Глубоко вздохнула, выдохнула. Подойдя к зеркалу, проверила все ли в порядке. Стройная фигурка в голубом платье смотрелась хорошо. Ноги обуты в бежевые лодочки. Госпожа Агнесс настаивала на туфлях с каблуком, говоря, что командор выше нее, и надо это хоть немного скрыть, но ноги так дрожали от волнения, что каблук вечно подворачивался, и от этой идеи решили отказаться.

Привычный коридор сменился лестницей, у подножия которой остановились трое. Госпожу Серчину она узнала сразу, а вот двоих мужчин видела впервые. Одетые в одинаковую черную военную форму, они были очень похожи выправкой и короткой стрижкой, все различия Таира разглядела только в погонах и нашивках на рукавах. Один чуть развернулся, и девушка признала в нем мужчину с планшета, но сейчас хмурое, злое выражение лица делало его трудно узнаваемым, и, если бы не яркая синева глаз, то Таира решила бы, что обозналась. Медленно спускаясь, девушка прислушивалась к разговору, который шел на полу-повышенных тонах.

— Командор Де Карт! Я понимаю вашу занятость, но протокол окончательного подтверждения контракта должен быть соблюдён.

— Моего и ее согласия вам мало?

— Но тесты совместимости…

— Госпожа Серчина, мне плевать на ваши тесты! Через пятнадцать минут меня будет ждать шаттл на причале! И вам ли не знать, чего стоит задержка отлета?

— Я понимаю, но ели бы вы пришли вовремя…

— Мое время расписано по минутам, госпожа Серчина, и объясняться с вами по поводу задержки я не обязан.

Спустившись, Таира встала рядом с госпожой Агнесс, командор смерил ее холодным взглядом:

— Ты готова отправляться? — холодно бросил он ей.

— Нет! — не дала ей ответить Серчина. — Прикосновение, запястье, поцелуй! И если все пройдет хорошо, она ваша, но пока девушка находится под моей опекой.

Мужчина раздраженно шагнул к Таире, резко привлек ее к себе за талию и, не раздумывая, просто прижался губами к ее губам.

У девушки перехватило дыхание от шока: «А как же зимний сад? Разговор и просто взять за руку?». Злой, ледяной взгляд вернул девушку в сознание, она попробовала упереться руками в грудь мужчины и постараться оттолкнуть его. Командору это явно не понравилось, и его язык настойчиво коснулся ее губ.

Это был первый поцелуй для девушки. Возможно, она целовалась раньше, но это был первый, который она сейчас осознавала, и те чувства, с которыми к ней прикасался командор, ей совсем не нравились. Она стала вырываться сильней, за что получила небольшой укус в нижнюю губу, и от неожиданности вскрикнула. Язык мужчины скользнул к ней в рот, и она сама не поняла, что произошло в следующую секунду.

Её резко отпустили. Вернее, отпустили талию, перехватив руку, которой она собиралась дать пощёчину командору. Это движение, которое командор успел перехватить, потрясло обоих. Таиру, что она способна на агрессию, а командора, что на него вообще кто-то решил замахнуться.

В шоке, кажется, были не только эти двое, но и Серчина с мужчиной, которые стали свидетелями этой сцены.

— Таира! — пискнула Агнесс.

Придя в себя от звука голоса госпожи, Таира хотела вырвать руку у командора. Прикидывая, что с ней сейчас сделают за такую выходку, но командор руку не выпустил, наоборот, поднес ее к губам и лизнул запястье.

«Лизнул!» — девушка от этого движения вся покрылась мурашками и в шоке смотрела на мужчину. Все шло совсем не по плану!

Но после своей выходки командор отпустил девушку и сказал:

— Прикосновение, запястье, поцелуй. Вы удовлетворены, госпожа Серчина?

Таира развернулась и пошла по лестнице вверх. Ей нужен воздух, и хотя бы пара минут прийти в себя.

— Таира! Ты куда? — взвизгнула Агнесс.

— За чемоданом, — как можно спокойней произнесла девушка, чуть оборачиваясь, — или вы рискнёте задержать командора на чай?

Снизу раздался чуть сдержанный смешок и холодный голос командора:

— Кажется, ваша нареченная не так глупа, госпожа Серчина. У вас две минуты, и я забираю ее с документами или без.

— Прошу в мой кабинет командор. Все готово, нужно только поставить вашу подпись.

Поднимаясь по лестнице, Таира услышала голос командора отдающий приказ:

— Стендер, помоги с вещами.

Девушка чуть прибавила шаг, чтобы оказаться в комнате первой и выиграть себе две минуты покоя. Вбежав в комнату, Таира бросилась к чемодану, нажала на замки и, открыв крышку, схватила уложенную сверху пластину экзо-костюма и переложила ее в свою сумку, что лежала рядом.

Хотелось ли ей сбежать? Да. Решиться ли она на побег? Нет. Это уже было обдумано и опровергнуто после встречи с белым стражем из социального центра. Просто ближайшие три года для нее будут не такими простыми, как у других. Ясно одно, командору она не понравилась, и в этом есть свои плюсы. Он не будет принуждать ее к постели и поцелуям. А это даже хорошо. Нужно просто вести себя спокойно и незаметно, как посоветовала в этом случае Дане ее сестра, а она много повидала, плохого не скажет.

— Ты готова? — раздался от двери спокойный голос.

— Да. Готова.

Спустив чемодан с кровати, девушка активировала на нем гравитационные модули, накинула через плечо сумку и, не оглядываясь, направилась на выход.

— Тебя зовут Таира? — спросил мужчина, что пришел вместе с командором. Девушка с интересом оглядела его. Так же высок, крепок, как и командор, только явно старше, насколько, правда, трудно сказать. Лицо круглое, морщинки у глаз и на лбу, нечто неуловимо хищное в осанке. Лицо вроде суровое, но что-то подсказывало девушке, что с этим человеком она найдет общий язык.

— Да, правильно, а как я могу обращаться к вам?

— Зови Стендер. В нашем отряде все так зовут, и давай на «ты». Мне так проще. Если ты не против.

— Рада знакомству, Стендер.

Мужчина забрал у нее чемодан, почувствовав легкий вес, улыбнулся.

— Гравитационные модули?

— Да.

— Отличная идея. Давай-ка поторопимся. Командор ждать не любит.

Они спустились с лестницы, свернули в административный отдел и, пройдя через него, направились к выходу. Охрана спокойно ее пропустила и, выйдя на улицу, девушка замерла в недоверии, перед зданием завис в нескольких сантиметрах над землей черный блестящий аэрофлай. Стендер оглянулся на нее и с улыбкой спросил:

— Летала на таком?

— Нет. Но очень хотелось.

— Вот и попробуешь.

Аэрофлай мало отличался от машин по своему виду, та же кабина для шофера и место для пассажиров. Вот только колес нет, и он не ездит по дорогам, а летает в небе. Забравшись внутрь, Таира уселась с разрешения Стендера у окна, сам мужчина расположился напротив и с улыбкой наблюдал за девушкой, которая с детским восторгом оглядывалась, пробовала кнопки и тихо смеялась своим открытиям.