гигантским вполне заслуженно. Даже стоя на четырех лапах, он был выше всадника на коне, а учитывая его комплекцию, мог весить пять-семь тонн. Но это не мешало ему довольно ловко двигаться и атаковать своим змеевидным хвостом. Обмен ударами показал, что хоть ангел и способен сдерживать хомяка, победить он его не сможет, да и продержится вряд ли больше нескольких минут. Прежде чем Нигун успел что-то приказать, пара ангелов зашла хомяку с фланга и готова уже была атаковать. Но тут на его теле зажглись магические символы, и пара огненных серпов разрубила ангелов. И хотя заклинание было лишь второго ранга, Нигун негодовал. Мало того, что долбанный хомяк сильнее его величайшего призыва, так он еще и маг, способный колдовать, не отвлекаясь от боя.

— Не позволю мешать моему питомцу! Волки в атаку!

По команде мага невидимость спала, и Нигун понял, что их отряд находится в окружении волков. Это были волки лунного света, призывные звери третьего уровня. Не самые сильные монстры, однако их особенность была в том, что они могли становиться невидимыми. Они были идеальны для разведки или нападения из засады. Нигун не знал, как враг смог призвать полсотни волков, но его план был понятен. Пока шел бой, волки окружили их и теперь готовы были разорвать.

— Возвращайте ангелов, все силы на защиту, выиграйте мне десять секунд! — С этими словами Нигун вытащил из кармана свой главный козырь — кристалл с запечатанной магией призыва ангела высшего ранга — “Доминион Власти”.

Несмотря на то, что он владел магией четвертого круга, ему не хватало магической силы активировать кристалл мгновенно. Необходимо было около семи секунд, чтобы напитать кристалл маной. Как только он начал активацию, большая часть волков рванула к нему. К счастью, магов и оставшихся ангелов было достаточно, чтобы если не уничтожить их, то задержать на несколько секунд уж точно.

Однако вражеский маг не собирался давать ему спокойно завершить ритуал. С невероятной скоростью он бросился к Нигуну и его отряду. Сделав пару шагов по земле, он подпрыгнул и побежал прямо по воздуху. Могло показаться, что это заклинание полета, но он именно бежал, и делал это быстрее, чем обычно способны активировавшие полет маги.

В какой-то момент, казалось, один из ангелов смог достать врага. Но как только ангел коснулся своим мечом заклинателя, вокруг него вспыхнул кокон молний, которые ударили в ангела, сначала его парализовав, а через секунду и изжарив. Нигун отсчитывал каждое мгновение. Но вот до завершения осталась какая-то секунда, а враг еще в двадцати метрах и между ними три ангела. Его надежды длились недолго, огромный клинок, материализовавшийся над его врагом, устремился вперед. Пробив насквозь двух ангелов и ранив третьего, он сбил все щиты лидера писания солнечного света и отсек его вытянутую руку, в которой он держал кристалл, за мгновение до активации.

Нигун закричал и упал на колени, на несколько секунд он погрузился в настоящую агонию. Но когда его что-то схватило, он попытался собраться и понять, что происходит. Но все было даже хуже, чем он представлял. Хомяк сбил его ангела на землю и наносил удар за ударом. Остальные ангелы лишились нормального управления и бездумно бросались на врагов, умирая от ударов дерева или солдат Газефа. Маги из его отряда были окружены и должны были пасть в любую секунду. Однако волки, вместо того чтобы их добить, сгоняли в одну кучу, где их связывали растущие из земли лианы. Такие же лианы схватили и его, одна из них даже оплела культю его потерянной руки, сдавив ее и тем самым почти остановив кровь. Вражеский заклинатель поднял запечатывающий кристалл, внимательно рассмотрел его и себе под нос произнес:

— Доминион Власти, седьмой круг магии, интересно, хотя и несколько слабее, чем я рассчитывал.

В другое время Нигун бы запальчиво возразил, сказав о величии ангела высшего ранга. Но сейчас он находился не в том состоянии, часть его отряда убита, а сам он ранен и связан, как и оставшиеся в живых члены писания. Единственное, что позволяло ему сохранить присутствие духа, это то, что их сразу не убили. Значит, врагу что-то нужно, и можно попытаться с ним договориться. Нигун начал даже планировать речь, но, к его глубокому сожалению, он даже не запомнил имя вражеского мага, а были еще какие-то титулы, все это он пропустил мимо ушей, возомнив себя победителем. К счастью, маг сам начал говорить, однако его слова выходили за рамки прогнозов Нигуна.

— Приветствую наблюдателя теократии Слейн, — Аякс запрокинул голову, смотря в одну известную лишь ему точку на небе, обращаясь к кому-то, кого больше никто не видел. — Представлюсь еще раз: Александр Максимилиан Яксли, верховный маг и член правящего круга альянса Silva Umbrarum. В данный момент являюсь послом и полномочным представителем альянса в королевстве Ре-Эстиз. Прибыл для установления дипломатического контакта между нашими государствами, по личной просьбе его величества Ранпосы третьего.

Ничего не произошло, однако не было похоже, что это смутило мага, и он продолжал столь же официальным тоном.

— Мне мало известно о теократии Слейн, однако могу прогнозировать ваше ближайшее будущее. Вас ждет война. Сегодня ваши люди атаковали солдат королевства Ре-эстиз, о чем королю смогут доложить присутствующие здесь солдаты под командованием господина Газефа. Это ваш первый враг. Вашей страной была предпринята попытка переложить вину на империю Бахарут, информация об этом будет доведена мной до императора. Это потенциальный враг номер два. И наконец, даже если вы решите разногласия со своими соседями, вас ждет война с альянсом Silva Umbrarum, соправителя которого ваш особый отряд сегодня попытался убить.

— Но я милостиво готов пойти с вами на переговоры. Для этого вы должны связаться со мной в течение двух недель, принести извинения и предложить репатриации. Кроме того, я за соответствующее вознаграждение готов вернуть вам пленных магов и захваченный у них ценный артефакт.

— Также прошу обратить внимание, что отряд солдат, напавший первыми, будет передан солдатам королевства, так как свои преступления они совершали на их землях. Хоть они также напали и на меня, тогда я не представился, и они банально не знали, с кем имеют дело. Маги же знали, что я представитель другого государства, так что они остаются именно моими пленниками, — Аякс перевел взгляд на ничего не понимающих воинов Газефа. — Это и вас касается, передадите мои слова вашему правителю.

Пока все нерешительно переглядывались, пытаясь понять, что и