– Мам, ну ты что! Сколько раз я тебе говорила, что не существует вещих снов, а есть просто физические процессы уставшего за день мозга. И всё! Послушай свою умную дочь!

– Я понимаю, Алёнушка, но я всё же расскажу…

И мама принялась пересказывать один из своих чудных снов, а мои мысли пошли бродить совсем другими тропами – я человек рациональный, в мистику не верю и всегда стараюсь найти разумное объяснение непонятным явлениям. Вот и для преследующей меня старушки я подобрала подходящее – наверняка это какая-то наша дальняя родственница, возможно потомок какого-нибудь внебрачного сына моего прапрадеда, а теперь она тенью бродит за мной в надежде на наследство – иначе чем объяснишь её такие поспешные исчезновения? Если бы ей хотелось познакомиться со своей роднёй, уж, наверное, действовала бы она совсем другими методами.

– …и колечко твоё зелёное…

– Что? – я вдруг очнулась и лихорадочно стала вспоминать, о чём только что рассказывала мама. Сделать у меня это не получилось.

– Помнишь, Никитка изготовил для тебя чудесное кольцо с малахитом, полосатенькое такое?

– Ещё бы, оно и сейчас на мне. А что, мам?

– Я же говорю, приснилось мне, будто оно пропало, и никто его не может найти. Пока не появился Никита. Только во сне твой муж был почему-то рыжим, представляешь? Вот я и думаю – к чему бы это?

– А ты в соннике посмотри, мамуль, – я тихо вздохнула.

– Не верю я сонникам, дочка, там такие глупости пишут, ты не представляешь!

– Насколько я слышала, то, что снится во сне, нужно истолковывать совершенно наоборот. Если видится, будто ты ревёшь в три ручья – значит, ждёт тебя много радости. Так и с кольцом, мам, потеря означает хорошее приобретение!

– Правда? – мама обрадовалась. – Золотые твои слова, Алёнушка! Значит, найдётся всё-таки хороший человек для моей дочери…

– А что, других желаний у тебя нет? – улыбнулась я.

– Настоящим богатством может быть только счастливая семья!

– Тебе впору книжки писать, мам.

– Ну уж нет, одного писателя в доме нам хватит! – рассмеялась она.

– Я с тобой полностью согласна! Ну всё, мамуль, обнимаю вас, до встречи в воскресенье!

– Целую, доченька, береги себя! А если встретишь рыжего мужчину – присмотрись к нему повнимательней, может быть, это твой суженый?

– Ладно, мам!

Я положила трубку. Слышал бы мамины слова Петя…

Глава 9

– Нам нужно много чего, Елена Марковна! Кроме сайта, работа над которым уже идёт, необходимо будет выпустить каталог – у меня уже имеются кое-какие мысли на этот счёт, сувенирку – ну, всякие там ручки, зажигалки, пакеты, также мы планируем изменить оформление наших стендов, повесить растяжки…

В который уже раз наша беседа прервалась телефонным звонком. Эдуард Васильевич, подтянутый сорокапятилетний мужчина, извинился и отошёл с трубкой к окну. Мы с Петей переглянулись.

– Работы не на один месяц, – вполголоса произнёс он.

– Мы же не боимся трудностей, – так же тихо ответила я.

– Извините, пожалуйста! – повторил привычную фразу хозяин просторного кабинета, вновь усаживаясь на своё место. – Так на чём мы остановились?

– Вам нужно всё! – с улыбкой сказал Петя.

– Абсолютно точно, Пётр! Как вы думаете, Елена Марковна, сколько времени вам понадобится на исполнение всех наших задумок?

– Сразу ответить невозможно, Эдуард Васильевич! Я думаю, мы определимся только тогда, когда…

И ещё один звонок и очередная извиняющаяся улыбка Нежинского. Петя положил ногу на ногу, я тихонько вздохнула. Мы потеряли здесь уже полчаса, а так ни до чего конкретного ещё не договорились. Но приходится терпеть – такого крупного заказчика у нас ещё не было, уж очень хочется попробовать свои силы в столь серьёзном проекте.

– А теперь всё! – Нежинский совсем отключил телефон и с улыбкой повернулся к нам. – Ещё раз прошу прощения, была неотложная проблема, которую срочно нужно было разрешить. Сейчас же я полностью в вашем распоряжении, дорогие мои прекрасные рекламщики! Итак…

К тому времени, когда все вопросы были обговорены, я чувствовала себя выжатой, как лимон – директор огромной корпорации оказался дотошным и педантичным человеком, недаром в роду его, как он успел нам поведать, были немцы.

– Уф-ф-ф! – он откинулся на спинку кресла и довольно улыбнулся. Выглядел он всё таким же свежим и бодрым, как и в начале встречи. – Как говорит один ваш знаменитый однофамилец, Елена Марковна, сделал дело – сделай ещё одно!

– Да, отца хлебом не корми, дай поработать! – усмехнулась я.

– Отца? Вы что же, хотите сказать, что Марк Гордеев – ваш отец?? – на лице хозяина было написано удивлённое недоверие.

– Вне всяких сомнений, – подтвердила я. – По крайней мере, я не слышала от родителей версий о том, что меня взяли из детского дома.

– Невероятно! Дочка самого Гордеева! Да это же мой любимый писатель!

– Я ему передам…

– Елена Марковна, дорогая… – он положил ладонь на мою руку, – а если я попрошу вас познакомить меня с вашим батюшкой, это прозвучит очень нахально?

– Ничего нахального в этом я не вижу, но есть одна загвоздка – в последнее время папа очень редко выбирается в Москву, так что увидеть его можно, лишь приехав к нему в Жаворонки.

– Да хоть на Колыму! – обрадовался Нежинский.

– Слава Богу, не так далеко, – рассмеялась я. – Кстати, я в воскресенье сама к нему собираюсь, так что, если хотите, можете присоединиться. Папа любит неожиданных гостей.

– О! Вы не представляете, Елена Марковна, насколько вы меня обрадовали! – в глазах мужчины светилось самое настоящее счастье. – Кстати, чем больше я на вас смотрю, тем больше вы мне напоминаете вашего отца. И как я сразу не увидел сходства? Недаром в народе говорят: если дочка похожа на папу, значит быть ей красавицей. А не заметить ваше ослепительной красоты, Елена Марковна, просто невозможно!

– Не скажу, что слова ваши мне неприятны, Эдуард Васильевич, – я улыбнулась. – Ну что ж, тогда, если все наши вопросы решены, мы будем собираться. Созвонимся с вами в субботу и обговорим время поездки. Я пока не знаю, как будут обстоять дела с моей машиной…

– Какие проблемы, Елена Марковна? Поедем на моей! Фигня вопрос – как говорит мой племянник, а этому малому можно верить, уверяю вас!

– Вообще-то у Елены Марковны есть автомобиль и личный водитель! – вступил в разговор до сих пор молчавший дизайнер. – Вы же не забыли об этом, Елена Марковна?

– Петя, у тебя наверняка найдутся свои дела в выходные…

– Все мои дела связаны с вами, Елена Марковна! – непререкаемым тоном ответил Пётр и поднялся. – Всего вам доброго, Эдуард Васильевич! Увидимся в воскресенье!

– До свидания, Пётр! – на