все есть своя причина. Скорее всего, они чем-то провинились, и это их наказание.

− Жутко, очень жутко смотреть на эти скелеты, они будто наблюдают за мной!

− Это понятно. Но что прикажите делать, мое величество?

− Ой, сам меня сегодня чуть не порезал, а продолжает ко мне обращаться как простой слуга, давай без формальностей.

− Хорошо, однако, потом вы опять будете говорить мне, что так, как я к вам обращаюсь, не положено?

− Когда это я так говорил?

− После того, как вы устроили шикарную вечеринку во дворце и пригласили всю свиту королевства.

− Я не помню такого.

− Неудивительно.

− Эй! А что с ними будем делать? − спросил солдат сзади. Рекарт хотел что-то сказать, но его перебил Артур.

− Продолжим путь! Пускай они и дальше тут остаются, не думаю я, что их просто так к деревьям привязали»−сказал принц Моронийский и забрался на своего верного коня, однако понял, что так и не дал ему кличку.

− Назову тебя Тарго, − сказал юноша и поскакал вперед. Но за ним его войско не поскакало, а еле плелось.

− Что случилось? − спросил он у Рекарта, который шел впереди колонны.

− Мы устали и хотим отдыха! − в один голос сказало все войско, от чего Артуру стало не по себе. Но он понимал, что лишние конфликты никому не нужны, что ссорится на пустом месте глупо, да и он сам устал. Так что с вольного маха руки принца все солдаты привязали своих скакунов и принялись строить лагерь. Да такой большой, что от начала до конца которого надо было идти несколько минут.

Кто-то устанавливал палатки, кто-то готовил еду, кто-то беседовал с друзьями за костром, а кто-то уже готовился ко сну. Все было так расслаблено, будто они вышли на прогулку в лес, и теперь можно и веселится, и петь песни под гитару. Люди позабыли о том, где находятся.

Все это не нравилось Артуру, и он решил организовать оборону лагеря, где каждые два часа сторожевого сменял другой, а тот отправлялся спать, и так по кругу. Сторожевые были во все орудия и готовы если не дать отпор, то оповестить лагерь о прибытии непрошеных гостей.

− Налетайте! − кричал повар, вынося чан с супом для проголодавших товарищей, собравшихся в круг и уже приготовивших свои медные тарелки.

Все благодарили его, а тот лишь краснел, и говорил что это его обязанность, после чего сам сел на землю с остальными и стал есть. Они уплетали тарелку за тарелкой, и явно были больше этому счастливы, чем всему походу.

− Да не ври ты нам! Знаем мы твои истинные цели! − сказал один второму. У них была какая-то слишком активная беседа, в которую включался абсолютно каждый, из-за чего многих не было слышно, либо их перебивали.

− Говорю тебе, все так и было! − отвечал центр внимания и причина спора− молодой паренек, уже наевшийся вдоволь.

− Да-да. Ты ничем не отличаешься от нас, тоже пришел за халявными деньжатами, а так бы ты и нос свой не сунул в эти края!

− Нет же, я действительно хочу стать героем, для того, чтобы мной гордились родители!

− А родители то твои в курсе, что их чадо отправилось в опасное путешествие.

− Их нет. Утащили ящеры, и я остался один в семье с разрушенным хозяйством. Прекрасно помню тот момент. Я в мастерской с отцом, он был хорошим обувным и обучил меня своему делу, и вот он опять показывает мне свои уроки, которые я считал тогда скучными и занудными, так как сотни раз это слышал. Но сейчас…я бы еще сотню раз послушал его голос, которого так не хватает. Так вот сидим мы в мастерской, как видим за окном люди бегут, паника, полное безумие! Мы даже не смогли ничего понять, как вдруг крышу сарая проламывает ящер, на меня падают осколки и я был ослеплен, но прекрасно увидел, как он хватает моего отца своими уродливыми лапами и утаскивает вверх. Отец даже слова не успел сказать, как эта «недоптица» улетела в неизвестном направлении. Ну точнее как в неизвестном, в этот самый лес, куда летели и другие ящеры. Так вот я выбегаю из сарая, захожу домой, и вижу, как мою мать утаскивает за собой другой ящер, протаскивая ее по полу до двери. Я сразу ей помочь. Набросился на эту тварь, а та ударом своей лапы впечатала меня в каменную стену. Проснулся я уже с пробитой головой ночью, пытаясь осознать, что произошло. Выхожу на улицу и вижу ужасную картину− все дома были сильно разрушены, у кого-то стен не было, крыши, окон и дверей, а у кого-то и дом сгорел в пожаре, о котором напоминал уходящий в небо дым от пепла.

Рядом со мной плакало совсем маленькое дитя, просящееся на ручки к маме и папе. Я пытался ее успокоить и все объяснить, но та лишь больше ревела.

Теперь я понял, что теперь один остался в семье и никогда не увижу своих родителей. Что все подмастерье отца разрушено, и теперь мне оставалось только скитаться по городу.

Я дошел до центральной площади, где объявляли о создании войска в поход против тварей из добровольцев. Я долго метался: «Отомстить за родителей, или же самому спасти свою жизнь от новых невзгод?». Но когда все стали поднимать руки, то на этой волне непроизвольно поднял и я, понимая, что должен пойти в этот поход и увидеть тот самый «Мертвый лес».

Тут все притихли. Было неловко что-либо говорить. Наступила неловкая минута тишины.

− Э-э-э…соболезную тебе.

− Да, очень печально, что так получилось!

− Прости, мы не знали.

− Бедное дитя, за что же тебя так!?

− У меня жену тоже эти сволочи угнали, я не смог ее защитить, и жалею об этом.

− Ты не один. Нас, пострадавших от этой напасти очень много!

Парень расплакался, и его пытались поддержать товарищи.

− Все это из-за семейки Ларгеров. Ни черта не делают! Только штаны просиживают в замке!

− Вот-вот, из-за них вся эта ерунда с ящерами!

−А я давно говорю, что на место надо всю их шайку!

После этих слов разразился еще один спор о том же, кто виноват в произошедшем.

За всем этим из кустов наблюдал Артур. Ему было очень интересно слушать солдат и смотреть за ними, словно он мир, в котором он родился, рос и находился, был всегда