– То-то Грандовскому будет весело…

– Ничего не поделаешь. Сама виновата, надо же тебе былосо всем блеском раскручивать прошлогодние фантасмагории… Вот и заработаласоответствующую репутацию. Ты теперь – Та Самая, вот и страдай…

«Прелестно, – подумала Даша. – Уписаться можно.Дело даже не в том, что от тебя после одного-единственного звонкого успеханазойливо требуют совершать чудеса ежедневно, с восьми до пяти. Есть и другиенюансики». Вполне возможно, кто-то из обиженных ее новым назначением применилстарый действенный способ – не стал ругать и сплетничать, а наоборот,расхвалил до небес, как бы заранее выдав вексель от ее имени. И попробуй теперьне раскрутить дело… Древний приемчик, но адски эффективный порой.

– Схожие инструкции получила и прокуратура, –продолжал Воловиков. – Чегодаевские орлы землю роют.

– Да знаю, – сказала Даша. – Наши ребята сними третий день пересекаются, а сегодня поутру Славка и чегодаевский Адаскин удвери одного из немаловажных свидетелей нос к носу столкнулись…

– Это у которого?

– У того, что рисовал Риточкину обнаженную натуру. Снатуры, оказалось. А потом и кувыркались порой прямо возле мольберта…

– По-моему, и чекисты что-то такое копают, –сказал Воловиков. – На волне общего принудительного энтузиазма. Через парунедель День города, в грядущем роскошном шоу Маргарита должна была участвоватьсо всем усердием, исполнять что-то там новосочиненное на фоне ряженых воевод ибутафорского командора Резанова.

– Ага, – сказала Даша. – Только такой версиинам и не хватало – мол, демократически настроенную певицу убрали зловещиекрасно-коричневые, чтобы сорвать День города… Черт, а ведь рано или позднокакой-нибудь шизик эту глупость озвучит, взять хотя бы Потылина, у него,говорят, опять ремиссия кончилась, снова на телевидение с сенсациями рвется…

– Ну, у нас сейчас не девяносто третий…

– Все равно, – сказала Даша. – Терпетьненавижу работать, когда рядом шизики крутятся… Вы мне скажите честно: что имтам, наверху, нужно? Письменное признание убивца или истина? Простите зацинизм, но мы люди взрослые…

Воловиков помолчал с минуту, а потом честно признался:

– Пока неясно. Цинично-то говоря… Если начнут ставитьпалки в колеса, сама почувствуешь, не девочка. Но пока гнев у них вроде бы ненаигранный, всерьез требуют, чтобы мы расшиблись в лепешку. В конце-то концов,захоти кто-то спустить дело на тормозах, за три дня успели бы оформить всеизящно и ювелирно. Опять-таки – цинично-то говоря…

– Вот и я так думаю, – сказала Даша.

Шефов водитель, предпенсионного возраста сержант Михалыч,сидел так тихо, словно его тут вовсе и не было, даже дыхания не слышалось. Кадрбыл верный, с Воловиковым работал лет десять, и потому при нем-то можно было нестесняться…

– Сдается мне, это не тот случай, когда кто-то рискнетвышибать липовую «сознанку», – сказал Воловиков бесстрастно. –Чересчур много народу в игре, прокуратура будет бдить серьезно. И постараетсяопередить, само собой…

Даша понятливо хмыкнула. Человеку непосвященному труднопонять, почему из-за письменного признания подозреваемого меж несколькимиконторами кипят прямо-таки шекспировские страсти. На деле все просто, какперпендикуляр: если первыми «сознанку», а то и явку с повинной успеют оформитьсыскари угро – они получают плюс, а прокуратура, соответственно, минус.Если первыми варнака расколют прокурорские – все будет обстоять с точностью донаоборот. Вот и вся нехитрая математика, никак не дотягивающая до высшей.Оттого-то опера скрупулезно и отфильтровывают информацию, которой волей-неволейвынуждены делиться с прокуратурой, а вовсе не из-за мифической врожденнойвражды… Хотя этим, конечно, сложность отношений меж двумя фирмами неисчерпывается.

– А то есть у меня великолепный кандидат вубийцы, – сказала Даша задумчиво. – Одна фигуристая кошка, изподтанцовки, вечная завистница Риточки. Каждый раз, как поддаст крепенько,кричит… то есть, кричала, что змею Ритку непременно зарежет. Давайте, возьмемсяпрессовать?

– Поди ты с такими шутками… – вяло огрызнулсяВоловиков.

Даша притихла, сообразив, что и впрямь несколько перегнулапалку. Чуть сдвинулась влево, чтобы меж двумя передними сиденьями открылся видна могилу. Над тесно сбившейся толпой поднимался едва заметный дымок ладана, нони единого звука не доносилось, слишком далеко.

– К вопросу о психологии, – негромко сказалВоловиков. – У меня создалось устойчивое впечатление, что высокиеначальнички в глубине души испытывали примерно то же самое, что и этивсе… – кивнул он в сторону кладбища. – Маргарита, понимаешь ли, быласвоя. Их круга. Истеблишмент. Сановные родители, хоть и покойные ныне, сама она– по шантарским меркам звезда богемы, вращалась среди доморощенной элиты… Ивдруг в расцвете лет получила по голове. Всем стало неуютно, все вспомнили, чточеловек, как говаривал классик, внезапно смертен, все ощутили неприятныйхолодок. Охрана и дома-«сливочники» с плечистыми вахтерами, в конце концов,бессмертия не гарантируют. Не любят «сливки» насильственную смерть, вподсознании остаются неприятные занозы. Отсюда и призыв в лепешку расшибиться.А насчет завистниц… хоть капля серьезности в этом есть?

– Вряд ли, – сказала Даша. – Совершенно неженское убийство. Будь там огнестрелка, я бы еще допускала, а так… И потом,будь это простая завистница, наш таинственный подсказчик вряд ли тратил быстолько трудов, рискуя, что его застукают рядом с трупом…

– Или – подсказчица? Ведь кто-то себя выдавал заМаргариту, и это была женщина…

– Тут, конечно, возможны варианты, – сказалаДаша. – Может, их двое – Он включил видак, а Она звонила… Не суть важно.Главное, кто-то гораздо раньше нас узнал, что Маргариту убили. Именно – чтоубили. И развернул бурную деятельность. Я не верю, что магнитофон включал назапись убийца. Вот не верю, и все. Пресловутый нюх. Давно реабилитированнаяинтуиция… Ч-черт… До меня только сейчас дошло, три дня мучаюсь…

– Насчет чего?

– Сообразила наконец, что там было неправильно, –сказала Даша. – Идеальный порядок, ни малейших следов убийцы – иперевернутая пустая шкатулка. Если ее перевернул убийца, чтобы навести нас наложный след, почему он не имитировал ограбление? А если шкатулку так бросилПодсказчик – зачем ему это сдалось? Навести нас на мысль, что из квартирынечто забрали? Что? Неосторожные письма от женатого хахаля? Наркоту? Тайныепланы расположения лотков с газировкой на День города? Знаете, у меня естьсовершенно идиотская идея. Нужно сесть и составить список… график… черт, дажене знаю, как это назвать. В общем, идея такая: наша звезда прилагала немалыеусилия, чтобы подражать Мерилин Монро во всем, что только возможно, с учетомпоправки на географическую широту. Со спортсменом путалась, писателя влюбовники искала, даже снотворное глотала, хотя и без него спала, как сурок.Так вот, нужно составить этакий синодик: собрать все, в чем Рита подражалаМерилин, и посмотреть, не могли ли на этом пути возникнуть некие дурно пахнущиеколлизии, приведшие в конце концов к известному финалу… Не слишкомшизофренически, а? Согласна, версия не из стандартных, но и потерпевшая встандарты не вписывается… Как вам?