- Тебе нужнее.

С этими словами учитель выставил перед магом стопку из десятка золотых.

- Забирай. Тебе предстоит длинный путь.

[1]В книге Дугласа Адамса «Путеводитель для путешествующих автостопом по галактике» ответ на «Главный вопрос жизни, вселенной и всего такого» (англ. The Ultimate Question of Life, the Universe, and Everything) должен был решить все проблемы Вселенной. Этого ответа с нетерпением ждали все разумные расы. Он был получен в результате семи с половиной миллионов лет непрерывных вычислений на специально созданном компьютере — Думателе (англ. Deep Thought). По утверждению компьютера, ответ был несколько раз проверен на правильность, но он может всех огорчить. Оказалось, что ответ на вопрос — «42».(Источник - https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9E%D1%82%D0%B2%D0%B5%D1%82_%D0%BD%D0%B0_%D0%B3%D0%BB%D0%B0%D0%B2%D0%BD%D1%8B%D0%B9_%D0%B2%D0%BE%D0%BF%D1%80%D0%BE%D1%81_%D0%B6%D0%B8%D0%B7%D0%BD%D0%B8,_%D0%B2%D1%81%D0%B5%D0%BB%D0%B5%D0%BD%D0%BD%D0%BE%D0%B9_%D0%B8_%D0%B2%D1%81%D0%B5%D0%B3%D0%BE_%D1%82%D0%B0%D0%BA%D0%BE%D0%B3%D0%BE )

- Ешь! - Звонкий голос Юи в союзе с аппетитнейшим ароматом супа-лапши, моментально выдернули его из ступора от вида золотой пирамидки.

В тот самый миг, когда в желудок радостно ухнула первая порция наваристого бульона, чуть "утрамбованная" сверху лоскутом мяса и ленточками лапши, эта самая миска казалась ему ценнее, чем любые пирамидки. Ведь последнюю такую он съел чуть ли не двое суток назад здесь же. А волшба отбирает значительное количество энергии. Не говоря уже о таких увлекательных занятиях как мордобой и гонки ползком с треснутыми ребрами. Сейчас же боль ушла полностью, а оставшиеся два пузырька так же заняли место у подножия золотой кучки. Впрочем, уже на второй миске Заккери смог адекватно оценить, ЧТО именно он видит перед собой. Этого же почти хватало на оплату учебы сестренкам!

За весь срок разом!

- Нет. - Отрезал учитель, для которого мысли мага не были секретом даже в день знакомства, а уж после стольких лет...

Хотя, стоит отметить, что во время их первой встречи особых мыслей-то в этой черепной коробке и не наблюдалось. Но вот почувствовал старый мастер что-то, да и взял худющего оборванца под опеку. Об этом, кстати, ни разу не пожалел. И даже был расстроен тем, что время ученичества Гарта заканчивалось так рано. По крайне мере, у него точно. Он отдал далеко не все что мог бы, но за заложенную базу учителю было не стыдно. Сейчас же задачи и обстоятельства меняются, а, значит, продолжать готовить парнишку будет кто-то другой. И видит Великий Дракон: старому Хану не придется краснеть за ученика перед следующим наставником.

- Ну и ушлый ты тип, Гарт! - усмехнулся дух, заметив как косит взглядом на монеты маг. - Это я их заработал. И потратим мы их по моему усмотрению!

- Это как же? - Не сказать, что слишком смущенно поинтересовался парень.

А чего? Дают-бери. Не дают... Тут возможны варианты.

- Ха, мир посмотрим, себя покажем! - Усмехнулся дух. - Фигли нам таким, неженатым-холостым?!

Каких им именно "фигли" парень не очень понял, но про побег услышал.

Действительно, все в этой комнате понимали, что оставаться во Франко смерти подобно не только для него, но и для близняшек. Да и мастер Хан... Мало кто рискнет выйти против него напрямую, но много ли сил надо, чтобы кинуть в окно едальни бутылку с зажигательной смесью. И никакое Соглашение о неприкосновенности жилища не защитит! Покрывая "нарушителя", старый ханец поставит себя вне всяческого закона!

- Есть план? - Поинтересовался он, закидывая в себя еще порцию лапши уже из второй плошки.

Вот оно счастье-то!

Учитель, Кумар и отчего-то оставшаяся в зале Юи переглянулись.

Именно в сторону девушки, так и не сменивший свой черный костюм, кивнул учитель.

"Очень обтягивающий костюм. Видно даже... Хм!".

Неожиданно Гарту вспомнились все слухи, что курсировали по городу о "племянницах" Хана, которых по Франко ходило великое множество! По крайней мере, теперь он точно знал, что груди у них не три! А еще впервые, за долгие сезона (а целых три в его возрасте - это много!), ему захотелось лично проверить правдивость остальных домыслов.

- Ишь ты, излечился! - Не преминул усмехнуться дух.

А Юи, казалась, и не заметила более плотного внимания к своей фигуре, на правах младшей начав дискуссию:

- В городе жизни Гарту не будет, - констатировала очевидный факт она. - Ни в этом, ни в любом другом. Он просто не впишется ни в одно сообщество, которое сможет прикрыть его от Светлого Ордена. На дне его прирежут уже... Ммм, встроившиеся маги, чтобы конкуренцию не плодил, а в любой деревне моментально сдадут братьям за пару монет. Единственным вариантом я вижу либо отшельничество, либо выход в свет. По закону. Первый вариант считаю неприемлемым. Причина - это будет уже не жизнь.

Коротким кивком Юи продемонстрировала, что все сказала.

- Дикси. Хау. - Задумчиво протянул какую-то мантру дух. - Справедливо.

- В обители братьев ему хода нет. - Тут же отрезал учитель.

- Почему? - Поинтересовался Кумар.

Какое-то время старый ханец всматривался в пришельца из другого мира и, лишь поняв, что тот не издевается, ответил:

- Особенности обучения, - пожал плечами он. - Туда принимают лет до пяти тех, в ком есть магическое зерно. Воспитывают в духе строгого и, это важно, слепого подчинения. Да взять хотя бы Стива: абсолютно инфантильное существо, не способное ни на что, кроме выполнения ряда заученных под присмотром братьев действий. Думать самостоятельно вообще не готово. Гарт - уже сформировавшая личность, а таких братья только жгут на площадях.

- Да уж, не лучший вариант. - Согласился пришелец.

- А еще они "нечистого" моментально вычислят, - чуть уточнил свою позицию Хан, сделав ее бетонной. - И тогда вас обоих ждет долгая и увлекательная программа.

Дух только кивнул, принимая аргументы.

- А этот... Алхимик нас не сдаст ордену? - На всякий случай уточнил Заккери.

- Нет. - Усмехнулся дух. - До вечера не успеет, а после не сможет. Это беру на себя.

- А как же магия - зло вселенское и все такое прочее? - Не удержался парень от возмущения столь двуличной политикой Светлых сил.

Зато маг немного успокоился. Видно вспомнил, КОМУ принадлежал изначально "табачок".

- Ты сладкое с кислым-то не путай! - Заявил дымный странник, мгновенно ухватив мысль. - Просто "маг" и "подчиняющийся им маг" - очень разные вещи! И да, мы забыли об одном моменте...

Все обратили свои взоры на духа, а тот неожиданно рявкнул: