не будет обижаться на обман во время игры. — Не больше, чем у вас. А почему ты спрашиваешь?

— Платок, — лаконично заметила Ами, — так его носят моряки. У до-коломо его называют до-ю-тар. Если верить тому, что в книгах написано, — немного смутилась она.

— Да вроде как моряков столько же, как и везде. У нас так носят ткань байкеры или туристы. Мы вроде как туристы как раз, вот я и решила надеть. Это как-то запрещено?

— Нет, — покачала головой Ами. — Ну или я об этом не знаю. А кто такие байкеры?

— Эм. Ну люди, которые на мотоциклах ездят.

— Дай угадаю — очередная машина, — влез в разговор до того молчавший Свен. — И не факт что реальная.

— Реальная, — мрачно заметила Альба. Замечание о том, что она все могла выдумать, задевало. — Могу показать. Если ментальный контакт осилишь.

— Э, нет, в мои мозги лезть не дам. Словами рассказывай.

Идти все равно было неблизко, и Альба в который раз за последний день начала описывать машину из своего мира. Существование самолетов для родившегося в мире магии и виверн Свена было чем-то непонятным, а вот мысль о железной лошади он воспринял с восторгом.

— Быстрая лошадь, которую гнать без устали можно! Это же отличная идея, — де Стен лучился энтузиазмом. — Скачи куда хочешь, сколько хочешь, кормить не надо, кристалл запитал и все, ногу при падении не сломаешь…

— Да. Сломаешь шею. Сразу, — остудила его пыл Альба. — Одно неверное движение, и конь твой скачет дальше, а ты лежишь на земле с раскроенным черепом. Или еще хуже.

— Можно придумать что-нибудь, — отмахнулся Свен. — Модифицировать защитные плетения дилижансов, воткнуть их в конур…

— Напряжение на краю поля не даст, — усмехнулся Жан. — Это ж одинаково что для нежити, что для артефактов — слишком много условий в действие все равно не впишешь, за предельной емкость работать не будет. Что, думаешь, не пробовали? Проще костяка поднять лошадиного

— А если…

Альба дальше не слушала. Все равно было ничего не понятно. Просто шла себе и шла вперед, раздумывая о том, что бы сделали люди ее мира, попади им в руки магия. Местным вон те же самолеты не нужны, железные кони, судя по направлению беседы, сместившейся к преимуществам некролошадей над металлическими, тоже не нужны… Да и к лучшему. Виверна Альба понравилась, пусть и приземление подкачало. Да, и, откровенно говоря, зверю Пришедшая доверяла больше, чем машине. Намного больше. С разумным ведь всегда можно договориться.

Нижний Выховец был очень небольшим городком у широкой реки. Небольшие одно- и двухэтажные строения с черепичными крышами с трех сторон окружал лес, придавая поселению невероятно уютный вид. Альбе это место напомнило какие-то небольшие деревеньки с ее собственной родины из тех, которые сохранились в неизменном виде со средних веков. Узкие улочки, дома, в которых второй этаж часто был больше первого, серый камень. За рекой раскинулись подворья, с которых доносилось кудахтанье, лай, мычание и множество других звуков, которые ожидаешь услышать там, где ведут подсобное хозяйство.

Дом, где им предстояло жить, находился около реки. Буквально — около. Пройти от небольшого заборчика десяток шагов — и будет некрутой берег, где даже в разгар дня отдыхало несколько местных мальчишек. Сам постоялый двор с поэтичным названием «У горных вод» был двухэтажным довольно приземистым вытянутым каменным зданием. На первом его этаже было что-то среднее между залом собраний, столовой и большой гостиной, некоторые части которой отделяли друг от друга тонкие деревянные перегородки. Здесь же находились покои хозяйки этого места, дородной седовласой женщины по имени Люси, кухня и отдельные комнаты для тех, кто мог это себе позволить. На втором же этаже было два одинаковых крыла по шесть похожих друг на друга комнатушек, по размеру в два раза меньше той, в которой жила Альба в общежитии, но при этом рассчитанных на двоих постояльцев. Впрочем, жаловаться было особо не на что: комнатки сверкали чистотой, свежее белье на кровати пахло какими-то приятными травами, а вместительный шкаф позволял разложить все вещи. По крайней мере Альбин скарб влез без труда. Могли бы и в общей комнате посетить, так-то…

Альбу поселили с Амири. Однокурсница не возражала, но, разбирая свои вещи, немного походя заметила:

— Ты говорила о торте. Есть его у нас негде, к сожалению. А вот для пирожных блюда не нужны.

— Намек понят, — улыбнулась Альба.

— Ну, я ведь сказала, что перестану обижаться к моменту, когда мы приземлимся, — подмигнула Амири. — Думаю и у остальных полно забот.

.– Ладно, пойду выясню, есть ли в этом городе места с пирожными.

Веще Альба уже разобрала, да и осмотреться хотелось.

И хотелось побыть немного с самой собой после полудня в постоянном обществе однокурсников.

— Или с булочками. Их можно найти по запаху, не ошибешься, — Амири с задумчивым видом извлекла из своего какое-то цветастое платье. — И зачем оно мне…

— Скоро вернусь, — Альба достала из кошеля пару монет, подумав, пристроила ножны с мечом в шкафу около плаща, и отправилась на поиски съестного.

Насколько Альба поняла, в их проживание здесь были включены завтраки и ужины, остальное — кто во что горазд. Покидать таверну никто не запрещал, декан лишь объявила во время заселения о собрании через полтора часа внизу. Альба не планировала ни стоять прямо сейчас в очереди в ванную комнату на этаже, помыться и вечером можно, ни распаковывать множество вещей, которых просто не было, ни как-то еще обустраиваться, так что небезосновательно рассчитывала обернуться куда быстрее назначенного времени. Городок то явно было можно за десяток-другой минут обойти.

Нижний Выховец разительно отличался от Избора. Столица Алисии была похожа на шумный, полный движения мегаполис, пусть и с другой архитектурой и отсутствием привычных Альбе автомобилей. Множество средств передвижения, снующих по центру улиц, пусть и парнокопытных по большей части, тысячи людей в самых разных одеждах, ряды магазинчиков, десятки таверн, множество статуй и фонтанов в богатых кварталах и узкие, почти непроходимые улицы в бедных. Здесь же было всего едва ли больше сотни домов, которые небольшими ручейками стекались к крошечной центральной площади. Единственным крупным зданием был стоящий на границе с лесом величественный трехэтажный особняк, который находился чуть поодаль от других строений, и издалека казался не слишком-то и обитаемым.

Альба, подумав, устремилась к центру города. Несмотря на небольшие размеры поселения, наверняка тут были любители выпечки. Не в домах же все хлеб пекут, верно? Значит будет и булочная, и наверняка там, куда всем удобно идти.

Людей на улицах было не слишком много, и незнакомая девушка с «пиратской повязкой» на голове привлекала внимание. Открыто глазели на Альбу только дети, но, пока она шла к центральной площади, успела поймать и взгляд какого-то парня, чинившего крышу, и поджатые губы пары пожилых женщин, беседующих на веранде, и недовольный смешок от юной, едва ли на три-четыре года младше Альбы, девушки, возившийся с чем-то у решетки сточной канавы.

Впрочем, наверняка в таком месте все всех знают, и глазели бы не только на Пришедшую в одежде северянки и бандане на голове, но и на любого другого гостя, хоть на одетого с иголочки Дитриха, хоть на выросшую в похожем месте Ами.

Булочная действительно обнаружилась на центрально площади. Центральной площадке скорее — уж больно мала она была. Особенно для Альбы, привыкшей уже за последний год к простору Университета.

Зато пахло в крошечном магазинчике так, что проголодавшейся за перелет Пришедшей стоило большого труда не потратить сразу все взятые с собой деньги, а было их по местным ценам не мало. До того она не задумалась над столичностью Избора, заходя не в самые большие таврены во время коротких вылазок в город, но теперь четко поняла, что в этом мире цены на одни и те же вещи в разных местах отличались кардинально.

В итоге под уговоры приветливой русоволосой продавщицы и собственного желудка, Альба накупила выпечки целую корзину выпечки, с твердым обещанием занести тару обратно в следующий раз. Владелица лавки поглядывала на нее с интересом, и провожая, пригласила приходить еще.

— Вы ведь из столичных студиозов, верно? К нам каждое лето приезжают от вас, останавливаются у Люси, а то и не по одному разу. Заходите еще, и друзей приводите. Я знаю, у вас, молодых, лишних средств не водится, а кушать охота, так что много не возьму. Кстати, так, между нами — через лесок тропинка, что на западе, ведет в Троканец, деревеньку,