть обзора из-за ее низкого роста, но в целом терпимо. Ей периодически сигналили и даже несколько раз обозвали тормозом, приоткрыв окно.

— И правда: поддай газу, мелкая. Покажем этим червям, чего стоят стражи! — нахмурилась Фурия.

— Не торопи водителя, прислужница. А гнев свой направь не на участника отряда, а на презренных.

— Действительно!

Слова Скользящего, вставшего на ее защиту, внезапно пришлись девушке по душе. Фурия переключила внимание с Майи на других водителей. Когда кто-то начинал им сигналить или пытался показать оскорбительный жест, Агата открывала окно и демонстрировала наглецам сверкающий алый шарик в руках. Обычно это быстро прочищало мозги любым автохамам. Однако один тип на большом черном внедорожнике отставать не желал:

— Вы кого за руль посадили?! А еще стражами называют себя! Сосунки! Шли бы обратно к маминой юбке!

— Ты, че, червь, все мозги растерял?! — взъярилась Фурия.

Агата распахнула дверцу авто и прямо на ходу вылетела наружу. Догнала черный внедорожник и ударила алой силой. Боковое зеркало испарилось в один миг. Мужчина ударил по тормозам и ушел в сторону, тем самым чуть не создав аварийную ситуацию. Фурия нагнала их и вернулась в салон тем же путем.

— С ума сошла?! — воскликнула Майя. — ДКА хоть и не боится исков, но нельзя давать новые поводы и беспричинно крушить чужое имущество!

— Черви должны знать свое место!

— Подумай о репутации стражей!

— Так я о ней и думаю. Теперь червь не обзовет стражей сосунками. Кстати, мне показалось, что сзади кто-то летел над крышами…

— Наверное, другая команда.

Маленкова вздохнула и сосредоточилась на вождении. Вести беседу и машину одновременно было для нее все еще сложной задачей.

— Хватит называть горожан червями или простолюдинами. Они такие же люди, как и мы с вами, — сформулировала она мысль. — Только без сверхспособностей…

— Как будто это мелочь, — фыркнул Ортон. — Понапридумывали всякого равноправия, уже и называть вещи своими именами нельзя. Меня чуть не заклевали на форуме за "женщину" и за "простолюдинов".

— Впредь будешь