— Ну, тогда все намного проще.

— Не надо насмехаться. Я уверена, что вспомню название.

«Когда?» Этот вопрос Рауль задал себе спустя пятнадцать минут, получив отрицательный ответ после того, как они подъехали к очередному отелю. К тому же даже с поднятым верхом спортивного автомобиля Лара в своем красном платье привлекала ненужное внимание.

Рауль посоветовал ей не обращать внимания на автомобильные гудки и крики прохожих.

— У итальянских мужчин очень обширный и выразительный язык жестов. — И сам забыл о собственном совете, опустил окно и стал яростно жестикулировать.

— Я уверена, что отель называется на букву «А».

Он чуть не выругался:

— Разве ты не остановилась на «Т»?

— Ну да, или может… Ой, подожди, вот это место. — Она хлопнула его по руке, подпрыгнула и обернулась назад. — Я помню тот бар с пальмами в кадках перед входом и синюю надпись на вывеске. Поворачивай, поворачивай!

— Мы посередине улицы с односторонним движением. Сядь, пожалуйста. Ты мне мешаешь. Я смотрю на дорогу. — Надо смотреть на дорогу, а не на то, как на ее упругой груди натянулось платье. — Ты хочешь, чтобы мы попали в аварию?

— Не думаю, что ты так собирался провести день.

— Dio mio!

— Не сюда, — сказала она, когда он свернул в переулок, где стены домов почти касались машины. И он к тому же не сбавил скорости.

— Ты так хорошо знаешь Рим? — съязвил он.

Зеленые глаза сердито сверкнули, и она поджала губы.

Наконец они подъехали к отелю. Рауль хмыкнул, оглядев здание. Он не принадлежал к тем, кто находил облупившуюся краску на стенах живописной.

— Ты уверена, что это то самое место?

Она кивнула.

— Да… Твой бойфренд умеет порадовать девушку.

— Он не мой бойфренд, — процедила она сквозь зубы.

— Тебе не приходило в голову, что он мог вызвать полицию?

По ее округлившимся глазам Рауль понял, что не приходило.

— Надеюсь, что нет! Ну, спасибо тебе… прошлая ночь… в общем, спасибо за доброту. — Прошелестел шелк платья, когда она выходила из машины, а Рауль от ее слов почувствовал себя негодяем.

Он смотрел, как она поднимается по ступеням, как волнообразно покачиваются у нее бедра в этом чертовом платье и как к ней повернулись несколько мужчин, прежде чем она скрылась в этом обшарпанном отеле.

Интересно, как же прореагирует сейчас на ее появление тот тип, который привез ее сюда, а затем отверг? Рауль знал, как бы он повел себя, если бы она ушла от него и провела ночь неизвестно где и с кем — он бы придушил ее… или бросил на кровать и овладел ею.

А Лара простит этого типа? Кто знает этих женщин… Некоторых, как магнитом, тянет к отвратительным мужчинам.

Рауль мрачно обдумывал секс в знак примирения. Неужели с ней это произойдет? Да не все ли ему равно!

Выругавшись, он завел мотор и со скрежетом отъехал от края тротуара. Только рыжеволосых красоток ему не хватало!

Фойе отеля служило также и столовой. Почти половина столов была занята, когда Лара вошла. Увидев Марка, она направилась к нему.

Он отложил газету и произнес с недовольной гримасой, уплетая завтрак:

— Я беспокоился.

«Что такого я в нем нашла?» — подумала Лара. Трудно представить, что он провел утро, разъезжая по городу в поисках женщины, с которой намеревался провести ночь.

— Как видишь, со мной все в порядке. — Она раскинула руки, спрятав раздражение за беспечным жестом и не обращая внимания на любопытные взгляды других постояльцев.

— Хочешь посмотреть Колизей? — Он оглядел ее платье. — После того, как ты переоденешься, разумеется.

Лара не поверила своим ушам.

— Что?

— Я наметил маршрут. За уик‑энд всего в Риме не увидеть, но…

Лара придвинулась поближе и, понизив голос, процедила:

— Ты ждешь, что я стану осматривать достопримечательности?

— Послушай, не стоит превращать все в непоправимое бедствие.

У Лары руки чесались влепить пощечину по его жирной роже. Вообще‑то рожа у него не жирная. Она призвала себя к объективности.

В своем твердом желании найти мужчину, который увидел бы в ней не только сексуально привлекательную женщину, но обладал бы тонкостью чувств, заботливостью, то есть был бы человеком, достойным любви, она не обратила внимания на тревожные знаки. Это один из главных изъянов в ее плане поиска беспроигрышного варианта.

А Рауль? Никто не подумает, глядя на него, что он человек с тонкой душевной организацией. Но ее охватил жар, стоило ей подумать о прошлой ночи с ним.

Если бы она составляла список черт, который ей нежелательно видеть в идеальном любовнике, он бы был первым в этом списке. Он — живой пример того, чего она избегала в мужчине, предназначенном стать ее первым возлюбленным. Но тем не менее в его грубом, первобытном желании была и нежность. Единственное, чего она испугалась, — это силы собственного желания, но страх быстро прошел, как только она отдалась страсти, вспыхнувшей между ними.

Вот одна из маленьких насмешек, которые преподносит жизнь! Оказалось, что все, что ей надо, — это чтобы мужчина сорвал с нее одежду и заставил забыть обо всем.

Лара вздохнула. Что там бормочет Марк?

— Номер оплачен.

— Не говори ерунды. Я не останусь здесь с тобой.

Он нарочито аккуратно складывал салфетку, глядя на нее из‑под темной оправы очков.

— Что ты предлагаешь? — раздраженно спросил он.

Загнанная в угол Лара закусила губу.

— Я хочу вернуться домой.

— Я‑то думал, что привез отдохнуть женщину, а не маленькую девочку. Я не спонсирую школу для невинных девиц.

— Ты ничего не спонсировал. — Она заплатила за свой билет. — Я оставлю деньги за номер — свою часть — на туалете.

Развернувшись, она гордо вышла из столовой и поднялась по лестнице в их комнату — разумеется, без вида из окон, это ведь стоило дороже. Подойдя к шкафу, она сорвала с вешалок одежду и побросала на кровать, а потом запихала в чемодан. Туда же полетела и косметика из ванной.

— По‑моему, ты переигрываешь, — раздался сзади голос Марка.

Не оборачиваясь, она огрызнулась:

— Ну конечно. Я же прирожденная актриса.

— Не лучшее качество для секретарши.

— Не волнуйся. Я уже думала о том, чтобы перейти… — Гордость гордостью, но ей нужна зарплата. Но туда возвращаться она не хочет! Выходит, что единственное место, куда ей предстоит вернуться, — это домой. И как побитой собаке.