грустным, веселость обоих развеялась. Было полегче, когда мы шутили. И еда уже не разбавляет наше общение, мы со всем расправились в два счета.

- Так покажи мне себя, если можешь.

- Ты уже и так много видел.

- Значит, еще одно потрясение легко переживу.

- Ладно.

Я нерешительно поднялась с кресла. Сделала легкий жест рукой и превратилась в свой природный облик, как вижу я себя в зеркале, как видят меня маги. Стою перед Энди, опустив глаза. Как-то тишина затянулась.

- Ну? – я не выдержала.

- А, уже все? Я не понял, а что изменилось?

- Ты что не видишь? Глаза меньше, грудь тоже, талия не такая тонкая. А волосы? Сложно не заметить, какие они у меня непослушные.

Вижу, как Энди сглотнул. Привстал со своего места и направился в мою сторону. Зачем он это делает? Уже стоит около меня, рассматривает в упор. Может со зрением плоховато, поэтому подошел поближе?

- Ты красивая, - чувствую на своей коже дыхание, хотя его голова намного выше моей.

- Я даже рост немного увеличила, что не видишь? Теперь я намного меньше.

- Ты прекрасна.

Он шутит? Глаза серьезные, лицо тоже. Льстит? Смысла в этом нет.

- Если ты так считаешь, значит, у тебя необычный вкус.

Теперь он смеется.

- Ты не умеешь принимать комплименты. Неужели тебе никто не говорил, что ты красивая?

Смотрю на него снизу-вверх, а по телу бежит дрожь. Вдобавок всплыла в голове утренняя картинка, когда он стоял передо мной голый и возбужденный. Бедра непроизвольно сжались, чувствую, что трусики уже намокают. Если он еще отвесит пару комплиментов, я сама на него наброшусь. Будет сопротивляться – пригвозжу магией к полу. Пока не сделаю свои сексуальные делишки – не отпущу.

Он снова смеется. Комплиментов не надо, я уже готова отдаться ему, пусть делает со мной все, что захочет. У нас еще около часа. Ну же, Энди! Подай мне знак, что ты тоже этого хочешь!

- Может еще чаю? – он отошел в сторону кухонной зоны, отвернувшись спиной.

Я не вижу, что сейчас на его лице. Он тоже это почувствовал. Между нами бешено сверкали искры. И я успела заметить, что его дыхание тоже участилось. Почему он отошел? Никогда еще я не чувствовала такого разочарования из-за предстоящей разлуки с подопечным. Обычно я вздыхала с облегчением, а сегодня мне сложно будет уйти.

- Нет, спасибо, уже поздно. Чай мне мешает спать, - я сделала паузу, потому что задумалась. – Энди, я должна идти. Через час твоя память перезапишется. Рада была познакомиться.

В моем горле ком, который невозможно проглотить. Говорю все это ровно, обычным тоном, а где-то внутри ноет глубокая рана, будто я должна уйти от родного человека.

- Ладно, - он просто кивает, так же глядя на меня озадаченным взором. – Я думал, ты останешься до полуночи.

- Я придумала для тебя подарок. В благодарность за весело проведенный день.

- Разве не я должен тебя благодарить? Но у меня нет подарка…

- Вот, - я махнула рукой и в комнате появилась девушка, точно такая же, как в номере отеля была утром. Длинноногая пышногрудая блондинка.

- Ого, Эсма…

- Пользуйся, не благодари. Я пойду.

Уверенно направляюсь к двери. У Энди ошарашенное лицо, я чувствую его взгляд своей спиной.

- Постой, не уходи. Это жутковато, можешь убрать? – он жестом указал на девушку. – Вызывает неприятные воспоминания.

- Может вот так? – махнула рукой на девушку, она изменилась в лице, формы и волосы остались теми же. Махнула рукой еще раз, и девушка осталась в одном кружевном белье.

Энди смерил свой подарок взглядом.

- Мне это не нужно, забери, пожалуйста.

- Почему? Тебе не нравится? Я могу изменить все, что захочешь.

- Даже можешь превратить ее в себя?

Я уже вспотела окончательно. Он ранит меня своими глазами. Смотрит неотрывно, я дрожу уже всем телом. Еще один жест рукой и девушка становится улучшенной версией меня.

- Не эта, второй вариант.

Проглатываю, хотя во рту давно сухо. Выполняю пожелание незамедлительно. Наши глаза сейчас в пристальном контакте. Хотелось бы знать, что там, в его голове. На лице засияла улыбка. Он доволен.

- Хорошего вечера, - я улыбаюсь робко и спиной двигаюсь к двери. Нужно поскорее бежать.

Энди подошел к иллюзорной Эсме впритык и протянул руку к моим, то есть ее волосам, погладил по голове, тыльной стороной ладони провел вниз по щеке. Я закрыла глаза, будто сейчас он прикасается ко мне. Как бы я хотела это ощутить! Он видит мою дрожь, отслеживает реакцию, печально улыбается. Я снова спиной ищу выход.

- Эсма, постой. Забери, пожалуйста, - он кивает в сторону моей копии. - Я пошутил. Хотел увидеть твою реакцию.

Смеется, значит, а я тут холодею от представления, что он со мной, то есть с иллюзией в моем обличье, собирается делать.

- Уверен? Могу изобразить известную личность, модель или певицу. Она сделает все, что ты захочешь, - говорю легко, а сама сглатываю.

- Пожалуй, я откажусь. Не настолько у меня плохи дела, чтобы заниматься сексом с ненастоящей девушкой.

- Так чего ты хочешь?

Мы стоим около выхода из его квартиры. Я посматриваю краем глаза на часы. Еще есть немного времени, но я нацелилась поскорее уйти. Не хочу растягивать этот момент.

- Сегодня ты спасла мне жизнь несколько раз, так что это я должен тебя спросить, чего ты хочешь, - он сделал паузу. – Так чего ты желаешь большего всего на свете?

Я знаю, что ответить на этот вопрос, если не кривить душой. Больше всего я хочу быть любимой и нужной. Все остальное не имеет значения, но этому парню такого я не скажу. В этом не будет смысла, потому что он не сможет дать мне желаемое.

- У меня все необходимое есть.

На его лице промелькнуло разочарование.

- Эсма, если тебе что-нибудь понадобится, что угодно, пожалуйста, приходи ко мне. Неважно, как это будет выглядеть, просто постучи в мою дверь.

Я кивнула и вышла. Не оборачиваясь иду к лифту. Его дверь еще не закрылась, я знаю, что он провожает меня взглядом. Девушку в его квартире не оставила, как он и просил. От магии там не осталось и следа. Подчистят после меня только память Энди. Мне жаль.

Стою в лифте и между закрывающими сворками успеваю заметить его наблюдающий