Искоса посмотрев на хмыкнувшего Камачо, я предложила разойтись и поодиночке устроить засады по этажам, но мужчины переглянулись и покачали головами.

— Больше мы тебя одну не отпустим. Но! — Сантана поднял палец вверх. — Когда одна девушка дает от ворот поворот, неплохим решением будет отдохнуть у другой. Это если нет настоящей привязанности, конечно. И, когда рядом живет та, которая счастлива принять в любое время. Вывод… Райден, а ты чего молчишь, не помогаешь мне завершить мысль?

— Мне не нравится взгляд Стеллы, сэр. Она меня сейчас так буравит глазами, что лучше помолчу насчет запасного варианта. Тоже начинаю опасаться, все ли свое унесу.

Не понимаю я этого постового юмора. Да, мне неприятно такое слышать, но я молчу. Не влюбленный в меня до безумия Райден напрягал, словно мы вернулись в первые дни нашего знакомства, и я не знала, что он может выкинуть. По крайней мере о запасном варианте он подумал вместе с Сантаной.

— Маккой, — ритор пощелкал пальцами, привлекая мое внимание. — Я же сказал — это обычные мысли мужчины, если нет настоящей привязанности. Лучше скажи — к кому, по твоему мнению, наш ночной любовник пойдет для успокоения потрепанной самооценки?

Обсудив варианты, мы решили устроить засаду рядом с комнатой Джени. Девушка испытывала к приходящей твари извращенную привязанность и даже от оберегов отказывалась.

В итоге заветный ведьминский клубок так и остался лежать в моем кармане, прятать его у девушки я, естественно, не собиралась. А в подсобке была устроена тайная лежка. По крайней мере Сантана бессовестно устроился горизонтально и со всеми удобствами.

— Через час меня разбудите, — сказал ритор, укрываясь краем одеяла и сладко зевая. — Пока в доме не спят, тварюга выходить побоится, но особенно тянуть тоже не будет. В прошлый раз Стелла его шуганула примерно в полночь. Вот к этому времени мы дверь и приоткроем, понаблюдаем за объектом. Если что, яичница нам просигналит.

Бедную Яю мне пришлось спрятать за одним из роскошных комодов, украшавших коридор. Причем Сантана попросил ей передать, что, если она начнет орать, не дожидаясь хаосита, он, ответственный за операцию, лично проследит, чтобы тварь перепутала Яю с интимной целью. Некоторое время мелаган размышляла, о чем угроза и к чему может привести досадная путаница, так ничего и не придумала, но залегла на место слежения тихо и со всем уважением к руководству.

Еще минут десять мы просидели в полной тишине, поглядывая на мгновенно уснувшего преподавателя, а затем Райден перенес стул вплотную и взял меня за руку.

— Ты расстроена, — тихо сказал он.

— Зла на ведьм, — поправила я. — Ты меня любишь?

— Я говорил.

— Скажи еще. Мне нужно слышать.

Камачо с изумлением посмотрел на меня, обнял за плечи и поцеловал в висок. Стало горячо, по моим рукам побежали мурашки, а на его шее, на стыке с сорочкой ярко вспыхнули руны.

— Люблю.

— Одни слова и никак не отпочкуетесь! Я вот чего спросить хочу, — пропищала с потолка Яя. Она пролезала в любые щелочки и, как обычно, проигнорировала дверь. — А если не хаосит, а какой-то человек зашел в ту самую комнату, нужно или нет сигнал подавать?

Через секунду мы уже будили ритора, а еще через минуту всей четверкой стояли у комнаты Джени. Точнее Яя не стояла, а висела у меня на плече. Некоторое время назад она открыла новый способ передвижения — на человеке, и теперь вовсю им пользовалась, катаясь на мне при малейшей возможности как домашний попугай.

— Ничего не слышно, — заметил Камачо. — Или к девушке пришел обычный гость, или ее могли уже усыпить. Но, в любом случае, он вошел к ней как человек, значит, в отличие от остальных потерпевших, Джени могла лично знать насильника.

На всякий случай я постучала, а вдруг мы ошибаемся и там действительно кто-то из ничего не подозревающих местных ухажеров пришел окучить служанку на ночь.

Тишина. Никто не ответил.

— Кхе. Посторонись! Если спросят, почему не дождался пока откроют, скажу, что очень, очень хотел внутрь.

Сантана коротким ударом плеча попробовал выбить крепкое дубовое полотно. Увы, дверь стояла как влитая.

— Задвижка, — сообразила я. — В наших комнатах замки хлипкие, но изнутри стоит металлический крепкий запор. Яя лезь и открой его изнутри!

— Так он меня… как эту девушку! Ваш старший сказал!

— Яя! — рявкнула я. — Если не полезешь, наш старший сам тебя как эту девушку!.. Извините, сэр.

Яичничница с ужасом посмотрела на угрожающе ощерившегося в ее сторону ритора, обожающего, когда им пугали, буквально шлепнулась с меня на пол и быстро юркнула под дверь.

Визг. Бездна Хаоса, как же она начала визжать! Одновременно с этим внутри раздался еще один шум, напоминающий звон стекла.

Мужчины вскинули руки и перед ними в воздухе засияли две одинаковые, увы, неизвестные мне руны. Занятия по Рунологии только начались в академии, дома меня никто не учил, и я еще до обидного мало знала.

Руны налились зеленым от напитывания пси-энергией… Сдвоенный удар Камачо и Сантаны! Дверь с грохотом обрушилась внутрь. Просто упала плашмя. На одно очень длинное мгновение мое сердце замерло, но, судя по непрекращающемуся визгу, с моей подопечной все было в порядке. Увы, это можно было сказать не о всех находящихся в комнате.

Нашим глазам предстала шокирующая картина — разбитое окно с вырываемыми ветром шторами, а на кровати лежала Джени, — совершенно обнаженная, покрытая порезами и синяками. Простыни вокруг худенького девичьего тела цвели кровавым пятнистым узором. В этот раз монстр не остановился на тайных ласках, а принялся избивать несчастную девушку. Каково это было, получать дикую дозу парализации, тут же приходить в себя от ударов и снова становиться недвижимой, чувствуя каждое касание, зная, как тот, которому доверяла и которого пустила сама, вымещает на тебе злость…

Я бросилась к несчастной. Мельком успев увидеть, как Камачо с Сантаной пробегают мимо меня и, один за другим, в прыжке вылетают в окно на улицу. Со второго этажа.

Времени терять было нельзя. Больше воздуха в легкие. Еще больше. Крик. Я орала так, словно резали не Джени, а меня, причем прямо сейчас. Где бы ни была мисс Фарго, она услышит меня сейчас.

— Ты как хочешь, а я пойду, — пискнула яичница, с началом моего вопля заткнувшаяся и все это время уважительно слушающая мои рулады. Через секунду Яя исчезла, молнией рванувшись куда-то наверх, и я осталась одна-одинешенька, в комнате с разбитым окном и пугающим, раскинутым белым худеньким телом.

Первым делом я укрыла пострадавшую скинутым на пол покрывалом. Затем опасливо взяла ее за руку и ущипнула.

— Что здесь происходит!? — голос старшей ведьмы за спиной и стон Джени прозвучали вместе.

Можно выдохнуть, тварь не успела убить несчастную помощницу кухарки. Я выпрямилась, отпуская слабо дернувшуюся руку.