class="p1">В пятницу они снова вышли в патруль и добирались до места на метро. Майя уже слегка побаивалась говорить о каких-либо подозрительных всплесках, которые порой проскакивали в окружении. Маленкова была не слишком хорошим Сенсором, так что радиус обнаружения и возможности определять тип возмущений оставляли желать лучшего. К счастью, ничего необычного этим днем не происходило.

Им выпал один из центральных районов с узкими улочками и уютными старыми заведениями. В одном из таких кафе они и решили отобедать. Командам ранга Гамма и выше платили неплохо. Можно позволить себе не таскать обеденные наборы из столовой, а заказывать самостоятельно. Вот только Агата с Ортоном отличались особой прожорливостью, и на питании в ресторанах могли быстро разориться. Давно повелось, что стражей привечали в любых заведениях, даже если они ничего не заказывали. Все-таки герои являлись защитниками города и рисковали своими жизнями. Да и некоторые популярные команды могли обеспечить ресторан бесплатной хорошей рекламой, так что отбоя от фанатов-клиентов не будет. Гамма-4 к таким отрядам не относилась, но и им немного перепало.

— За счет заведения, — принесли им поднос с пластиковыми стаканчиками с кофе.

— Спасибо! — улыбнулась официантке Майя.

Взяла свой стаканчик и с удовольствием отхлебнула. Приятное тепло и бодрость начали разливаться по телу. В сравнении с уличным морозцем помещение было хорошо прогрето.

— Жара! — проговорила она и расстегнула свой маск-халат. После чего повесила на спинку стула.

— Хм-м, — протянул Скользящий, с интересом рассматривая ее.

— Ты обманула меня! — воскликнула Фурия вдруг грозно.

— Хэй?! — воскликнула Полдюйма обескураженно.

— Где ты прятала такую грудь?!

— О чем ты говоришь? — отпрянула Маленкова.

Однако Агата преодолела разделявшее их расстояние в один миг. Фурия схватила ее и принялась беззастенчиво щупать. Порой в местах весьма чувствительных.

— Подкладки используешь?! Они выглядят крупнее, чем у меня! Мастера вздумала совратить?! — насела психованная.

— Ничего подобного! Отпусти!

— Хм, нет, все-таки меньше моих. Все дело в росте, поэтому они и кажутся крупнее… Знай свое место, червь! Мое тело намного привлекательнее! Верно, мастер?

— Конечно, прислужница…

Раздался щелчок фотокамеры. Ортон сфоткал их в несколько двусмысленной позе. Не говоря о том, что немногочисленные посетители заведения откровенно пялились на странную парочку стражниц.

— Х-хэй! Прекрати снимать! А ты отцепись, если не хочешь, чтобы о тебе подумали всякие мерзости…

— Кого волнует мнение червей?.. — пожала плечами Фурия, отстраняясь. — Главное, чтобы мастер был доволен.

— Мастер доволен показанным представлением… — кивнул засранец великодушно.

— Удали фото! Немедленно! — потребовала Маленкова.

— Ты просишь знатного об услуге, но делаешь это без почтения, — покачал он головой.

— Ну и демоны с ним…

Майя уняла вспыхнувшее раздражение. Она и забыла на минуту, что пребывает не в рядовой команде, а на важной миссии. Порочащие фото — малое зло, которое она готова принять. Маленкова снова укуталась в свой плащ, несмотря на жару, и принялась за обед, запивая подарочным кофе.

Ортон и Агата вели себя раскованно. Разве что Фурия поглощала еду, словно дикий зверь, а Скользящий — с некоей надменностью и неторопливостью. Но выглядело так, словно они ни о чем не переживали.

— Вас не беспокоит, что люди Кардинала захотят отомстить?

— Пусть попробуют, черви! — фыркнула однорогая.

— Знатного беспокоит только то, что презренные могут явиться к нам с пустыми кошелями… — вздохнул парень.

— Понятно…

Два дня патруля прошли в целом спокойно, если не считать драки Скользящего с какими-то надравшимися боксерами. Ну как драки? Ортон напитал землю под ногами хулиганов и затем принялся играть ими в боулинг, стараясь сбить мусорные пакеты и ведро на углу. Парни пытались ползать на коленях или за что-то цепляться, но все было тщетно. Фурия хлопала в ладоши и подбадривала своего мастера, периодически прикатывая снаряды для бросания обратно. Маленкова не слишком жаловала всякую пьянь, но спустя несколько минут издевательств ей стало жалко людей, и она попросила прекратить. Скользящий на удивление послушался. Либо ему самому уже наскучило.

Отношения Линдстром с Ортонургеноном было… трудно описать. Чувствовалось в них нечто неестественное, но при этом искреннее. Агата обожала мастера, стремясь выслужиться перед ним всеми силами. Ортон принимал прислуживание как должное, но относился к девушке с определенной теплотой. При этом держал дистанцию и словно слегка опасался. Судя по всему, они не встречались. Учитывая репутацию и проблемы Фурии, Майя бы тоже не стала с ней сближаться или вступать в ту же команду. Однако судьба решила иначе.

Вспышка все же заявилась к ней в воскресенье. Помогла накраситься и выбрать наряд. Подруга знала, что Майя очень не любит вещи, в которых она выглядит ребенком. А это были практически все вещи, особенно платья. Остановились на полуистрепанных джинсах и обтягивающей водолазке.

Ортон, Фурия и Очкастый проживали в другом кампусе. Маленкова успела о многом передумать, пока медленно шествовала к ним домой. Что за приветственный ритуал выдумает этот маньяк? Должна ли Майя скрепить союз кровью, нарисовать пентаграмму или принять участие в оргии? Смогла бы она пойти на подобную жертву ради своей миссии? Девушка не была в этом уверена.

— О, Полдюйма… заходи, — открыл ей Очкастый. — Можно обращаться к тебе Майя?

— Угу… — кивнула она и прошла в логово зла.

С кухни несло чем-то потусторонне-сернистым. Неужели они и впрямь готовят какой-то сатанинский ритуал принятия?!

— Черт, Фурия, свали отсюда! — послышался незнакомый женский голос.

— Червь, ты…

— Оставь, пусть Клетка закончит, а ты иди, отдыхай, — заметил Ортон.

Надутая Фурия вышла в коридор, когда Майя снимала с себя верхнюю одежду.

— А, мелкая, — хмыкнула Агата и внимательно пригляделась. — Нет, они точно меньше моих?

— Стой!

Однако ей не удалось избежать тесных объятий с розововолосой супершей. Лишь вышедший на помощь Очкастый остудил пыл Фурии.

— Все-таки меньше, — кивнула она удовлетворенно. — Мастера ты не совратишь!

— Больно надо! — огрызнулась Маленкова.

— Дамы, проходите на кухню. Стол почти готов! — произнес Ортон.

— Приглашаешь так, как будто ты хотя бы одно блюдо готовил, — фыркнула загорелая мускулистая девушка. Клетка, как поняла Майя.

— Не по статусу знатному сие занятие…

— Чем так воняет? — вопросила Майя.

— Фурия пыталась приготовить жаркое в духовке, — заметила Клетка. — Не уверена, что его удастся спасти, но я попыталась…

В общем и целом, все оказалось не так плохо, как Майя себе представляла. Ортон велеречиво травил какие-то странные байки о сражениях с демонами в некоей Ассирии. Иногда Очкастый вставлял слово, повествуя об их приключениях в академии. За последние дни они уже несколько раз успели побывать у директора, а Ортон даже посидеть в изоляторе. Жаль, что ненадолго.

Майя практически не употребляла алкоголь, но на сей раз отказываться не стала. Ей показалось, что выпивка — это важный ритуал в