Я подошла вплотную к кровати, но не спешила ложиться рядом, застыв и позволяя повелителю наслаждаться моим телом.

Все было настолько реалистично, что я чувствовала жар тела мужчины, находясь на расстоянии вытянутой руки от него, но при этом буквально не могла ничего контролировать. Наваждение. Он правильно охарактеризовал происходящее со мной. С нами.

— Мама не велела подходить к опасным незнакомцам, — прошептала я, пытаясь выпутаться из сладкой неги, стоя у края кровати, практически решившись податься вперед.

— А ты считаешь меня опасным?

— Более того: вы способны меня погубить.

— Нет, — проговорил он, покачав головой. Оттолкнувшись, он встал на колени и откинулся слегка назад, присев, тем самым поставив наши взгляды почти на один уровень. — Это ты способна меня погубить. Даже сегодня, когда произошло нечто ужасное, когда я жутко вымотан, ты приснилась мне. Ты — моя погибель. Я уверен в этом.

— Если мы оба уверены, что способны друг друга погубить, почему же я все еще стою подле вас?

И не хочу уходить. Странный сон. Я полностью осознаю, что происходит, но в голове — словно дурман. Я не могу остановиться. Внутри меня жар, который поднимается все выше, воспламеняя каждую клеточку моего тела.

Великий протянул руку, погладив костяшками пальцев меня по щеке. Словно котенок я ластилась к нему, млея от простых прикосновений. Я задыхалась от этого жара. Облизнув губы, я сама перевела взгляд с глаз повелителя ниже. Великий наклонил голову, словно наслаждаясь, а затем протянул бокал, преподнося его к моим губам. Я сглотнула и подалась вперед, впитывая охлаждающую жидкость. Все равно ведь большего дурмана, чем повелитель, не придумаешь...

— Ох, — выдохнула я, очнувшись ото сна.

Все закончилось также быстро, как и началось. Раз — и я уже в реальности, но тело по-прежнему горит, а на губах вкус вина. Последнее особенно странно. Я прикоснулась пальцами к губам и застыла. Что же за сон столь таинственный? Может, спросить у лемура? Но как же стыдно перед ним!

— Он сам бог. Бог сладострастья. Почему же я вижу его во сне? — прошептала в пустоту и вновь прикоснулась к своим губам.

Как бы мне хотелось ощутить вкус его губ... да что со мной? Почему я вообще думаю о таком? Ох, лучше бы подумала о своем положении! Уже почти неделю исправно учусь быть наложницей, познаю все об этом мире и. вижу по ночам Рейтана Великого. За последнее особенно стыдно!

— Джия Лилавати? — удивилась Рати, войдя в комнату. — Вы еще не проснулись? Вам следует поторопиться — вы можете опоздать на завтрак!

— Спасибо, Рати. Ты права, стоит поторопиться.

И я действительно поспешила.

Сегодня расписание было не сложным: урок истории, где можно было незаметно вздремнуть, пока монотонный голос джии Зелины вещал о вероятной войне между гномами и эльфами, пролетел незаметно. Дальше танцы, где я с удовольствием размялась и смогла показать свои навыки — преподавательница осталась довольна пластикой, но попеняла всё тем же:

— Вам не хватает чувства, джия Лилавати. Вы словно закрытая ракушка: внутри прячется невероятной красоты жемчуг, но вы не желаете открываться и блистать.

Да-да, слышали, проходили. Щеки вновь окрасил румянец, когда вспомнилась прошедший сон, в котором вновь принимал участие Великий. Ох, я с ума сойду от этих сновидений!

Времени я даром не теряла: узнавала о богах из всех возможных источников, правда, ничего интересного выяснить не могла. Мне нужен подвиг. Но как его совершить? Выбегать в город и спасать из-под колес колесниц невинных жителей? Так и сама подобным образом сгинуть могу, я же не супергерой какой-нибудь.

После обеда было еще два урока: религия и шахматы. На первом я не забывала все записывать, хотя другие младшие наложницы разве что не зевали от скуки. А на втором я с удовольствием училась играть — никогда не было времени на шахматы, но всегда мечтала стать гроссмейстером (красивое звание!). Шахматы здесь отличались от земных, но все же общие принципы были.

“М-м, вкуснотища!” — мысленно воскликнула я, наслаждаясь ужином.

Отламила лепешку и макнула её в небольшую пиалу с каким-то блюдом, по вкусу напоминающим баклажанную икру. Вообще местная кухня мне очень нравилась: основное блюдо, к которому шли множество мисочек — с рыбой или мясом, перетертыми или порезанными овощами и прочее. Хлеб тоже был разный, начиная от тонких лепешек и заканчивая сладкими булочками.

— Аравати с утра не дает покоя служанкам, — шепнула моя соседка по комнате второй.

— Мать-повелительница хорошая и справедливая женщина, она не любит, если в гареме её сына происходят ссоры, а Аравати устраивает их с завидной периодичностью. Думаю, такими темпами не долго она продержится в статусе первой наложницы.

Все за столом согласились. Я хранила молчание, лишь внимательно прислушиваясь и впитывая информацию как губка.

— Вы слышали о караване, который несколько ночей назад остановился в городе? Великий лично позаботился о размещении торговца и его попутчиков, — произнесла одна из младших наложниц, имени которой я не знала. Она наклонилась ниже к столу, хотя не стала говорить тише.

— Это ужасно! — подтвердила девушка рядом с ней. — На них напали дважды. Первую атаку маги, нанятые для защиты каравана, смогли отбить, но они пожертвовали своей жизнью ради выполнения работы. Караван двинулся дальше, надеясь поскорее пересечь пустыню, но на них напали второй раз!

— Раньше такого не случалось, — произнесла моя соседка по комнате, — неужели эйфинов становится больше?

— Или больше, или они становятся агрессивнее, — ответили ей. — В любом случае — ничего хорошего в этом нет. Караван был спасен только благодаря повелителю и его стражам. Иначе...

Повисло молчание, в котором каждая посчитала своим долгом вздохнуть.

— Говорят, у нынешнего амита уже недостаточно сил, чтобы охотиться на кладки яиц эйфинов и уничтожать их. Вот их и расплодилось, — вмешалась четвертая в разговор. — Поэтому все ждут, когда ярлык на правление уйдет вместе с силой следующему амиту. Дайте боги, чтобы им стал наш Великий. Он по силе превосходит многих. Тогда в пустынях на полвека воцарится безопасность.

— Чего разболтались? — в столовую вошла Малиша. — Вам заняться нечем? Если поели, бегом в купальни и по постелям!

И мы действительно поторопились.

Вечером мы все вместе шли в купальни — хотя сначала я стеснялась девушек вокруг, но постаралась привыкнуть: ванные стояли в общей купальне, хотя здесь существовали “вип-зоны” на женской половине, они едва ли не были расписаны по времени, но у Аравати, разумеется, была своя собственная купальня. Но сегодня она неожиданно для всех заняла одну из ванн рядом с нами. Я сразу же заподозрила неладное, поэтому мыться стала быстрее.

— Используй больше масел. Перед ночью с Великим я должна благоухать, — громко отдала приказ Аравати своей служанке, видимо, чтобы каждая из младших услышала и прониклась завистью.