Часы показывали 10.00, и это означало, что я опоздала на целых два часа.

Поднявшись на седьмой этаж, хотела по-тихому проскочить в свой кабинет, но не вышло.

– Юлия Юрьевна, – звучный бас заставил поморщиться, так как в ответ на громкий звук прострелило голову. – Зайдите ко мне, пожалуйста, не проходите мимо.

Я вздохнула и заглянула к отцу в кабинет.

По серьезному лицу, поняла, что он не просто недоволен, а сильно зол.

– Не стесняйся, располагайся, – когда не было рядом сотрудников, он переходил на «ты». – Юля, ты знаешь, как я отношусь к панибратству на работе. У нас нет отношений дочь и отец, а лишь директор и подчиненный. И в данный момент я вижу, что начальница договорного отдела опоздала на два часа. Со вчерашними пятью получается почти день. Зайди в отдел кадров и напиши, пожалуйста, заявление на день без оплаты.

– Хорошо, – я снова вздохнула. – Это все?

– Нет, – он перевел взгляд на монитор компьютера и пощелкал мышкой. – Я хочу, чтобы ты узнала все возможное про консалтинговые услуги по строительству, которые предоставляет фирма Артема Сергеевича, очень уж они меня заинтересовали. Возможно, придется обратиться.

– Хорошо, – я обреченно согласилась.

Он прищурился.

– Что-то ты сегодня подозрительно со всем соглашаешься. Вот как на тебя влияют алкоголь и недосып. Ноль энергии и инициативы…

Здесь я уже не выдержала.

– Если по работе у тебя замечаний больше нет, можно я пойду?

Он нехотя кивнул, а я мгновенно вскочила и стремительно направилась к выходу, но резко остановилась, когда отец мне в спину добавил:

– Кстати, к нам сегодня придут гости.

Я напряглась, и как оказалось не зря.

– Владимир с Даниэлем. Ты присоединишься к нам за ужином? – добавил он, и я тут же развернулась.

– Зачем, папа? Мы развелись с Даней шесть лет назад, но ты все равно не оставляешь попыток заново женить нас! Сколько можно? Тебе самому не надоело?

– Нет, нет, ты что? Как могла такое подумать? Я не приглашал Даниэля, он сам изъявил желание. А я не смог отказать.

Внимательно посмотрев в честные глаза отца, я так и не поняла: врет он или говорит правду. Годы тренировок в различных дипломатических отношениях не прошли даром.

Даже не моргнул ни разу.

– Ладно, – неожиданно для себя согласилась. – Я поприсутствую на ужине.

– Спасибо, – отец расплылся в счастливой улыбке.

– Но, имей в виду, – добавила, грозно сдвинув брови. – У нас с Даниэлем больше никогда ничего не может быть. Только дружеские отношения.

– Хорошо, хорошо. Я не против. Но никогда не говори «никогда», жизнь такая штука…

– Папа, – повысила я голос, он вздохнул, и я, наконец, ушла.

Придя в свой кабинет, сварила очередную чашку кофе, села в кресло, развернулась к витражному окну и задумалась.

Первый раз за последние несколько дней мысли перескочили с Артема Сергеевича на другого мужчину.

Я вспомнила детство, школу, подростковую влюбленность Даниэля, мою псевдо-влюблённость в него и улыбнулась.

Мы всегда были на одной волне. И я поняла, что соскучилась по бывшему мужу, как по другу.

Ведь после развода, Даня уехал в Москву. Решил сжечь все мосты, так как сильно, по-настоящему любил меня. И развод для него получился слишком болезненным.

Я не видела его шесть лет. Интересно, есть ли у него семья, дети?

В социальных сетях не фигурировала его личная жизнь. Никаких девушек, женщин, детей, друзей и домашних животных на страницах Даниэля не было.

За шесть лет он аватарку-то менял всего лишь пару раз, а фотографии и вовсе не загружал.

Иногда мы переписывались, но разговор вели на отвлеченные темы. И я поймала себя на мысли, что очень хотела его увидеть…

Солнце нежно ласкало кожу, кофе был, как всегда великолепен, и я позволила слегка расслабиться, растворившись в моменте.

Пока противный телефонный звонок не вывел из приятной неги.

Ну, что ж, пора было включаться в новый рабочий день. И так на двое суток выпала из реальности

– Слушаю вас, – сказала, подняв трубку рабочего телефона, и мгновенно погрузилась в работу.

Глава 8

Юля

Ровно в семь вечера я стояла перед зеркалом и счастливо улыбалась своему отражению.

Длинные пепельного цвета волосы плавными волнами лежали на плечах. Минимум макияжа, лёгкий розовый блеск на губах и искорки в глазах выигрышно смотрелись на фоне бледно–розового платья.

Я осталась довольна выбором. Так выглядела счастливая женщина, ну, или почти счастливая, правда, об этом знать никому не нужно было.

Я никогда не показывала грусть и печаль на людях. Всегда держала марку. И в этот раз все должно было пройти без сучка, без задоринки. Так учил меня отец, а он мастер маскировки эмоций.

Опоздав, специально на символические пять минут, зашла в гостиную, когда отец и его гости рассаживались за столом.

Даниэль, увидев меня, расплылся в счастливой улыбке, и все нервозность мгновенно улетучилась.

В памяти всплыл смешной, веснушчатый парень с вечно растрёпанными волосами, и я улыбнулась в ответ.

– Юля. Как же я рад тебя видеть, – он вскочил с места и бросился ко мне. Взял слегка за плечи, покрутил вправо-влево, а затем приложился губами к щеке. – Ты ничуть не изменилась. Хотя нет, стала еще краше.

Румянец залил щеки, которые он расцеловал.

– Да, ладно, тебе не смущайся. Родные, как ни как, люди. И не только в щеки целовались…

Я рассмеялась. Даня умел разрядить обстановку.

– Так, раз все в сборе. Приступим к трапезе? – Отец непринужденно пригласил нас к столу, и мы с удовольствием последовали его примеру.

Как ни странно ужин прошел в лёгкой, непринуждённой обстановке. Даниэль, как всегда разбавлял атмосферу отменным юмором, и ни разу за два часа, проведённых за столом, не возникло неловкости.

Когда к девяти часам отцы решили оставить нас наедине,