— А Маргарита одна будет жить в квартире или с мужем? — Михаил сделал ударение на последнем слове. И снова ирония, перешедшая в сарказм.

— Понятия не имею, — Дарья поймала взгляд девушки в зеркале. — Вы знакомы с Михаилом? Что же вы оба сразу не сказали, я тут распинаюсь как дурочка.

— За дорогой больше следи! Не знакомы, успокойся, — проворчал брат и положил руку на руль, помогая объехать остановившийся у поребрика «Ниссан».

Рита сидела, боясь шелохнуться и привлечь к себе ещё большее внимание. Она то бесцельно смотрела в окно, то на свои руки, комкавшие ручку сумочки, лишь бы не встретиться с ним в зеркале взглядом. Михаил, по счастью, тоже этого избегал, сосредоточившись на вождении сестры и время от времени делая ей замечание.

Водила Дарья и впрямь неуверенно, старалась не гнать, и от этого муки Риты всё никак не заканчивались. Чтобы отвлечься, девушка достала телефон. Пропущенных вызовов не было, значит, Борис ещё не вернулся. Загулял. Пусть теперь делает, что хочет.

Сейчас она доедет до отеля, заберёт сумку и перевезёт вещи. Пусть на ночь глядя, но в квартире безопаснее. Муж первым делом будет обзванивать отели.

«Шкода» бесшумно подъехала к главному входу.

— «Марриот», хороший отель. Тихий, — сейчас голос Михаила звучал вполне нейтрально, но Рита не строила иллюзий. Конечно, он узнал это место. Ну и что?! Она имеет право останавливаться, где угодно.

— Спасибо большое, — пробормотала девушка, обращаясь к хозяйке квартиры. — До свидания.

Михаил негромко хмыкнул, но промолчал. Дарья вышла следом.

— Я не собираюсь лезть в ваши дела, Маргарита, — сказала она без тени улыбки.

— Но поймите меня правильно, Светлана говорила, что жить вы будете одна и не менее полугода. Я не против вашего мужа, и если вы решите проживать в квартире вместе, без проблем. Но я должна знать: вы сняли студию с целью постоянного проживания или… Я не лезу в вашу жизнь, но жалобы от соседей мне ни к чему. Если квартира нужна вам для встреч… и тому подобное, прошу, ведите себя тихо.

Дарья облизала губы и пристально посмотрела на Риту.

— Нет-нет, — заверила девушка. — Ничего подобного. Я хочу объясниться, чтобы не было недомолвок. Даже хорошо, что вы затронули тему. Я ушла от мужа и пока планирую обосноваться там. Всё будет тихо. Мне не нужны проблемы.

— Тогда всё отлично, — улыбнулась Дарья, и открыла дверь машины со стороны водительского сиденья.

— И да, ещё одно, — Рита испытывала некую неловкость, словно она просила о чём-то неприличном. — Прошу, если вас кто-то, Светлана или даже мой муж, а такое может случиться, будет спрашивать, не говорите, что именно я снимаю у вас студию. Я знаю, что Борис всё равно всё выяснит, но даже пара дней спокойной жизни дорогого стоят.

— Я понимаю. Конечно, — многозначительно улыбнулась Дарья. — До свидания.

Рита махнула рукой не дожидаясь, пока машина отъедет, и направилась ко входу. Обсуждают ли они её? Скорее всего, да. Но это не важно. Важно только будущее, не прошлое. Спокойная новая жизнь. И ради неё можно потерпеть некоторые неудобства.

Рита вздрогнула. Сердце зашлось так, будто она была преступницей, пойманной за свершением тяжкого греха.

«Нет, господи, — взмолилась девушка мысленно. — Только не Борис!»

Представила его сытую, недовольную физиономию, поджатые губы и презрение во взгляде. Мол, я тебя вытащил, а ты, такая-растакая неблагодарная тварь, посмела укусить руку хозяина.

Звонок повторился. А ей послышался настойчивый приказ открыть и повиноваться, сердито-визгливый, показывающий, кто настоящий хозяин.

Рита посмотрела в зеркало, стараясь убрать выражение испуга на лице и затравленность взгляда. Они возникали всякий раз, как муж стыдил её и угрожал, что обольёт грязью имя жены в деловых кругах. Без связей и, что ещё хуже, не поднаторев в профессии, без загашника, позволяющего открыть своё дело или хотя бы войти в долю…

Теперь-то всё проще. Или нет?

Незваный гость снова напомнил о себе сердитой короткой трелью. Мол, я здесь, не расслабляйся.

«Так, — попыталась успокоиться Рита. — Если это он, я закроюсь на цепочку. И скажу, что буду разговаривать только по телефону и в суде».

Приняв решение, девушка улыбнулась своему всё ещё растерянному отражению, и направилась к двери.

Это и впрямь оказался Он. Другой. Тот самый. Брат Дарьи, Михаил.

Уж кого-кого, а его девушка не ждала. Пришёл объясниться или спросить, почему не оказалась от квартиры, когда узнала, что он родственник хозяйки. А с какой, собственно, радости?!

Не успела Рита открыть, как Михаил с решительным видом грубо втолкнул её внутрь, вошёл следом и торопливо закрыл дверь на цепочку.

— Что вы себе позволяете? — девушка повысила голос, но на всякий случай отступила вглубь коридора.

— Одна? — фыркнул гость и, не дожидаясь ответа, прошёл в комнату. В лучших традициях «мужа, вернувшегося из командировки» распахнул дверцы платяного шкафа, выглянул на балкон.

— Под кровать не забудь заглянуть, — съехидничала Рита. Она стояла, прислонившись к косяку, скрестив руки на груди, и с холодной яростью наблюдала за бесцеремонным обыском. Выгнать бы его к чертям собачьим! Да как это сделать, если за плечами никого нет, никто не поможет, и со всем отныне придётся справляться самой?!

— Значит так, — спокойно сказал Михаил, закончив осмотр квартиры, в которой Рита не успела даже распаковать вещи. Мужчина нахмурился и уселся на диван с видом полноправного хозяина. — Не знаю, как вам удалось меня вычислить, но предупреждаю сразу, передай мужу: долги просто так не прощают. Пусть скажет спасибо, что у него вообще потребовали только половину, а не забрали всё.

— Во-первых, я никого не вычисляла. Во-вторых, сам и передавай моему мужу, что хочешь, — ответила Рита в той же манере. Высокомерно, с улыбкой, говорящей, что ей нет дела до чужих игр. — И в-третьих, я не в курсе его дел. А сейчас они меня вообще больше не касаются. Мы в состоянии развода. И будь добр, уходи.

— Думаешь, вы всё рассчитали? Решили показать, что на два шага впереди? Из-за этого сняли квартиру у моей сестры? — мужчина встал и подошёл так близко, что стало неуютно.

Рита смотрела в холодные светлые глаза и недоумевала, как она могла находить их привлекательными. Что вообще на него нашло? Михаил и вправду считал, что она в курсе каких-то запутанных связей Бориса и действует с ним заодно? Значит, их первая встреча была подстроена. Но зачем? Одни вопросы, ответов на которые она даже не хотела знать. — Фиктивный развод спасёт фирму от разорения и раздела? Всё останется внутри семьи?

— Квартиру я нашла через риелтора. На этом всё. И я не поняла ни слова из того, что ты мне наговорил. И не хочу вдаваться в подробности. Если Борис замешан в чём-то, это его проблемы. Что тебе надо лично от меня? — отступать было некуда, да девушка и не собиралась этого делать. Оправдываться перед нахальным незнакомцем, твердить, что не знала, у кого собралась снимать квартиру, с какой стати? Да и не незнакомец он вовсе, раз рассуждает на такие темы. Рита вновь почувствовала себя использованной.