Декс поджал губы. Он уже видел этот взгляд — он всегда появлялся у сестры, когда та принимала решение, которое уже никто не мог изменить.

— Что, если ты поживешь у меня с недельку? Декс, ты не возражаешь?

— Конечно, не возражаю.

Все, что ему хотелось, — чтобы его младший брат был сыт, находился в безопасности и был счастлив. Вот только насчет еды… Здесь можно было усомниться, зная пристрастие Тиган к здоровой пище.

Декс поднял Тейта на руки, и братишка прошептал ему в ухо:

— Люблю тебя, Декс.

— Я тебя тоже люблю, приятель.

В фильмах дети и собаки всегда трогали сердца. В жизни — тем более. Декс поставил своего маленького брата на ноги, прежде чем в его горле успел образоваться комок.

— Постарайся не переедать тофу. Твоя сестра — милая женщина и все такое, но ее вкусовые предпочтения — упаси боже!

— Обещаю, — улыбнулся в ответ Тейт. — Могу я прокатиться еще раз?

— Давай я сначала всех вас сфотографирую. — Глаза у Шелби влажно сверкали, когда она вытащила свой телефон. — Сначала я сфотографирую вас обоих.

Она сфотографировала сначала мальчиков, затем всех Хантеров, а затем Тиган и Тейта, после чего телефон взяла Тиган.

— Теперь вас двоих, — обратилась Тиган к Шелби и Дексу. — Пожалуйста, обниметесь.

Нормальные мужские инстинкты говорили Дексу последовать словам Тиган и обнять Шелби, но он заставил себя подождать, пока Шелби сама не подойдет к нему. На губах ее застыла неуверенная улыбка, глаза стали круглыми.

Они с Шелби улыбнулись, Тиган сделала снимок, и Декс выдохнул.

Он сделал ошибку, повернувшись к Шелби в тот самый момент, когда она взглянула на него. Их взгляды встретились, улыбки разом потухли, их обоих снова охватило предвкушение — совсем как тогда, на софе… Только притяжение на этот раз было много сильнее. Шум вокруг них словно утих, и все, о чем мог думать Декс в эту минуту, так это о том, как сильно ему хочется снова прижаться к ее губам, снова ощутить, пусть на долю секунды, ее реакцию.

Туман в голове Декса рассеялся так же внезапно, как и наступил. Он снова слышал шум, оглянулся. Тейт кричал от радости. Он сделал убийственное «колесо» и запрыгал на месте.

Какое это было представление! Все, включая проходящих мимо людей, остановились, зааплодировали, засмеялись.

— Что это значит? — спросил Декс.

— Я знал, вы двое нравитесь друг другу! — выкрикнул Тейт. — Я знал это! Ты собирался поцеловать Шелби, и она хотела поцеловать тебя в ответ. — Тейт прижал обе ладони ко рту, затем послал в их сторону воздушный поцелуй.

Шелби, смеясь, покачала головой.

Декс подумал — Тейт, несмотря на свои пять лет, очень умен. И это его встревожило. Если Тейт увидел, как сильно на него влияет Шелби, дела плохи. Или наоборот, это хорошо? Потому что завтра Тейт улетал в Сиэтл.

Они с Шелби снова останутся одни.

— Пока Тейта не будет, я вернусь к себе, — сказала Шелби.

Это было на следующий день после Диснейленда. Декс отвез сестру и братишку в аэропорт и только что вошел.

Декс, не глядя, положил ключ-карточку на шкафчик:

— Тейт скоро вернется. Ваш багаж уже здесь.

— Я возьму с собой одну сумку. Я оставила свою квартиру на случай, подобный этому.

— Для ситуации, в которой мы бы остались одни?

У Шелби перехватило дыхание. Она с трудом проговорила:

— Вы наняли меня следить за ребенком. Сейчас, когда Тейта нет, что я буду здесь делать?

— Что еще вы не договариваете?

Шелби вздернула подбородок:

— И я знаю, что у вас на уме. Вы обещали забыть то, что произошло между нами.

— Да, обещал.

Его слова… Его уверенный, почти хищнический блеск в глазах…

Шелби передернула плечами:

— Но Тейта нет, и мы предоставлены сами себе… — Когда Декс подошел ближе, Шелби отступила. — Ты собираешься поцеловать меня снова, — заявила девушка. — А я боюсь, что… А я боюсь, что поцелую тебя в ответ.

В тот вечер, когда их губы соприкоснулись, время словно перестало для нее существовать. Гормоны на короткий миг взяли верх над здравым смыслом — к счастью, только на короткий миг. Тот их поцелуй едва можно было назвать поцелуем в полном смысле этого слова, но никогда еще Шелби не обуревало такое желание. Оно было таким сильным, что она ответила на прикосновение его губ…

Шелби подвинула сумку:

— Я не хочу усложнять ситуацию.

Декс остановился рядом с ней, и Шелби вновь захлестнули те же пугающие чувства. Она почувствовала, как напряглась грудь, как закружилась голова…

Почувствовав его запах, Шелби вынуждена была задержать дыхание. Стоя возле входной двери, она внесла полную ясность:

— Я вернусь, когда приедет Тейт.

Декс отошел к софе, скрестил руки на груди.

— Что, если ты не вернешься? — спросил он.

— Мы заключили контракт.

— Я мог бы подать на тебя в суд, если ты не выполнишь свои обещания.

— Я так не работаю!

— Всегда держишь свое слово, так?

— Совершенно верно. — Шелби отличалась честностью. Иногда это ей только вредило.

— А если я пообещаю не воспользоваться ситуацией?

Но сама Шелби, чувствуя пылающий в ней пожар, просто не могла дать такое обещание! Его спутанные волосы, кривая усмешка, широкая грудь под этой сексуальной лиловой рубашкой… Ей было достаточно одного взгляда на Декса, чтобы в ней проснулся этот чувственный, тревожащий ее голод…

Он спрашивал, останется ли она, если он не станет распускать рук?

— Как я и сказала, — Шелби открыла дверь, — не хочу усложнять ситуацию.

Декс легким шагом двинулся к ней:

— Должен восхититься твоими моральными принципами. Может, мне стоит взять на заметку твое «воздержание — лучший путь»?

Она что, выглядит как девственница? И кто сказал, что воздержание — это обязательно плохо?

— У меня был секс.

Декс потер шею, словно ему вдруг стало очень жарко.

— Было бы лучше для тебя же, если бы ты не говорила об этом так откровенно.

— Хорошо. — Взяв сумку, Шелби шагнула в коридор.

* * *

До ее дома они добирались в полном молчании. Декс проводил Шелби до входной двери.

— Если понадобится, у тебя есть ключ от номера, — сказал он, засовывая руки в карманы брюк. — Зарплата будет на твоем счете.

— Я пока еще ничего не заработала.