Я так и думала. Всё же три легиона — весомая ударная сила. Но зато Ночные Пустыни будут фактически присоединены к Арелии. Разве не выгодно?

Эсадар промолчал, видимо, политик бы из меня не вышел. Ну и ладно, больно надо! Будто не существует ничего, кроме политики. Хотя, если судить о моем нынешнем положении, то лучше бы в этом всём разбираться.

Спустя пятнадцать минут пути меня захватила неимоверная скука. Пришлось от нечего делать считать деревья. После триста девяносто третьего я сбилась и начала снова, потому что наш отряд ускорился, и некоторые ели я упускала, стараясь удержаться на коне.

Если ты не прекратишь, я сойду с ума.

Я мысленно возмутилась. И что мне делать? Не смотри, не спрашивай, не считай, не думай… Может, ещё и не дышать? Мне же просто скучно.

— Эсадар, — шёпотом позвал Монрэмир, подъехавший почти вплотную.

Хмуро сдвинула брови и посмотрела на него, стараясь не сильно засматриваться. За что мне только такое наказание. Встретила в кой-то веке красивого мужика, но сама оказалась мужиком. Расстроилась и разозлилась на себя за глупые мысли.

— Ларрэ Тар.

— Ладно, — дроу подкатил глаза, — сдаюсь. Что такое? Ты какой-то злой.

— Задумчивый, — скорректировала, решив тему злости не затрагивать. — Брак по расчёту — не лучший предлог для путешествия. Так что извини, радоваться нечему.

В голове тихо матерился принц, характеризуя на разный лад длинный бабий язык. Я вежливо попросила его заткнуться и не забивать фон, потому что едва слышала, что там вещал Монрэмир с философским выражением лица. Амир не унимался, сыпя ещё и проклятиями. В итоге я не выдержала:

«Лучше повтори, что он говорил!»

Наставник замолчал, пристально глядя на меня. А я не знала, о чём он вёл речь.

— Ты сам не свой после ночи с той эльфийкой. Неужели она так повлияла на тебя? — Монрэмир повторил, поняв, что я совершенно ничего не слышала. — Ты влюбился в неё?

Мы с Эсадаром зависли, потеряв дар речи. Я чуть не спросила, кого он имеет в виду, но в последний миг вспомнила нашу с Эсадаром легенду.

— Нет, конечно, нет, — пока принц молчал, я отдувалась. — Просто с того дня всё пошло не так. Слишком неожиданно и быстро. Я пока не до конца понял, что произошло. Прости меня, за то, что я потащил тебя с собой, — Эсадар наконец обрёл дар речи и стал подсказывать, — Хаора — закрытая столица, я практически ничего о ней не знаю. Больше я никого не мог взять, кроме тебя. Кому я ещё могу доверять?

Изменившись в лице, Монрэмир закивал:

— Я прошу прощения у тебя за драку, эмоции были сильнее.

— Понимаю, — невольно коснулась синяка на скуле. Интересно, ударил бы он меня, зная о нашем «двоедушии»?

— Надо поторопиться. Нам ещё долго ехать.

С самого начала пути я сдерживала коня, готового сорваться в галоп, как могла. Плелась в конце, задерживала наш небольшой отряд. Эсадар пытался убедить меня, что я не упаду. Но все его уговоры разбивались о стену обычного страха. А где страх, там и неуверенность с неуклюжестью. Эсадар наседал на «память тела», пытаясь убедить меня моими же словами. Я дулась, молчала и убеждаться не желала. Это вам не по деревьям скакать, конь всё-таки.

Монрэмир щёлкнул языком, и каррад побежал, высоко вскидывая мощные жилистые лапы, покрытые мелкой светло-серой чешуёй. Я смотрела в след быстро удаляющемуся отряду. Тяжко вздохнув, немного ослабила поводья и неуверенно повторила за Эсадаром:

— Вперёд?

Конь, давно ожидавший команду, заржал и рванул с места. Тихо вскрикнув, вцепилась в луку седла до боли в пальцах. Ненавижу верховую езду.

Читая фэнтези, я никогда не задумывалась о том, как утомительно обычное путешествие для героев. Когда каждый день раскатываешь по городу на машине, забываешь о значимости расстояний и о том, как трудно преодолевать километры. Вот сейчас, перетряхнув все кости после стремительной скачки, я по-новому посмотрела на новый мир. Оказывается, не очень-то весело отправляться в путь, не имея машины. И это мы даже половину пути не преодолели. И думать не хочу, как бы я чувствовала себя, если бы путешествовала пешком, как Арагорн, Леголас и Гимли, когда догоняли орков. А они ведь бежали много километров.

— Ад! — простонала, сгибаясь в три погибели.

На очередном привале я отошла далеко, чтобы эльфы меня не услышали. Голова совершенно не соображала. Эсадар тихо шипел, почему-то он чувствовал боль сильнее, чем я. Принц просил немного размять мышцы, чем я и занималась.

Вообще наше «сосуществование» порождало всё больше вопросов. Например, я не могла логично объяснить чувствительность Эсадара к боли в его теле, которым он не управлял. Разве не странно? И где тогда моё тело, если разум здесь? В моём мире я умерла? Смогу ли вернуться обратно?

Ты так переживаешь…

— Конечно же переживаю! Как тут успокоиться, когда не знаешь, что будет завтра. Может, чары временные, и через час я окажусь дома. Эсадар, скажи, что мы точно найдём решение, — машинально подобрала с земли шишку, стала рассматривать её.

Не думаю, что магия крови временная. Её специально создали, как самую крепкую.

Досадливо поморщилась, повертела шишку в руках и выкинула куда-то за спину. Едва уловимое шипение заставило меня подпрыгнуть, достать кинжал. Монрэмир вопросительно изогнул брови:

— Наконец я нашёл тебя. Обед давно готов.

— Отлично. Идём!

Еда — это хорошо. Не знаю, какой глупец возомнил, что девушки должны есть как птички да ещё и сказал это вслух. Вздор! Питаться надо нормально, нечего голову дурью всякой засорять. Это же не значит переедать и есть перед сном.

Слыша мои размышления, Эсадар посмеивался:

Пытаешься себя убедить?

От возмущения скрипнула зубами. Да я была самой стройной в офисе! Пятьдесят пять килограмм — не так уж много, на самом-то деле! Вот мнительный принц!

Я просто кипела от негодования. Мужчины… Надо же, честной девушке уже о еде подумать нельзя…

Пока я мысленно произносила гневные речи, мы дошли до лесной поляны, где разбили временный лагерь. Костёр эльфы разводить не стали, ограничившись тем, что расстелили поверх прошлогодней хвои, покрывающей землю толстым слоем, дорожные одеяла. На ткани уже лежали продукты, завёрнутые в плотную промасленную коричневую бумагу, перетянутую бечёвкой.

Открывать запасы мужчины не спешили, занимаясь своими делами. Даже удивительно. Отсутствовала я минут двадцать, за это время можно было поесть.

В походах не начинают трапезу без вышетитулованных особ.

Смутилась. Бедные сопровождающие, как оказалось, без моей царственной личности не имеют права толком поесть.

Кстати, если ты закончишь