В то же время Педроза уверяла, что процесс редактирования «Пятидесяти оттенков серого» шел как по маслу.

«Оригинальная история мисс Джеймс создавалась на базе «Сумерек», поэтому все знали, что предстоит много переписывать и перерабатывать. Мисс Джеймс проявила себя настоящим профессионалом и успешно сотрудничала с редакторами, внося в работу свой вклад. По причине большого объема рукописи было принято решение разбить ее на три отдельные книги».

Больше всего заботило Эрику, чтоб у ее книг были подходящие, но не слишком рискованные обложки.

«Мне хотелось, чтобы обложки были простые, чтобы было не стыдно, если кто-нибудь увидит меня с такой книжкой в метро, – сказала она My Secret Romance. – И чтобы на всех было изображено что-то такое, что имеет отношение к содержанию».

Поиск распущенного узла галстука, который изображен на обложке «Пятидесяти оттенков серого», оказался делом нелегким. Первоначально Эрика хотела, чтоб галстук был черный, но не нашла подходящего образца. Аманда предложила серебристый и отыскала подходящий образец, но в не подходящем для книжной обложки формате. Тогда привлекли художника, и обложка с изображением галстука была создана.

«Когда я увидела макет обложки с галстуком, то поняла: это именно то, чего я хотела, – рассказала писательница My Secret Romance. – Найти маску для второй книги оказалось гораздо легче».

Книга была отредактирована, обложки найдены, и Эрика затаила дыхание – The Writer’s Coffee Shop объявило дату выпуска первой из трех книг Э Л Джеймс, «Пятьдесят оттенков серого». В каком-то смысле она по-настоящему почувствовала себя Э Л Джеймс.

Что это «второе я» принесет в ее жизнь, оставалось только догадываться.

Есть ли что-то особенное в имени Кристиан Грей? По словам Э Л Джеймс, есть, и немало. Так звали персонажа ее первого, все еще не опубликованного романа, который она попробовала написать после того, как прочла «Сумерки».

«Мне нравится имя Кристиан, – рассказала она Tongue Twied. – Нравится, как сильно оно звучит. Признаюсь, я сделала его похожим на доктора Кристиана Троя, героя телесериала Nip/Tuck, столь же уверенного в своей сексуальной неотразимости».

Именно о его сексуальности в первую очередь думала Джеймс при создании образа Кристиана Грея, поведала писательница на лондонской встрече с читателями.

«Кристиан, определенно – мужчина из моих фантазий, – усмехнулась она. – Я бы точно хотела переспать с ним, а потом его же подлечить».

Вначале образ Кристиана Грея представлялся довольно прямолинейным. В нем было понемногу от мужских персонажей «Красавицы и чудовища», «Красотки» и от мистера Рочестера из «Джен Эйр». Но по мере развития сюжета сотворенный образ начал развиваться в сотнях разных направлений.

С самого начала поведение, поступки и отношения Кристиана Грея были движущей силой интриги. Далекий от клише любовного романа, ослепительный, извращенный и крайне порочный миллиардер был задуман одновременно и как очень глубокая, загадочная, неординарная личность.

Джеймс призналась, что образ Кристиана стал в меньшей степени полетом фантазии и в большей – отражением реальности. Она прекрасно знала, что в мире есть люди, подобные Кристиану, и чувствовала, что персонаж – обладатель неисчислимого богатства придаст роману достоверность.

Джеймс согласилась и с тем, что работать с таким персонажем оказалось нелегко.

«Залезть ему в голову трудно, – объясняла она на сайте TrueTwihard4ever. – Я задумала Кристиана таким сложным и порочным, чтобы оживить повествование. Не будь он порочен, и история была бы другая».

Джеймс не раз говорила, что Кристиан Грей – «мужчина из ее фантазий», и во время продолжительных интервью прессе и книжных туров намекала, что, возможно, в ее прошлом был кто-то, похожий на Кристиана Грея. На своем сайте, отвечая на часто задаваемый вопрос, существует ли Кристиан Грей на самом деле, она заявила: «Вот было бы здорово». А во время книжного тура в Майами явно в шутку заметила: «Прообраз Кристиана Грея действительно существует. Насколько я знаю, он живет в Южной Африке».

Но если отвлечься от всех этих рекламных приемов, нацеленных на то, чтобы шокировать и, как следствие, сделать заголовки таблоидов ярче, становится очевидным, что чем больше Джеймс говорит о Кристиане Грее, тем он интереснее.

Она не раз указывала, что в основе привлекательности этого персонажа лежит испорченность его натуры.

Писательница видела в Кристиане эмоционального девственника, на первый взгляд не способного на некоторые человеческие чувства и в конечном счете интересную противоположность физической девственницы Анастейши. «Кристиан Грей – сложный, ущербный и талантливый человек, – объяснила она USA Today. – Он очень способный, сильный и властный. Но еще и надломленный».

В интервью ABC News она поспешила добавить, что он также идеальный мужчина из грез. «Кристиан испорченный. Кроме того, привлекательный, очень богатый и знает, что делает в постели. И нуждается в любви. Кто бы не захотел такого мужчину?»

Особенно когда читатели, изучив как следует садистскую сторону его характера, обнаруживали то, что Джеймс в статье в Daily Beast назвала «очень печальной стороной Кристиана». В той же статье, где тщательно разбирается концепция физического наказания в реальной жизни, писательница указывает, что Кристиан Грей «очень заботливый и сострадательный для садиста» и, в связи с его отношениями с Анастейшей, вероятно – «самый легкий из трудных мужчин всех времен».

Джеймс особо отметила в разговоре с People, что именно это сочетание силы и слабостей делает героя таким привлекательным для женщин: «Его деспотичная натура – необязательно то, что женщины ищут в реальной жизни. Но это качество очень привлекательно на бумаге, потому что женщинам хочется разгадать такого таинственного мужчину».

Вот почему Джеймс встроила в перечень личностных характеристик персонажа этот психический сдвиг – стремление быть абсолютным доминантом в БДСМ-отношениях.

«Меня ужасно интересует БДСМ и люди, которым нравится подобный образ жизни. На мой взгляд, сама идея этого образа жизни чертовски возбуждающая. Как такой человек ведет себя, как командует, как стремится контролировать все и всех – это ужасно интересно и увлекательно. Кристиан – вымышленный герой, рожденный из этого понятия».

Ну, и напоследок простой вопрос: почему Кристиан Грей поселился в сердцах и умах стольких женщин? В беседе с People Джеймс предположила: «Вы несете ответственность за свою работу, свой дом, за детей, за то, чтобы у вас на столе была еда. И так приятно, когда кто-то еще берет часть ответственности на себя».

Добавляя привлекательности вымышленному герою, она обронила в интервью Pattinson Post: «Все мы любим, когда мужчина знает, что делать, а Кристиан Грей знает».

В заметке в Sun автор призналась, что порой всерьез задумывается, каково было бы иметь в своей жизни такого Кристиана Грея: