Войдя в кабинет босса, ЁЛин обнаружила там, кроме ЛиСоль, расположившегося за столом человека в мундире. У женщины участилось сердцебиение, когда она, без труда распознала форму военной разведки. Нутром почувствовав, по чью душу явился этот человек, ЁЛин, сначала, чуть было не «задала стрекача», но, с детства привитая дисциплина и уважение к старшим оказались сильнее паники. ЁЛин, традиционно поклонилась, здороваясь с начальницей, и застыла, сложив перед собой ладони, в уважительном жесте да скромно уставившись в пол. Чутьё не подвело женщину.

— Аньон, ЁЛин, — поздоровалась с ней начальница, и подними вошедшая взгляд, заметила бы скривившиеся губы ЛиСоль, недовольной внешним видом подчинённой. — Этот уважаемый человек из военной разведки. Он интересуется одной девочкой, с которой ты можешь быть знакома. Ответь на его вопросы.

Сердце ЁЛин взялось в галоп. Ей казалось, что его стук слышен всем присутствующим. Она заставила себя поднять голову, посмотрела на незнакомца.

— Как скажете, Су-сонбэ, — выдавила она из себя ответ и снова поклонилась.

— Присядьте, инспектор, — пригласил женщину за стол разведчик, кивнув на место напротив себя. Дождавшись, когда та, на вдруг ставших непослушными ногах, подойдёт, и займёт предложенный стул, продолжил. — Меня интересует агасси, которую зовут Ли ЛиРа, пропустив формальности, произнёс мужчина. Из тонкой папки, что лежала возле него на столе, на свет появилась фотография разыскиваемой, с которой, взглядом фиолетовых глаз на ЁЛин смотрело знакомое лицо с неестественно светлой кожей.

— Узнаёте её? — дав женщине время рассмотреть снимок, поинтересовался разведчик.

— Да, я знаю эту агасси. Я навещала её в больнице в Сокчхо. К нам поступил сигнал оттуда, о жестоком обращении с ребёнком, и я ездила разбираться. Там я с ней и познакомилась, — ответила ЁЛин, указав подбородком на фотографию. Пока она разглядывала снимок, ей удалось собрать в кучу разбегающиеся мысли и немного успокоиться. Вряд ли, НИС стали бы церемониться, узнай, что она скрывает девочку у себя, и расспросы вместо наручников тому подтверждение. Во всяком случае, пока. А это значит, что ей нужно вести себя естественно и непринуждённо, показывая профессионализм и готовность помогать в решении вопросов национальной безопасности. Ну и постараться, при этом, не сболтнуть лишнего.

— Насколько хорошо вы с ней успели познакомиться? Как долго общались? Она вам что-нибудь рассказывала о себе? — продолжил опрос разведчик будничным тоном. ЁЛин задумалась, припоминая подробности их первой, с Лирой, встречи.

— Эта агасси швырнула в меня поднос с едой, из-за чего, я несколько недель провела в той больнице. А первый и последний наш разговор состоялся сразу, после моей выписки. Единственное, что я из него помню, что она извинилась за свой поступок и сказала, что я — красивая. К сожалению, коммуникация с ней была сильно затруднена тем, что девочка общалась через планшет, из-за своей немоты.

— ЁЛин-сии, тот сигнал, о жестоком обращении подтвердился? — как будто, пропустив мимо ушей предыдущую фразу женщины, поинтересовался нисовец.

— Нет. Имело место недопонимание к сотрудникам больницы со стороны третьих лиц. Девочка находилась там в полной безопасности.

— Это хорошо, — выдержав паузу, поддакнул разведчик, и следом, задал давно ожидаемый женщиной, вопрос. — Значит, с тех пор, вы больше не видели ЛиРа?

— Цхонг-вей (лейтенант. Прим. автора), — обратилась ЁЛин к собеседнику по его званию, добавив толику возмущения в голос, — моя профессия требует ответственного подхода к любому случаю неподобающего обращения с детьми. Если есть возможность, я стараюсь отслеживать судьбы тех, с кем контактировала по роду своей деятельности. Это же касается и той агасси. Но ездить просто так, навещать по старой памяти, — такой привычки у меня нет.

Произнеся сию тираду, ЁЛин внутренне сжалась, ожидая следующего, неизбежного, вопроса, но, к её удивлению, его не последовало. Нисовец протянул руку за фотографией, спрятал её в своей папке.

— Если эта агасси вдруг объявится в вашем поле зрения, пожалуйста, сообщите мне вот по этому номеру телефона, — произнёс он, поменяв снимок на прямоугольный кусочек картона и передвинул его по столу к ЁЛин. Та, мельком на него взглянула, вновь посмотрела на мужчину.

— С девочкой что-то случилось? — вполне искренне изобразив заботу, спросила она, не спеша брать визитку. Служивый неопределённо махнул головой.

— Это дело касается национальной безопасности. Большего я вам рассказать не могу, — так же, почти взаправду, вздохнул разведчик.

Уже выходя из кабинета ЛиСоль, ЁЛин, обернувшись, чтобы закрыть за собой дверь, заметила, как начальница, незаметно от гостя, подмигнула своей подчинённой.

Конец третьей главы.

Глава 4

Косон, третье апреля.

Оби снится кошмар. Третью ночь подряд он преследует её, изматывая морально и физически. Раз за разом, повторяется жутковатый сюжет: Девушка, вовсю мчится через лес, спиной ощущая незримую погоню. Ноги легко несут её вперёд по мягкому настилу из хвои и дёрна. Молодое тело без труда перепрыгивает через небольшие поваленные стволы деревьев, уворачивается от низких веток… Мимо взгляда проносятся идиллические пейзажи, только, останавливаться, чтобы их разглядеть поближе, нельзя. Точнее, и хотелось бы, но девушка не может этого сделать физически, ощущая следующий по пятам ужас. Внезапно, она спотыкается о коварный корень и летит на землю, лицом вперёд. Пытается подняться, но сзади на неё наваливается нечто, придавливая своей тяжестью, сковывая движения… Миг, и картинка меняется. Оби теперь стоит на берегу небольшого лесного озера, у самой его кромки, и пристально вглядывается в зеркальную поверхность, пытаясь пронзить взглядом толщу воды. Она замечает движение в глубине, будто, чья-то тень промелькнула и исчезла. Девушка наклоняется, в попытке разглядеть обитателя глубины, как, внезапно, из-под воды проступает лицо, на белой коже которого сверкают фиолетовые глаза. Их взгляд тут же гипнотизирует Оби. Будто пропасть, что тянет вниз, если слишком долго смотреть в неё, он влечёт девушку к себе, отключает рассудок, давит инстинкт самосохранения…. Оби не выдерживает такого натиска и падает в воду. Картинка снова меняется. Теперь, девушка находится в узком, длинном коридоре, похожем на гостиничный. Ковровая дорожка на полу, ряды дверей по обе стены… Только, это не отель, а паром, на котором она плывёт на Чеджу. Оби знает это, как само собой разумеющееся. Знает она и то, что произойдёт дальше. Раздаётся пронзительный металлический скрежет, раздирающий пространство вокруг, и судно резко накреняется на бок. Девушка падает, сильно ударяясь о переборку, но боли от удара не чувствует. Она пытается подняться на, ставшие ватными, ноги,