Я ничего не ответила, а тем временем в комнату забежала вчерашняя служанка. Поклонившись, она поставила небольшой таз для умывания и предложила свою помощь, которую я с благодарностью приняла после того, как умылась.

— Тебя ведь, кажется, Рати зовут? — уточнила я, хотя мысленно называла её именно так.

— Прости, если ошиблась с именем.

— Да чего с ним ошибаться, когда оно такое простое? А вот вас нарекли сложным именем

— Лилавати. Красивое. Хотя не удивительно, ведь вы станете возлюбленной наложницей Рейтана Великого.

Это официальная информация?

— С чего ты взяла? — спросила я, переиначив свой мысленный вопрос. Девушка усадила меня перед зеркалом, начав быстро заплетать две косы.

— Молва. Все уже обсуждают, как вы привлекли Великого, а еще — что вы даже в купальне уединялись, — Рати хихикнула, наклонившись ниже. Другие девушки уже покинули комнату, мы остались вдвоем. — Неужели повелитель пренебрег законами? Ох, интересно, так ли он хорош в постели, как о нем говорят...

— Рати, не хочется тебя разочаровывать, — наклонившись к ней, начала я, и глаза девушки расширились от удивления вперемешку с предвкушением. Она уже думала, что я развенчаю слухи о “силе” Великого. Усмехнувшись, я продолжила, — ...но у нас с Великим ничего не было. Я всего лишь перепутала купальни!

Лицо Рати приняло расстроенное выражение. Она уже закончила с прической.

— Эх, а я уж понадеялась! А то ведь старшие наложницы тако-о-ое о нем рассказывают!..

— Расскажешь на досуге? — весело улыбнулась я и быстро нашла чешки под кроватью.

Рати помогла мне переодеться, после чего я вышла из комнаты. По расписанию меня ждал завтрак и урок географии, с которой я уже частично ознакомилась благодаря Фарику.

Урок мне понравился: я почерпнула новые знания, смогла сделать некоторые выводы. Судя по всему, весь этот мир был размером раза в три меньше Земли, да и о президентстве тут не знали — везде были королевства и империи. Зато узнала, какие расы населяли этот мир: люди, гномы, темные эльфы и наги. Людей было больше всего, а вот гномы, эльфы и наги — расы немногочисленные. И если наги двуипостасные, то эльфы и гномы жили обособленно, общаясь с людскими королевствами и Амитаном лишь по торговым вопросам.

После географии нас ждал урок танцев, на который я буквально летела. Так летела, что не сразу заметила девушку, на которую буквально налетела на одной из лестниц.

— Джия Аравати, — шепнули мои соседки и с поклоном поспешили дальше по лестнице. Я бы тоже, но мне преградили путь.

— Лилавати, если я не ошибаюсь? — спросила Аравати, окинув меня презрительным взглядом. — Дворец полнится слухами. Хотя видимо, не так ты нужна Великому, раз он не спешит звать тебя в свои покои.

Думала, я обижусь? Три ха-ха!

— Видимо, его сейчас интересует исключительно его невеста, — со вздохом сообщила я, намекая и на её положение.

Ведь именно она вчера поссорилась с Падмой, если я не ошибаюсь? Так что пусть даже не думает, что меня это волнует!

Хотя по правде сказать, это действительно волновало меня. Всё из-за сна! Видимо, вчерашняя встреча в купальне произвела на меня слишком большое впечатление, поэтому всю ночь меня мучили бесстыдные картинки, на которых был исключительно Великий. И какие это были картинки, м-м...

В общем, во всем виноваты боги, будь они неладны!

— Дерзкая, — произнесла наложница с презрением. — Этим ты и привлекла его, да? Хотя я больше считаю это невежеством. Поэтому мой долг — научить тебя.

— Слушаюсь и повинуюсь, — ответила я, сделав книксен.

— Хорошо. Итак, для начала. — Аравати огляделась. — Принеси мне вина с какими-нибудь закусками.

Решила напиться с утра пораньше? Что же она так! Беречь себя надо, даже если её скоро выставят.

Лицо девушки от моего замешательства приобрело хмурое выражение, она притопнула ногой.

— Иди же, скорее!

Я бы наплевала, но Малиша сказала, что в гареме строгая иерархия. Получать хлыстом совсем не хотелось.

— И где мне взять вина?

— Во дворце, — как само собой разумеющееся ответила Аравати. — В подвалах кухни. Иди. И поторапливайся. Принесешь мне в комнаты.

Приложив руку к голове и едва не стукнув пятками по-военному, я развернулась и побежала вниз по лестнице. Чувствовалась какая-то подстава. Что ж, попробуем разгадать, какая. Пока шла по перешейку, соединяющему гарем и основной дворец, рядом материализовался лемур.

— А тебя обмануть хотят, — заявил посланник. — Ты в курсе, что на Амитане женщинам строго-настрого запрещено пить?

— Серьезно? — удивилась я. — Изверги! Это самое варварское, что я слышала.

— Смотрю, ты любитель приложится к бутылке, — “плывя” рядом со мной, заметил лемур.

— Вряд ли меня такой назовешь, — поморщилась я. — Но считаю, что у каждого человека должен быть выбор. А ты чего пришел? Только предупредить меня? Или новости от богов какие появились? Быть может, они передумали насчет убийства? Или хотят отправить меня домой? — я даже остановилась, с интересом взглянув на посланника. — Неужели?!

— Нет, — покачал головой лемур. — У тебя по-прежнему тридцать дней. Точнее, двадцать девять.

— Спасибо, что напомнил, убивать по-прежнему никого не собираюсь.

— Однако кинжальчик всегда рядом, на случай, если передумаешь, — добавил лемур, растворившись.

Я вошла во дворец. К счастью, мне попалась Рати, которая и прислуживала на кухне.

— Рати, постой! Не подскажешь, где тут погреб? Мне нужно взять оттуда... кое-что.

— Пойдемте отведу, — кивнула девушка. — А зачем вам?

— Аравати попросила принести ей одно незаменимое средство для головы, — хмыкнула я, Рати наградила меня непонимающим взглядом, но к двери, ведущей в погреб, отвела.

Спустившись по лестнице, я попала в небольшое прохладное помещение, которое разветвлялось на три секции. В одной из них стояли бочки. Подхватив чистый кувшин, стоявший на стеллаже, я прошла вперед и понюхала содержимое нескольких бочек, после чего наполнила кувшин одной них.

— М-м, потрясающий аромат! — воскликнула я, принюхиваясь к темно-бордовой жидкости, и отправилась назад.

Интересно, какова вероятность столкнуться с повелителем?

Думаю, один на миллион, но разве я когда-нибудь отличалась везением?

Великий шел во главе свиты, один из участников которой, мужчина в роскошной фиолетовой рубахе и тюрбане, что-то зачитывал Великому со свитка. Но повелитель заметил меня и остановился. Мы встретились взглядами. Отвернувшись, я собиралась проскочить, но Рейтан уже направился ко мне под заинтересованными взглядами свиты.

— Лилавати, — обратился он ко мне, смотря своими потрясающими карими глазами, буквально проникая ими в самую душу.