Я сначала не поняла, что происходит, а потом осознала, что чуть ли не прыгаю от эмоций как маленькая девочка, которой показали новую игрушку. Нельзя так! Блин.

— То есть, – я прокашлялась и постаралась вернуть хладнокровие, – … после полугода в лежачем состоянии эмоции от такой битвы так и захватывают.

— Да, – Итан тепло улыбнулся, склоняя голову на бок. – Иногда это даже лучше, чем секс. Думаю, сейчас был один из таких случаев.

Хорошо, что сразу после оборотень развернулся и пошёл к своей сумке, потому что я не сдержала стеснения, и взгляд сам собой забегал из стороны в сторону. Итан вытащил из рюкзака пару бутыльков с красноватой жидкостью. Когда он обернулся, я уже снова стояла с видом гордой властительницы мира.

— Выпей, – он бросил мне зелье. – Чтобы раны затянулись. А то меня сожрут, если я приведу королеву в таком виде.

Я поймала бутылёк, откупорила его и понюхала содержимое. Пахло приятно. Похоже по запаху на… фруктовую жвачку. Тем временем Итан уже выпил содержимое за пару больших глотков, и раны на нём с шипением затянулись.

— Да уж, – я усмехнулась, – знаешь, если бы это ты хотел отравить меня утром, как утверждал Корвин, сейчас самый подходящий момент сделать это ещё раз. Зелье твоё, ты сам вытащил его из сумки, да и мы тут вдвоем, никто ничего не увидит.

Я лишь посмеялась. Это предположение казалось безумным, ведь Итан пока располагал к себе больше остальных вместе взятых. Так что я без тени сомнений поднесла бутылёк к губам и выпила всё содержимое залпом…

Поморщилась. Привкус был не таким приятным, как запах. Внутри сразу появилось странное ощущение. Будто всё тело начинает бурлить. Я даже успела испугаться, но скоро услышала шипение. Раны начали затягиваться, а кровь быстро испаряться.

— Не-е-ет, яд – это оружие бесчестных трусов… ну и женщин, хотя в последнее я не очень-то верю, – весело произнес Итан и закинул рюкзак на плечо. – Ну что, моя королева, как вам?

— Здорово, – честно призналась, осматривая чистые руки. – Ты невероятный алхимик.

— Ого. Вот это похвала. Не ожидал такого. Помнится, раньше ты говорила, что магия, закрытая в банках – это для слабаков. Если оборотень не может выкарабкаться своими силами, то грош ему цена.

Вот блин, опять попалась. Что с этой Мабеллой не так? Великолепное лекарство от всех болезней, а она нос воротила! Нам бы на Землю такое…

— После того как умираешь, очень многое переосмысливаешь, – я уверенно усмехнулась, хотя чувствовала себя мечущимся хомячком. – Особенно по части исцеления.

Так, надо как-нибудь ловко перевести тему…

— Напомни, почему наша одежда не порвалась и сидит как новая?

— М? Такие бытовые вещи забыла? Кольцо с подпространством, – Итан продемонстрировал обычное с виду серебряное колечко. – Туда скрывается вся одежда, когда мы перевоплощаемся.

— Ах, точно. Удобно. А прочие вещи прятать туда можно?

— Конечно. Но да поговорим о благах звериной жизни по дороге. Тебе бы пообедать и начать собираться, чтобы спуститься к потерпевшим.

Итан зашагал к выходу, и я поспешила за ним.

— Послушай, я ведь правильно понимаю, мы под землей?

— Да. Это один из подземный замков клана Глор.

— Я бы хотела выйти наружу и пройтись по улицам города, чтобы увидеть своими глазами обстановку.

Кот посмотрел на меня с непониманием.

— Обстановку?

— Ну да. Все твердят, что наших собратьев держат за рабов. Мне нужно увидеть это своими глазами. Возможно, поговорить с кем-то из них. Я не о приближенных к ордену, ясно, что жена их главы и прочие катаются как сыр в масле. Меня больше интересует мнение обычных работяг и тех, кто правда может быть недоволен…

Пока говорила и старалась держать нос повыше, не заметила, что мой собеседник вдруг отстал.

— Итан?

Я обернулась. Кот остановился в коридоре и смотрел мне вслед с растерянной улыбкой. Не пойму, он издевается что ли?

— Прости, – оборотень в пару шагов поравнялся со мной. – Просто удивительно слышать подобное от категоричной тиранши, которую сложно разубедить в чем-либо.

— Категоричной тиранши? – я злобно зашипела. – Не забывай, с кем разговариваешь! И вообще, несмотря на мой характер, в первую очередь я забочусь о моей стае. Так делает любой лидер. Хоть методы у меня и жестокие, но я же не фанатичная идиотка. Вдруг кто-то из ушедших попал в беду и нуждается в нас?

— Разве тогда они не сами виноваты в своём горе и заслуживают сгнить в яме? – в голосе Итана читалась ирония. Не пойму, он за или против моих идей?

— Так-то оно так, – я показательно вздохнула и скривила губы. – Но если мы сможем вернуть ушедших, это закрепит мой авторитет и покажет, что ордену не стоит доверять. Нужно думать на шаг вперед и не ставить личные обиды во главу угла.

Как складно говорю! Уж не думала, что все рассуждения на философии и прочих предметах в универе пригодятся мне… в теле королевны из другого мира!

— Думаю, ты права, – наконец согласился кот. – Что ты хочешь от меня? Ходить по улицам до сих пор не безопасно. Оборотней без метки могут арестовать в два счёта. Хотя с твоим даром это едва ли станет проблемой. Но я бы не хотел устраивать резню на улице столицы.

Ага. Мы под столицей. Надо запомнить.

— Многие оборотни, которые переметнулись к ордену, были из твоей стаи. Хочу, чтобы ты организовал мне встречу с кем-то из них. И провёл наверх без лишних докладов Норберту или Корвину.

— Вот уж перед кем я точно не собирался отчитываться, – Итан усмехнулся. – Что ж хорошо, моя королева. Сделаю, что смогу.

Я кивнула. Если честно, мне казалось, что попытка разобраться в противостоянии сил может помочь в расследовании. Вдруг кто-то из бежавших оборотней знает что-либо про убийцу Мабеллы? Да и они же сотрудничают с орденом. Возможно, удастся выкрасть артефакт с душой Маб через них. Вряд ли глава истребителей хранит эту ловушку душ под подушкой. Наверняка есть какое-то запретное место. В общем, надо было искать любые ниточки, которые ведут в орден.

Очень скоро я была в своей комнате. Мне принесли обед, и новая служанка попробовала все блюда по кусочку, хотя я об этом не просила. Сказала, личное распоряжение господина Корвина. Мда. Ну