– Вам не о чем беспокоиться, капитан. Радар «случайно» поломан? Поломан. Джипиэс подправлен нашими спецами – не подведёт. Вам заплатили? Заплатили. Так что предоставьте все юридические проблемы нашим юристам. Если, конечно, в этом возникнет необходимость. В чём я лично сомневаюсь!

Капитан кинул на него ещё один взгляд, красноречивей слов говорящий о том, что этот достойный представитель моряков думает о разных сухопутных крысах и их борзых беспринципных крючкотворах, но… Промолчал. Вместо этого вдруг прищурился, и вперил взор в переднее стекло рубки. За биноклем даже не потянулся. Зато указал пальцем:

– Вот, похоже, проблема номер один уже возникла. Звоните своим юристам! – насмешки в его тоне не заметил бы только пьяный пингвин. Правда, они здесь не водились: Арктика – это вам не Антарктика!..

Кнут вынужден был закусить губу, чтоб не выругаться с досады: не ждал!

В-смысле, не ждал, что так быстро до их двух судёнышек доберутся сторожевые псы границы росских: вертокрылы. Спускаются, сволочи, словно прямо с чертогов Её Величества полярной ночи. Да ещё сами в ярчайшей навигационной иллюминации: будто дурацкие рождественские ёлочки! Вот только вместо подарков приготовлены новейшие ракеты!..

Но вот опустившийся ниже луч мощного прожектора заставляет глаза щуриться, а голос, идущий через мощный усилитель, и говорящий на отличном английском, кажется, может выдавить барабанные перепонки прямо через стекло:

– Внимание, капитаны кораблей «Мальмё» и «Нордкап»! С вами говорит дрон семнадцать-двадцать три Пограничной охраны Руссийской Федерации! Вы находитесь в территориальных водах Руссийской Федерации! Немедленно разверните свои суда и покиньте суверенную акваторию Руссийской Федерации! Повторяю…

А свирепый голос заложили в чёртова робота: слушать – словно жевать ледяную крошку… От стали в нарочито равнодушных интонациях невольно дрожь пробегает по телу, и в животе растёт тугой ком страха: всё пошло не так!..

Кнут взял рацию: бесполезно теперь сохранять «режим радиомолчания!» Хотя… Это было бесполезно с самого начала: можно подумать, у русских нет спутников, беспилотников, радаров на береговых Станциях и Джипиэс… Просто – не ждал он, что представители погранохраны появятся перед ними столь быстро!

– Билли-бой! Что делать будем?

После треска в наушнике и ругательств, на другом конце коммуникатора прорезались и конструктивные предложения:

– Попробуем сказать, что у нас… технические проблемы. Сейчас я выйду и скажу ему. Вдруг поможет?!

Кнут тоже присоединился к наигранно-весёлому лошадиному ржанию на том конце провода. Затем посерьёзнел:

– А если без идиотских шуточек? Этот дрон наверняка оснащен чем-нибудь вроде ракет «Хеллфайяр», или похлеще… Пальнёт – и следов от наших скорлупок не останется! Жить-то, знаешь, всё-таки хочется!

– Знаю. Вот чтобы жить спокойно, предлагаю не забывать, кто мы, и зачем здесь! «Вперёд, Гринпис!» Мы – борцы за экологию и чистоту морей во всём Мире! – и, уже без деланного пафоса, – Не пальнёт. Не забывай: нас снимают и со спутников, и с беспилотников. И наших, и их. И если эти гады решаться…

Словом – нашим Боссам только чего-то такого и надо!

– Знаю! Знаю. Именно поэтому и беспокоюсь, что мы – это мы, а не «наши боссы»! Им-то там, за десять тысяч миль, и в уютных кабинетах, хорошо командовать… А на дно-то идти, если что, не дай Бог – нам! – только сейчас Кнут всем нутром осознал, что это – не простые слова! Они вполне… Могут обернуться реальностью! Их могут и не «арестовывать», как предыдущие миссии, и даже не экстрадировать. А сразу – сослать в Лагеря за Полярным кругом, где они получат «вожделенного» Севера по самые «нехочу»!

В голове возникла нелепая мысль, что он так и не сводил малышку Анну-Лизу в Диснейланд, хотя и обещал… И очень даже может так случиться, что семнадцатилетнюю девушку туда вести уже не будет смысла! Потому что согласно Новым поправкам к Руссийскому Федеральному Законодательству и УК за нарушение границы дают как раз десятку…

Впрочем, может всё-таки рано паниковать?! Ведь одно дело – пограничный дрон, а другое – патрульные корабли! А им сюда плыть не меньше пяти часов – из ближайшей-то Базы.

– Хватит, Кнут. Не гони волну. У нас есть и плоты, и спасательные пояса, и вся эта новомодная хренотень с подогревом… (Кнут подумал, что отличное универсальное словечко Билл подобрал для чертовски дорогой и сложной спасательной техники, буквально переполнявшей на всякий случай рубки и трюмы обеих буксиров.) Пару часов, если что (тьфу-тьфу!) продержимся до подхода наших… Ладно, я пошёл – вдруг поможет!

Вместе с капитаном Мальмгреном Кнут не без злорадного ехидства пронаблюдал, как попытки Билла договориться с помощью здоровенного жёлтого матюгальника на батарейках окончились полным провалом. Только голос дрона звучал теперь словно ещё громче и свирепей:

– Повторяю: вы – в территориальных водах Руссии! Немедленно разверните суда и покиньте акваторию! На разворот вам отводится две минуты! Иначе мы применим адекватные меры воздействия! Повторяем… – Кнут увидел, как Билл сердито сплюнул в воду (вот уж зря: отвратительная примета!) и вернулся в рубку «Мальмё».

– Интересно, что это за «адекватные меры воздействия»? – поинтересовался Кнут, когда поток ругательств на другом конце провода иссяк, – Может, газ? Или – горчичный порошок?

– Ага. Соли они нам на хвост насыплют!.. Да нет, это они только на понт берут! Спорим три против одного, что ничего нам через… э-э… уже полминуты – не будет?

– На сколько?

– Ну… на десятку!

– Идёт! Замётано! Засекай!

Засечь Билли-бой не успел. Потому что вдруг на корму «Мальмё» обрушился настоящий водопад – не то льда, не то – снега, не то – воды! А вернее – и того и другого и третьего!.. Опешивший Кнут, глядящий в это время на чётко обрисованный лучами восходящего солнца силуэт работяги-буксира даже и не понял вначале, откуда бьёт могучая белая Ниагара! Потом разглядел: потоки воды и снега летят из сопла ледяной пушки, едва возвышающейся над водой! О-о-о! У-у-у!.. Не совсем, конечно, соль, но…

И как быстро всё это стало замерзать там, на корме, при минус пятнадцати стоящего снаружи мороза! «Мальмё» попытался сманеврировать, отвернув влево: не тут-то было! Поток снежного бурана последовал за ним, продолжая поливать корму и повернувшийся к нему борт! Посудина Билли-боя как-то резко накренилась, и её капитан, проявив недюжинную смекалку, поспешил подставить снова корму! Похоже, понял реальный риск перевернуться!..

Кнут не успел даже удивиться – на корму «Нордкапа» обрушился такой же ураган! Выглянув в кормовой иллюминатор рубки, чудом ещё не забитый снегом, он открыл рот… Да так и забыл закрыть: две всплывшие из-под воды подлодки с не то – пушкой, не то – брандспойтном на палубе, методично