— Очкастый тоже сказал, что знатному надо немного поработать над имиджем, хотя я не особо понял, что сие слово означает…

Майя съехала с развязки, следуя командам Олега из Штаба. Гуру вел их по карте наиболее быстрым маршрутом. Машина покатила по улочкам старого города. Перекрестки вызывали у Майи нервную дрожь, однако сдаваться она не собиралась. Снова некоторые водители ей сигналили, когда она долго не могла повернуть налево из-за встречного потока машин.

Наконец, они добрались до нужного района, где движение было не таким интенсивным. Маленкова принялась искать парковочное место, которое найти в центральных кварталах всегда было проблематично.

Сила Сенсора вдруг дала о себе знать. Она почуяла некое возмущение сверху и очень близко от них. Майя не привыкла нарушать правила, однако интуиция завопила о том, что ей следует срочно свернуть в сторону. Девушка крутнула руль влево, выезжая на встречную полосу движения. И спустя миг рядом с ними громыхнул взрыв. Машину подбросило в сторону, опрокинуло на бок и перевернуло. Фиолетовые молнии окутали автомобиль, проникли в салон и впились в защитные поля стражей. Ее мышцы ненадолго свело судорогой. Все вокруг заволокло дымом и искрами начинающегося пожара.

— Дхарнова мать! — послышался голос Скользящего.

— Говорила же: нечего набиваться в консервную банку! — донеслась до Майи ругань Фурии.

На несколько секунд она выпала из мира, хотя в целом поле отчуждения защитило ее тело от ударов. Из автомобиля ее вытащил Ортон резким рывком, разрезав ремень безопасности. Как оказалось, он уже проделал ход из покореженной машины с помощью своей силы Контакта. На месте он девушку не оставил, а словно рулон обоев потащил куда-то, крепко держа подмышкой. Очухалась Майя за кирпичной стеной какого-то здания, в безопасности. На улице еще раздалась пара взрывов. Полдюйма спохватилась и принялась оценивать обстановку, докладывая о происходящем Гуру в Штаб.

Майя почуяла две ауры на одной из противоположных крыш: одну словно бы раздутую, вторую слабую и хлипкую. Парящий герой разбрасывался мощными шаровыми молниями, которые корежили машины, били стекла и крушили фасад.

— Судя по всему, это Разряд и Усилок, — пришел к выводу Очкастый. — Усилок — один из суперов Кардинала, имеющий способности временно делать других героев сильнее. Сам же по силе неотличим от обычного человека.

— Так и думала, что нам аукнутся те разборки… — скривилась Маленкова.

Фурия взмыла в воздух и взяла на себя Разряда. Майя заметила, что на сей раз супер прятал лицо. В городе было несколько стражей молниевого типа, так что это не обязательно мог быть именно человек Кардинала. Скользящий летать не умел, так что сосредоточился на помощи гражданским. Помог людям в другой пострадавшей машине выбраться наружу, прорубив петли покореженной двери. Из-за аномального происшествия образовался коллапс. Некоторые автомобили столкнулись с другими.

Служебная машина, которой так дорожил следователь, пылала ярким пламенем. Видимо, Горин будет не слишком доволен случившимся, но здесь их вины не было.

— Мое оружие! — крикнула она.

Ортон без лишних слов вскрыл багажник и передал ей футляр, лишь слегка закоптившийся. Фурия с Разрядом покружились наверху, нанося удары друг по другу, после чего принялись удаляться от места. Скользящий последовал за ними по земле.

— Полдюйма, выследи сообщника… — приказал он по рации.

— Да!

Маленкова двинулась за второй аурой, которую чуть не потеряла. Усилок на какое-то время затихарился в здании, на крыше которого суперы организовали засаду. А затем по крышам принялся перебираться в другом направлении. Майя, словно настойчивый хищник, преследовала его неотступно, стараясь не выпускать ауру из своего поля Сенсора, но находясь при этом в Скрыте. Наконец, Усилок посчитал, что достаточно оторвался от погони. Он спустился с крыши на чердак, проник в подъезд. Парень в накинутом на голову капюшоне вышел на улицу и обнаружил, что прямо на него смотрит дуло огромной винтовки калибром в полдюйма.

— Хэй-хэй, без резких движений! — грозно скомандовала Маленкова.

— Дерьмо! Слушай, девочка, я дам тебе денег, и ты меня не видела! — нервно принялся он торговаться.

— "Девочка"?

Прогремел выстрел, от лестницы перед подъездом откололся кусок бетона. Усилок пригнулся, вжав голову в плечи и прикрывшись руками.

— Перед тобой, очевидно, давно сформировавшаяся девушка, балда!

[Ортон]

Мало чем я мог помочь в битве против летающего противника, к сожалению. Даже зеленушка с ее дальнобойным оружием могла пригодиться, а наземный Контакт — нет. Лишь раз мне удалось полоснуть врага, когда он снизился до уровня поверхности. Фурия давила на него сверху, заставляя снижаться. В один из моментов Агата врезалась в противника и, сцепившись, принялась давить аннигилирующим потоком. Разряд в ответ опутал Фурию молниевыми змеями. Электрические дуги проникали через духовный доспех, палили костюм и оставляли серьезные ожоги на теле. Однако и сам супер не остался без повреждений. Алые сгустки пробивались через чужое поле, пожирали одежду и плоть.

Разряд, получив усиление, оказался более грозным противником. Однако с однорогой он совладать все равно не смог. Как бы гамма ни пыжилась, против беты выстоять сложно. Либо моя внезапная атака помогла — сложно сказать. В такие моменты можно порадоваться, что Фурия теперь на моей стороне.

Стражница, наконец, сбила молниевого адепта. Истерзанный Разряд рухнул в глухой зоне между гаражами. Мне удалось не отстать от союзницы, так что прибыли к месту падения мы почти одновременно. На сей раз Разряд потерял ногу вместо руки и несколько пальцев. В его животе также виднелась неприятная рана — последствия аннигиляции куска плоти. Я сорвал маску с негодяя, дабы подтвердить наши догадки. Лицо Разряда было обезображено — через половину физиономии тянулся шрам, словно от ожога. По всей видимости, критические повреждения после прошлого боя с Фурией Лекарь залатать смог, но вот в косметологии он был не силен.

— Ублюдки, Кардинал вас…

Фурия пнула его легонько, затронув раны:

— Заткнись, червь! Ты посмел напасть на нас с мастером!

— Тебя послал Кардинал, или это твоя собственная инициатива? — поинтересовался я.

Адепт промолчал, сплюнув на землю кровавый сгусток. Времени, как всегда, оставалось мало, поскольку службы и другие отряды стражей были на подходе. Поэтому я не стал ничего выдумывать и пробовать выпытать нужную мне информацию.

— Вы приняли оказанную вам милость за слабость, — подошел я вплотную и вытянул ограненный кортик. — Призвание знатного — это сражения с демонами, но коли презренные адепты выступают в роли помехи… Они сами выбирают свою судьбу!

Короткий взмах, и голова Разряда отделилась от тела. Силы он все растратил на бой с Фурией, так что тусклый духовный доспех не смог задержать удар. На лице его застыла болезненная и неверующая гримаса ужаса. А