По телу Люмии побежали мурашки, ее охватил ужас, и она стала искать глазами своих сестер, чтобы они развеяли ее страхи и сказали, что так оно и должно быть! Однако, в их глазах она видела лишь отражение собственного страха. На поляне стали раздаваться крики, девушки двинулись к дереву, чтобы спасти свою жрицу. Однако, в это мгновение раздался властный голос старейшей из сестер культа.

– Стойте! Душа мира желает говорить с вашей жрицей! Она явила вам великое чудо, а вы ведете себя как неразумные коровы! Встаньте в круг и поддержите леди Анну своими песнопениями! Дайте Древу жизни понять, что вы достойны того, чтобы делиться с вами своими тайнами!

Пристыженные сестры вновь встали в круг и запели гимн жизни.

Через несколько минут ветви дерева опять пришли в движение и открыли проход, выпуская из него жрицу, в глазах которой горел мистический огонь причастности к великому.

– Сестры! Время пришло! Душа мира говорила со мной. Она требует привести к ней Алису из рода Строгановых и провести обряд узнавания, который не проводился уже более тысячи лет! После этого мы сможем получить ответы на все наши вопросы!

Люмия впервые слышала имя, произнесенное жрицей. Если задуматься, то она должна была чувствовать разочарование, что Душа мира выбрала не ее, однако ничего, кроме облегчения девушка не испытывала.

И вот сегодня это свершилось! Алиса из рода Строгановых была доставлена к Древу жизни и ей на голову была одета корона Вечности. Ничего более жуткого и прекрасного Люмия никогда не видела.

Дерево свило для нее трон, потом ее усадили и водрузили на голову корону, которая прямо на глазах собравшихся из белого высохшего и отполированного дерева превратилась в зеленеющую ветвь, из которой стало расти множество молодых побегов, которые словно маленькие зеленые провода тут же соединились с побегами самого дерева. Чем дольше девушка сидела на троне, тем больше побегов появлялось на короне , которую теперь и короной-то назвать было трудно, и тем теснее они переплетались с ветвями Древа жизни. Сначала Люмия не на шутку испугалась за девушку, особенно после того, как услышала ее душераздирающий крик, однако та быстро упокоилась и теперь просто сидела с закрытыми глазами. Однако, чем дольше Алиса сидела в таком положении, тем страшнее девушке становилось. Прошло уже более сорока минут, но никто так и не решился сойти со своего места. Жрица так и вовсе упала на колени и не поднимала глаз на несчастную, а ведь та на последнем месяце беременности!

Люмия не выдержала, встала и направилась к древу. Она и сама не знала откуда у нее взялось столько смелости.

“Мне просто нужно убедиться, что с девушкой все в порядке !” – Все свои самые страшные опасения она старалась даже не пускать в свою голову.

Люмия тихо прошло мимо жрицы, которая тут же уставилась на нее дикими глазами.

– Я…Я только проверю как она. – Пролепетала девушка.

Жрица отрывисто кивнула. По выражению ее глаз Люмия поняла, что та боится.

– Иди… – Ответила жрица, после чего начала тихо говорить себе под нос. – 40 минут быть подключенной к Душе мира! Такого никогда не было! Я не знаю, как это остановить! Я думала… я думала оно само ее отпустит! Это может закончится просто ужасно! Она может умереть или сойти с ума. А дети… выживут ли они после такого? – Всю эту тираду могла услышать только Люмия и то лишь по тому, что стояла сейчас слишком близко.

Вдруг жрица резко схватила ее за руку, от чего Люмия чуть не вскрикнула, и потянула ее к себе.

– Я не думала, что все обернется именно так, понимаешь? Я не представляю сможет ли она проснутся после такого длительного транса! Я не хотела этого, понимаешь? – Казалось, она искала что-то в глазах Люмии. Однако, не найдя, взяла себя в руки и проговорила так громко, чтобы услышали все на поляне. – Иди, я велю тебе проверить состояние девушки.

Насмерть перепуганная Люмия лишь кивнула и направилась-таки к Алисе. Когда она подошла, то ничего не изменилось. Девушка все также сидела с закрытыми глазами и не шевелилась. Тогда Люмия взяла ее руку, которая уже была свободна от оков ветвей и стала искать пульс. Рука была очень холодной, а пульс прощупывался с большим трудом. Самое невероятное, что при этом на лице Алисы играл яркий румянец, и сейчас она была непостижимо красива неземной красотой человека, который еще стоит на краю жизни, но уже сделал шаг по ту сторону. Люмия смогла узнать это выражение лица, потому что совсем недавно потеряла любимую тетю Азелию. Та умирала от болезни, но никакие врачи уже были не в состоянии ей помочь. И вот за пару минут до смерти, ей, вдруг полегчало, лицо засветилось какой-то потусторонней благодатью, она со всеми попрощалась и в следующее мгновение умерла. Люмия тогда очень страдала, а в особенности от того, что не могла ничем помочь родному человеку, не могла удержать ее в этом мире.

И вот, глядя на Алису, она остро поняла, что та умирает! Но если тете Азелии она помочь не смогла, то уж этой девушке и ее ребенку точно постарается! Со смелостью, которой она сама от себя не ожидала, Люмия ухватила корону двумя руками и потянула вверх. Как только та оказалась за пределами головы Алисы, все молодые ветви, вышедшие из нее, тут же начали увядать и высыхать, как будто они жили только за счет жизненной силы этой девушки и, лишившись ее, просто начали умирать. Теперь корона, лежавшая в руках Люмии, оставляла за собой тяжелый шлейф из сухих ветвей и жухлых листьев, которые в следующую секунду просто отпали, превратив зеленый венец с множеством отростков в ту самую белую корону из полированного дерева. Руки Люмии задрожали, и она отшвырнула корону куда-то в сторону. После этого встала на колени, взяла ладони Алисы в свои руки, стараясь таким образом передать им толику тепла, и позвала ее:

– Алиса! Леди Алиса!

Та вдруг сделала глубокий вдох и открыла затуманенные глаза. После чего ее взгляд немного просветлел, она внимательно посмотрела на Люмию и тихо произнесла:

– Я вижу…

После чего закрыла глаза и потеряла сознание.

Глава 11. Убежище

– Лорд Марк! Максим! Пожалуйста, впустите нас! Нам некуда больше идти!

Энн, стояла перед шкафом в маленьком охотничьем домике, который на самом деле был ни чем иным как лифтом в бункер повстанцев. Она точно знала, что ее видят и замечательно слышат. Однако, открывать лифт и пускать их в бункер никто не спешил. Она с силой ударила ногой о стенку шкафа.

– У нас здесь раненые! Помогите! Я знаю, что вы вправе нам не доверять, но сейчас нам просто больше не к кому обратиться! Это единственное убежище. Пожалуйста!

Тишина все также настойчиво отвечала на все ее мольбы. Сзади раздался стон Люмии, которая зажимала окровавленное плечо. Около нее столпилось еще пять девушек, которые поддерживали друг друга и испуганными глазами озирались по сторонам. Энн знала, что теперь их жизни зависят только от того пустят их внутрь или нет. Тогда она сказала свой главный аргумент, который приберегала на самый крайний случай