она не отвечала, выжидала и держала интригу. А потом, вообще, ошарашила тем, что позвала официанта и попросила принести два коктейля «Секс на пляже».

Взяв себя в руки и промокнув рот салфеткой, я четко по буквам повторила вопрос:

– Рита, чего я хочу? Расскажи, пожалуйста, а то я не в курсе. И зачем тебе два коктейля «Секс на пляже»? После двух бутылок вина, они явно будут лишними.

– Явно будет лишними … – передразнила меня подруга. – Да расслабься ты, наконец! Когда я уже вытащу из тебя Юлю, с которой зажигала раньше. Живую, веселую, забавную, любящую риск и приключения? Ты бросила все и всех и укатила в 21 год в Китай, забыла? А сейчас сидишь и отчитываешь меня за два несчастных коктейля, словно не подруга, а моя мама.

Не знаю почему, но этот обычный в последнее время монолог Риты внезапно подействовал. На меня будто вылили ведро ледяной воды.

А, действительно, почему вдруг я превратилась в вечно грызущую гранит науки, домашнюю девушку? Забыла, что такое свобода, точнее, заставила себя забыть.

Да, я виновата в том, что трепала нервы отцу в подростковом возрасте, и уехать на три года тоже, наверное, было не совсем правильным решением, но я сделала это не со зла, и не специально.

Осознав сложность выбранного пути, вернулась в родное гнездо и полностью посвятила себя семье, а, точнее, отцу.

Но жизнь не стояла на месте и не ждала, когда я наиграюсь в хорошую дочь, она летела со скоростью света, и я не успевала за ее быстрым темпом.

Природу не обманешь. Биологические часики тикали, возраст перевалил за тридцатку, а я так и не обзавелась семьей.

А я хотела быть женой и мамой. А еще мечтала быть другом своему ребенку. Находиться с ним на одной волне, как можно дольше…

Но, к сожалению, не сильно преуспела в этом направлении, хотя сама была виновата, ведь сидя на работе свою судьбу не встретишь, за редким исключением, конечно.

– А, давай, и правда напьемся, – резко произнесла и подняла вверх принесенный официантом коктейль. – Ты права, Ритуль, мне просто необходимо расслабиться!

Теперь уже Марго застыла в немом изумлении.

И только через минуту, очнувшись от шока, взяв бокал сказала:

– Влюбилась ты, Юлька, поверь мне, человеку много раз испытывающему это чувство. Нелогичные действия, философские размышления, терзания и метания мне знакомы. Я же всех своих парней любила, не то, что ты…

Я рассмеялась:

– Это да, Ритуль, куда же мне до тебя. Но не в любви дело, поверь. Я просто решила, что пора выйти из спячки…

Это было последнее, что я помнила.

Глава 7

Юля

Проснувшись утром от дикой головной боли, я смачно выругалась.

Телефон разрывался звонкой трелью, в дверь стучали, и все это делал мой отец.

– Юля, вставай на работу опоздаешь. Вчера отпросилась, а сегодня решила совсем не приходить? Это тебе не детский сад. Ты такой же сотрудник, как и все. И почему ты вдруг решила, что наше близкое родство дает тебе право делать то, что другим не позволительно? И с какой стати именно во вторник решила вспомнить молодость?

Я накрыла голову подушкой. Только нравоучений с утра не хватало…

Побарабанив еще немного в дверь, отец добавил:

– Собирайся и приезжай работу. Я буду ждать тебя в своем кабинете. Нельзя так безответственно относиться к делам. И, если бы директором был не я, а, например, Артем Сергеевич, тебя бы уже уволили!

А затем покинул коридор.

Нет, нет, нет!

Я сильнее прижала подушку к ушам. Не хочу слышать это имя. Вспомнив кусочками вечер, поняла, что только о вышеупомянутом Артеме Сергеевиче и говорила.

Какой он хитрый, вредный, педантичный, до одури скучный, правильный и предсказуемый, а еще обаятельный, притягательный, до невозможности привлекательный и любящий выводить меня из себя.

Но я ведь так не думала?

Точнее с первой частью характеристики я была согласна, а вот со второй категорически нет.

А почему тогда такое произносила?

Значит, где-то на подсознательном уровне, считала его привлекательным?

Резкая трель телефона заставила вздрогнуть и вылезти все-таки из-под подушки для того, чтобы отключить звук.

Отец не успокоился и решил, видимо, добить меня звонками. Но это лучше, чем, если бы он остался читать нотации под дверью.

Кряхтя, словно восьмидесятилетняя старушка, я отправилась в ванну.

Получасовой контрастный душ привел меня в приемлемое состояние, и по дороге на работу, сидя в машине с водителем, я попыталась заново проанализировать все происходящее в последнее время.

Отрицать то, что Артем Сергеевич весьма привлекательный мужчина было так же глупо, как отрицать то, что мое тело реагировало на этого притягательного Homo sapiensa противоположного пола.

Но, учитывая, что мужчины в моей постели не было целый год, это не вызывало удивления.

Просто рефлексы. Никаких чувств и в помине не было. Нормальные женские потребности вырывались наружу. Нужно лучше контролировать эмоции. Или найти способ сделать так, чтобы это был последний договор, который мы подписали с его фирмой.

И, таким образом, в будущем нам больше не придется встречаться.

Правда, если его бригады сделают работу хорошо, да еще и уложатся в сроки, придется найти очень вескую причину, чтобы уговорить отца прекратить с ними сотрудничество.

Я потерла виски, голова соображала туго. Кофе и таблетка аспирина подействовали, боль ушла, но муторность и сонливость никуда не исчезли.

А чего я ожидала, если приперлась в три, а в шесть тридцать проснулась от криков отца?

Думала, что, как и раньше в восемнадцать, буду гулять ночь напролет, а утром свеженькая приду на работу, и это после бутылки вина, коктейля и нескольких стопок текилы в баре рядом с рестораном?

Нет уж, больше я не готова экспериментировать с выпивкой и ночными прогулками в середине рабочей недели.

Машина подъехала к офису, я вышла из нее и